伴随着COVID-19的消退,留学也渐渐回暖升温。不少家长在筹备送孩子出国读中学的同时,不仅要考虑留学目的地,还会思考这一问题:国外中学不同于国内中学,分为哪些类型呢?
▍公立与私立
首先,根据办学主体性质的不同,国外中学可以分为公立中学和私立中学两大类。
以美国为例,美国中学数量众多,依旧是“宇宙中心”,散发着耀眼的光芒。美国公立中学普遍由政府出资经营,生源以本地学生为主,国际交换生招生人数较少,一般不是中国留学生申请的重点。所以,我们讨论的基本上都是私立中学。
虽然相较于规模更大的公立中学,大部分的私立中学会显得有点“袖珍”,像是我曾经带队走访的凯特中学,是全美闻名的私立中学,拥有着丰厚的资源,可在当时在校学生总数仅有280人。不去过多追求学生人数的扩展,老师自然有更多的精力和时间给每个孩子,学校宛如一个大家庭,互相都能够关心照料。
而英国中学同样如此,公立中学主要为英国纳税人子女提供免费的教育,由区政府分配学位,通常没有国际学生招生资质,私立中学也就成为了国际学生会首先选择的申请类型,我们熟知的“九大公学”,其实都是私立中学的代表。
在这些私立中学中,还有一类中学被称为“贵族私立中学”,这些学校通常有百年以上的历史,也有着超高的声誉,是当地上流社会和精英家庭的第一选择,比如加拿大创立于1879年的雷克湖中学,欧洲皇室王子、英国约克公爵安德鲁王子、西班牙现任国王费利佩六世,都曾在此就读。类似于这样的贵族私立中学,也同样吸引着格外注重精英教育的中国家庭。
当然,我们也并不是没有机会接触到国外的公立教育资源。在以加拿大、澳大利亚、新西兰为代表的部分国家,无论公立还是私立中学全部接受国际生,基本可以实现12年义务教育全覆盖。如果有机会去到在当地政府或教育局监管下的公立学校,接受和当地学生一样的师资力量和教育资源,也可谓是一个不错的体验。
▍寄宿和走读
国外中学还可以细分为寄宿制与走读制,这也是我们很多中国家庭纠结的问题。有很多家长认为寄宿学校申请要求高就是好学校,走读学校的学术就不行。其实不然,两者的区别主要是管理形式的不同。
寄宿中学一般都有宿舍,要求学生住校以方便学校管理。例如英国赫赫有名的伊顿公学,一共有25栋宿舍,每栋宿舍楼住50余名学生,那里就是伊顿学生5年里的“家”。除了学习,学生平时的起居、饮食、比赛和娱乐都在一起。每个宿舍配有一个舍监,负责看管工作。舍监既是“班主任”,又是“家长”,也同时“以舍为家”,带着自己的家属住在宿舍里,方便随时照顾学生。
而走读中学往往是没有宿舍的,国际生们需要住在学校附近的寄宿家庭中。这种形式更加灵活,在英语语言能力的提升上更有帮助,方便他们快速融入到当地纯正的文化与生活方式中。学生在学校完成课业学习、文艺体育活动后回家就餐休息,能够和寄宿家庭成员进行日常交流,周末或者节假日还可以和寄宿家庭一起出游、进行休闲娱乐,这也更能让学生体会到家一般的温暖。
▍混校与单性别学校
所谓混校,就是一个学校里既有男生也有女生,符合国内院校的招生设置,也是大多数学生和家长们的选择。而单性别学校顾名思义,就是学校里只有男生,或只有女生。
在国外中学,男校的课程设置会更加适合男生的学习和思维习惯,依据男性对社会的认知,来开设性格塑造等培养类的课程,这类课程会着重培养男生的绅士风度、加强竞争意识。此外,很多男校还会将大量资金投入到体育项目中,比如棒球、橄榄球等等,以更好地培养学生强壮的身体和团队协作的精神。
女校大部分则比较温馨,艺术课程更加丰富,注重学生个性以及气质方面的培养,特别开设了诸如形体、礼仪等课程。尤其是近些年,女校也越来越重视培养女生在未来社会中的竞争力,帮助女生提升领导力、创业能力以及科研能力,让女生也能够在一些传统的男性领域也能大放异彩。
如此,通过更有针对性的课程与教学塑造,能够有效地帮助孩子找到定义自己的方式。另外,地理位置比较临近的男、女学校之间也会有联谊会,一同联合举办男女学生可以共同参与的活动,对孩子性格的养成,人际交往的培养颇具好处。
除了以上所提及的几种主要的海外中学类型,依据学校背景的不同,海外中学还可以分为宗教和非宗教两类。此外,还有军校、艺术类高中和特殊教育类学校等等。但作为家长,无论院校类型如何,都需要结合孩子的性格和实际情况做出全面考量,选择适合孩子自己的成长之路。
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