法律专业
近年来,随着我国社会主义法制的不断完善,以及法律从业人员待遇持续增长,国内法学专业毕业生赴美国留学深造的人数不断增长。然而,中美间的法律体系存在很大差异,此外,美国各州的法律还不相同。中国学生若要选择法学,需对专业设置、学习要求、学位选择以及就业情况有充分了解。
本科不设法学专业,获得本科以上学历才能入读法学院。美国的法学院是以培养职业律师、法官等法律人才为教学目标的一种职业教育。
美国的法学院提供3种学位:JD(法学博士)、LLM(法学硕士)、和SJD(法科学博士)。JD是美国法学院最主要的学位,美国本地学生本科毕业之后,如果希望将来能成为律师或者进入司法机关工作,那么他们通常会选择JD学位。LLM学位通常是提供给那些在美国以外的国家、获得法律本科学位的外国学生就读的硕士学位,它的教学目的是让外国学生了解、熟悉美国的法律体系。至于那些对法律学术研究感兴趣的本国或外国学生,他们通常会选择SJD学位。
JD法学博士
美国的JD教育史律师职业教育,学制三年,需修满大约90个学分。三年期间教学基本上由普通法课程组成,分必修课和选修课两种。必修课包括合同、侵权、财产、代理、民事责任及法律写作等;选修课很多,哈佛、耶鲁等名牌大学的法学院开设的选修课大都在100门以上。第三学年,课程大部分属选修课,学生可以根据自己的兴趣选择。按照美国律师公会(ABA)的课程核定标准,法学院高年级学生还要参加一种现场实习(clinical program)。最后,学生在毕业前还要就所学科目写出一篇有相当分量的法律作品。
在这给大家分享一个小常识,尽管JD这一称谓中含有“Doctor”这一词汇,那并不意味着JD持有者可以在自己名字前冠以“Dr.”(“博士”)称呼。虽然是叫Doctor,但事实上在美国,因为本科是没有法学这个专业的,所以JD可谓为学士后法律学位,属于美国的First Law Degree(法律第一学位),任何获得学士学位的本科生都可以申请JD。所以JD只是一种本科教育,但是它在美国的法律教育中的地位举足轻重。在美国人的眼里,他就相当于商科里的MBA。它是进入法律行业,从事法律职业必需的基本条件。
申请背景要求:
GPA(平均成绩):对一般的申请者而言,本科GPA需达3.0以上,而对于前10名的法学院,GPA3.3是必不可少的。
TOEFL(托福):对中国学生而言,需要参加托福和LSAT考试,托福成绩至少100分以上。实际上已经被美国前10名法学院录取的中国学生,托福成绩大多在109分以上。
LSAT(法学院入学考试):LSAT成绩是录取的关键,法学院LSAT分数要求的基本底线是150分, 对于前10名的法学院平均分数达到165分以上。而中国成功进入TOP 10法学院的申请者而言,大多在170分以上。
其他背景方面,申请JD,学士学位是最基本的,更高的学位不是必需的,但是有时可起到一定作用。