在准备美国本科申请时，硬实力和软实力材料可是一样都不能落下。那么在美国大学入学门槛逐年提升的情况下，成绩已经不能再将申请者们明确的分级，这时比拼的就是谁有着过硬的软实力背景，拿到offer的几率也会更大。
在申请阶段，只有你满足了成绩要求，同时又拥有独特、亮眼的活动背景，才会抓住招生官的目光。因此，“Unique”成为当下美国院校申请的一大重点。
准备申请美国大学的同学该如何准备课外活动？什么样的课外活动是有深度的软实力材料？
下面，前途君就为大家分享——哈佛大学招生官解读的“有深度的课外活动”。
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▍什么是“有深度的课外活动”
以哈佛大学为首的众多美国院校招生官们，大家对“有深度的课外活动”的解说是：专注并深化一种或两种活动或爱好，而不是同时参加许多一般的活动。
根据以往经验来看，规划课外活动，必须遵循以下五大法则，越早越好：
• 评估法则：全面、客观评估学生的爱好与专长
• 创新法则：探索学生独有的、有创意的专长
• 专注法则：专注一个领域的爱好、活动、专长
• 坚持法则：时间上保证投入，持之以恒
• 发挥法则：提升专长水平、扩大收益范围
如果大家对以上五大法则有很好的理解之后，相信大家会明白，这五大法则不但对规划课外活动有指导意义，同时也是规划职业生涯和人生目标的五大法则。
▍做好课外活动规划
01.确定爱好，需共同回忆
对于规划有深度的课外活动，家长最关心以下两个问题：
① 如何发现学生爱好与专长?
② 如何建立漂亮的义工记录?
首先，需要家长和孩子共同回忆：从9年级开始，参加过什么课外兴趣组织、社区活动、学术研究？参加过全国、全省、全市的什么表演或竞赛？获得过什么奖项？用一张纸详细记录下来。
自问自答：（从问题中找寻答案）
• 学生喜欢文科、理科、体育、美术、表演、旅游或者其他爱好？
• 学生最可贵的品质是有爱心、很细心、很勤奋还是性格内向与外向？
寻找线索：
• 前年和去年暑假，学生是怎样度过的？
• 最近6个月，学生借了哪些书来看？
• 和其他家长交流，你对自己孩子怎样评价？
• 孩子的同学对他有什么评价？
• 有否给他起外号？
• 这个外号表现出孩子什么特点？
• 最近几个月的周末，孩子在忙哪些活动？
• 如果用一句话表现出学生最大最显著的特点，这句话如何说？
相信通过以上3步骤，应该可以确定学生的兴趣爱好。
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02.避免这些招生官一眼就识破的活动套路
1. 诸如National Society of High School Scholars的挂名组织
这些机构大多是通过College Board等类似渠道获得申请者地址，并群发信件/电邮给申请者，邀请他们入伙。信里往往先把申请者表扬一通，让人心里痒痒的。然而通篇都不会提加入组织后有什么卵用，只是用长篇的官话让收件人觉得自己的优秀折服了组织的审阅人，这才邀请自己的加入。
招生官早已把这些组织列入了自己的“黑名单”。你在申请材料里提到类似奖项相当于告诉招生官：我花了几十美金就是为了让我的申请材料看起来更好看。
2. 国外志愿者、支教等活动
志愿者是有门槛的，如果你仅仅去做做义工、支个教，那还不如直接把钱捐出去呢？然而，如果你执意要去国外传播人性光辉，招生官自然会带着这个问题怀疑你：“中国的那么多问题你不想着去解决，中国那么多需要支教的地方你不去，干嘛花几万块钱跑到国外去?”
可惜，现在低门槛的志愿者活动现在早已变成了课外活动刷子的代名词，在招生官眼里意义基本为0。真正对申请有意义的活动需要申请者长期坚持、能反映申请者成长环境、过程，然后申请者还得通过面试与文书展现自己的动机与情感。
3. 各大“名人”推荐信
不知道为什么，很多申请者及其父母都觉得，利用家庭高大上的人脉关系网给孩子申请加分是件光荣的事。于是乎，各种省长、总裁、会长等平时根本与申请者不可能有什么交集的人分分钟都变成了父母通关系邀请写推荐信的对象，但招生官不一定能耳熟能详。
4. 粗制滥造的作品集与演奏视频
大部分招生官本身对于艺术其实并没有特别高的鉴赏能力，因此他们一般都会需要委托自己学校艺术学院的教授来帮忙评估，一旦学校艺术类老师对学生作品频频摇头，而申请者在其他申请材料里有吹嘘自己的艺术造诣，招生官就会感觉自己被欺骗了一样。
最后要提醒同学们的是：活动或者竞赛，还是要选择适合自己的、自己可以长时间坚持下去的，量力而行。在准备活动前，要列好计划，不要半途而废，当然更不要随波逐流。
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