众所周知,英国硕士学制短、学历认可度高,深受广大留学生的青睐,然而,英国硕士有一年制和两年制,但是,很多学生都比较纠结该如何选择?
MSc(偏理科)/MA(偏文科)和Mphil都是硕士学位。
目的不同
这是一个关键性的区别。MSc/MA课程主要目的是提高某一方面的知识和技能。毕业后,大多学生选择直接就业。而MPhil是适合那些以后想做学术研究,或者想当老师的同学的。
MPhil是读博士的一个准备阶段,MPhil学生毕业之后大多会读博士(虽然有些大学是不需要读MPhil,直接可以读博士的)。
内容不同
MSc/MA课程主要是授课式的, 有些课程也会需要做调查研究(Research),但不是主要的。而Mphil主要是做学术研究型硕士,或称哲学硕士,但泛指文科硕士。MPhil课程上课会比较少,或者甚至没有授课内容。
学生的主要任务就是选定一个方向,然后具体对某一个主题进行研究,再把研究成果写成论文。总而言之,是研究型的。
英国硕士课程分为Taught Course (授课式的硕士课程)及 Research Course (研究式的硕士),一般学生多半会选择Taught Course。
授课式的硕士课程,每学期期上开课,由教授讲课,课上小组讨论的机会很多。学季内要交作业 (course work) 与专题报告 (essay),年末要学科考试。每年大约十月初或九月底开学,隔年五六月会有学科考试,九月要提交硕士论文。
一年三学季里,第一、二学季开课较多,第三学季较少。硕士课程非常紧凑,由于时间较短,每周上课的主题较大,教授会有指定的参考书单,但是单是一周的主题所列出的清单就常在五至三十本书之间。
一门课一般是一周二或三小时,比起一般念两年或三年的硕士,英国这种一年的硕士课程负担非常重。
一年研读结束时的期末学科考试,对非英语系国家学生是一大挑战,在短短两小时内要回答 3-5 题申论题。期末学科考试的科目有时候可以是自己事先选定的。教学式硕士课程须缴交大约一万到两万字之间不等的论文。论文需要指导老师和一位校内同领域老师审核通过,并送到校外让另一位同领域老师也通过才可以。口试则依各科系老师要求而定。
英国还有一种以写研究论文取得的硕士 (Master by Research,也叫M.Phil- Master of Philosophy),需要一年到两年时间,须写报告及缴交四万字论文。没有学科考试,上课也不硬性规定。
比起上课式的硕士,此种学位报告及论文所占的份量很重,类似小型的英国博士课程,有意继续深造博士学位者,此种课程也可以是英国留学生进修博士的第一年。
另外,同学可能在其它地区念了某领域的学士 (例如应用外文系毕业),到英国留学时则跨领域改念其它领域的硕士 (例如行销或管理)。
在这种情况下,学校会要求先念一个研究文凭课程 (Postgrauate Diploma),为期一年,以充实此领域的学术基础。最后若通过考试,就会授予研究文凭,并接受继续念硕士班。