商科类:是否能争得过、学得好
美国的商学院注重学生就业率。评价商学院好坏,会看毕业生的起薪、工作两三年后的工资水平,甚至三五年后的工资水平及发展状况。如果学生就业不好,商学院的知名度会越来越弱。知名度越高的商学院,毕业生的就业越好,对申请人的要求越高,这也是申请很难的原因之一。美国商学院以MBA为主,一般要求申请人有2年工作经验,有相关工作经验对申请更有帮助。申请商学院,学生不必过于看重大学综合排名。商科毕业生在美国找工作时,用人单位不看重其是从哪所大学毕业,更在意其毕业于哪个商学院。
工程类:是否了解清楚、真喜欢
选择工程类专业时,学生要看学校实验室数量和质量,这对未来学习和就业来讲很重要。有些综合排名不是很好的学校,其工程学院非常强大,如佐冶亚理工学院、普渡大学,尤其是普渡大学综合排名虽不太靠前,但其电子信息工程专业却非常强,有很多“国家级实验室”。很多项目与实际相结合开展。科研经费除由学校直接拨付外,很多来自企业。企业需要研发某些项目时,会选择与有专业背景和实力的学院合作。该专业学生就有机会跟教授一起,参与最新的项目研发,这对将来找工作是非常宝贵的经验。
工程类专业有多个专业方向和交叉专业。如机械工程专业,有的是电子信息工程下属的机械工程,有的是单纯的机械工程,还有的是计算机下属的机械工程。学生申请时要了解清楚。之前有学生觉得学计算机就业前景很好,到学校后却发现和设想的完全不一样。本科的头两年是通识教育,学生可以在学习中发现自己的兴趣,再确定学什么专业,也可以转专业。但硕士不同,一般只有一两年时间,等学生弄明白学的内容想换专业时,也快毕业了。如果从事相关专业领域工作,自己不喜欢就没有动力;如果找不相关的工作,要从头学起,也浪费时间和金钱。
传媒:是否清楚学什么、怎么学
美国西北大学、哥伦比亚大学的传媒专业都是顶尖的。这些传媒专业不是指导学生如何更好地写新闻稿,而是直接按记者的要求对待学生。教授不是教学生如何开头,如何描写,如何结尾,而是直接将学生分组,让其到外面找新闻,并要求在一定时间内交稿。老师会指导采写来的稿子有哪些问题,如何更好地采访、写作。学生表现都将记入“课堂评价”成绩中。这是有些英文很好的学生,到美国读传媒专业后成绩拿到B都难的原因。所以,学新闻学的学生最好有一定的工作经验,不要完全从头学起。教育专员指出,在所接触的申请传媒专业的学生中,有一半人不知道具体学什么、将来做什么,只是觉得专业名称不错。这使得很多学生简单地选择了“大众传媒”专业。其实,这是个理论性非常强的专业,无论在美国还是中国就业都较难。
如果学生不学纯理论的“大众传媒”,未来想做记者、广告、公共关系相关工作,就要深入了解所选专业具体学什么、未来做什么。记者、编辑工作在国外是一份艰苦且工资水平不高的职业。有些该专业毕业生后来从事不相关的工作。对传媒感兴趣的学生可以选择一些新兴的专业方向。传媒专业交叉学科很多,如跟商学院交叉的传媒管理,有广告、出版方向。现在新媒体发展迅速,传媒也有跟视觉艺术设计交叉的设计等相关专业。新兴的专业对人才需求量大,有专业知识的留学生回国后就业前景不错。
公共管理:学生申请的热门专业之一
过来人的经验是,无论是公共管理还是公共政策,都是非常“无聊”的专业,理论性很强,如果没有“街道”工作经验,理论很难联系实际。
有些学生想进名校,但GRE成绩不太好,于是申请社会工作硕士。这个专业一般在知名大学开设,确实不需要GRE成绩,申请竞争力较小。但不少学生对社会工作具体学什么、做什么没有太多了解。上学期间,学生可能要到社区实践,可能是服务于社区中有问题的人。如某个社区的妇女碰到问题,有怒火、有怨气。社会工作者认为她们的怨气和怒火如果不释放出来,可能会造成社会问题,就站成一排,任由她们打骂自己。骂人的话可能不堪入耳,打得可能也很重(当然有防护措施)。从事社会工作的人要服务社会,又不能要求回报。当学生只是为进名校而选择这个专业时,要想清楚毕业后的去向。这也是一些“海归“变“海待”的原因之一,从开始选专业时方向就错了。
教育学:是否认清行业前景、做得成
美国的教育学院是培养如何当老师。想当老师的学生,可以申请教育专业,但在美国就业非常困难。因为在美国,无论是小学、中学还是大学,当老师要先获得绿卡,这对刚毕业的学生有点不切实际。学生申请教育类专业,多是读早期教育。学生在美国学习新兴知识,开扩眼界,回国后就业前景不错。选择教育管理类专业的学生要慎重,因为学校一般是内部提拔管理人才,不可能从外聘请某个人尤其是新毕业生来管理学校。“课程设置”相关专业可以考虑,一般是如何编辑教纲等,回国后就业机会较多。
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