在美国留学，这个很重要！-新东方前途出国

有一项技能

很重要

申请、课业

毕业、工作 

没有一项能够绕开它

什么鬼？

写作

国内的大学生

除了新闻、文学等专业的

少有人在课堂上学专业写作

而美国高校对写作课程十分重视

写作训练贯穿高等教育始终

可能大家会疑惑，我们可以高分通过托福、雅思、SAT和GRE等标准化考试，为什么在这里我还要强调英文写作这个语言层面的问题，难道我们学了这么多年的英文作文，还不会写作？

 

简单粗暴的说，是的。因为我们这里谈的写作不简单是标准化考试所要求的内容，构思精巧、措词准确的文章绝非一日之功，更不可能是托福和GRE考试中在高压下半个小时对着键盘敲打出来的。好的文章贵在打磨，需要信心也需要耐心，这打磨的过程便是我们今天要谈的学术写作了。

 

 学术写作在美国教学体系中的地位

美国各大学或文理学院大多都设有专门的写作课程，对于国际学生来说，也有ESL (全称:English as a Second Language) 写作中心的资源可以享用。除了专业相关的课程之外，从本科生到博士生，学校还提供免费写作服务资源，一般叫做“写作中心”。比如哈佛大学设有Harvard College Writing Center，为本科提供免费的写作指导，可以随时预约课程，耶鲁大学也设有性质相同的Yale College Writing Center。同时为硕士和博士生设立相应的Graduate Writing Center，提供研究生水平的写作辅导。

 

越是好学校，往往越强调学生的写作训练。比如，从大一开始，本科生就被要求选修大学写作课，或者是以提高写作能力为主要目的的人文社科类课程，同时这些课程是通识教育（或是博雅教育）的重要组成部分。换句话说，绝大多数在美国求学的学生，从大一开始，直到学生生涯结束，都需要接受写作训练才可以顺利毕业。

那么，被美国大学奉为大学教育的核心的写作课程，到底在教什么？

准确来说，写作课程不是教授广义上的写作方法，而是狭义上的学术写作 (academic writing)。所谓学术写作，即为了表达学术观点而生的写作方式，其行文逻辑很像我们在高中时学的议论文，整篇文章，无论长短，其目的是阐释一个主要的观点，比如“人们的收入越高，幸福感就越强”的观点。高中时，老师会教我们，要想把议论文写好，最重要的就是要把中心思想表达清楚，最好可以开文点题，中间论证，结尾扣题。这样的写作手法同样适用于大学阶段的学术写作。

 

到了大学，我们的知识储备和想法不同于初高中生了，想表达的观点也不再是黑白分明的，想事情有了更多的前因后果，更多推理或者演绎的论证逻辑，这个时候如何用最简洁的方式准确表达自己的观点就变得尤为重要。尤其是，当思考越深刻，想问题越深入，便越难用通俗易懂的语言解释清楚。

 

比如，若是要证明“人们的收入越高，幸福感就越强”命题为真，我们必须有理有据地回答“为什么收入越高，幸福感就越强？”；要回答这个问题，就必须加强该命题中的“因”（人们的收入越高）和“果”（幸福感就越强）的逻辑关系。那我们需要弄清楚：收入和幸福感是什么关系？为什么收入可以影响幸福感？如果我们回答：高收入可以满足更多地物质需求，所以可以提高幸福感。这时我们发现新的问题出现了：“满足物质需求一定会提高幸福感吗？我们应该无限地满足自己的物质需求吗，还是有节制的满足呢？是否已经有学者研究过这个问题了？他们的结论是什么？”等等一系列需待论证的问题。

 

这时，我们就发现，一个看似简单的问题，我们虽然可以凭直觉和常识快速给出答案，但是若真是要从逻辑入手，刨根问底，这个问题足可以让我们写成一篇5-10页的论文。这时，如何能让读者在5页、10页甚至更长的文章里快速地找到我们的观点和论证过程，就变成一个极富技巧性的工作了。这些技巧，如逻辑布局、名词解释等，则恰恰是学术写作训练所教授和磨练的。

 

在芝加哥大学为本科生提供的《大学写作指导》资料中，拥有丰富写作教学经验的作者们指出，虽然作为思想自由的个体，我们对自己的想法有绝对的权利，但依然有义务为其辩护。其原因是，大学存在的目的不止于追求知识，更要探索真理。遗憾的是，没有人可以完全掌握真理。只有我们分享自己的所知所想，将观点和论证曝光于众人批评的目光下并接受挑战，才可能离真相更近一步。任何人都要明白，对真理的极致追求是一个合作的过程，而非一己之力可以完成。

 

出色写作能力一生受用

 

在美国这样一个以自由意志表达为政治基底的国家，其社会生活的方方面面无不要求个体准确地传达自己的想法和诉求，并高效地理解他人的想法。无论是在学校，工作还是普通社交中，一篇观点清楚论证严谨的论文，或是措辞得体诉求明确的求职信，甚至是一封表达流畅语法准确的邮件，都是我们增加社会竞争力的得力手段。

 

一篇好的文章不仅要做到“好读易懂”，更要做到“取信于人”。因此，学术写作课程不仅要帮助学生熟悉上面的写作技巧，更要系统训练学生的学术敏感度。所谓学术敏感度，即让学生的写作方式趋于规范，趋于其他学术工作者所熟悉的论证方式和思维，比如如何引用别人的文字，观点，博客文章，史书记载等等。这里的规范会因学科而异，很多写作课程的设计也会针对不同学科有所调整。如果学生们可以掌握学术规范并灵活准确地使用，那么遇到其他类型的文书写作和规范，我们也很容易自习掌握。

 

写作是为了更好地思考

 

无论是为了“让别人懂”，还是为了“让别人信”，这些都是表达层面的。表达的背面是思考，也是写作最核心的部分。学术写作中的“思考”主要体现为两方面，一是观点的深刻性，二是逻辑的缜密性。深刻的观点需要大量阅读来长期积累，而逻辑能力的培养，除了上文讲到的课堂传授以外，主要依靠一次次的写作训练获得。

 

学校设置写作课堂，其内容不是单纯布置写作作业，而是在课堂讨论和写作过程中，我们的行文逻辑和观点直接被挑战，这促使我们的想法不断改变，不断被激发出新的想象力和创造力，从而达到培养独立思考能力的目的。通过阅读和思考，加上课堂上老师的引导和同学间的切磋，写作也是提升思维能力的过程，让想法更具原创性。这也便是大家经常听到的“批判性思维”的目的所在。

扫描进入贵州前途出国微信公众号，海量发布