金融和金融工程是很多同学的申请目标。在我们今年的申请中，两个专业申请人数所占比例与去年相比大幅度增加。好的开始是成功的一半，想要拿到理想院校的申请结果，申请前的准备工作不容小视。但是很多同学在前期咨询的时候，对于金融硕士和金融工程硕士并没有深入的了解，有些同学也会产生金融工程比金融专业好的误解。所谓失之毫厘谬以千里，前期准备阶段出现的小偏差发展到申请阶段，就容易对整个申请结果起到严重的影响。MSF 或MFE到底有什么细微差别呢？如何针对两者的区别来做准备呢？
首先我们需要明确金融工程和金融硕士的概念。我们常说的金融硕士一般是指MSF，即Master of Science in Finance，属于商科专业，开设在美国大学的商学院中，比如Washington University at St Louis的Olin商学院，M.I.T的Sloan商学院。这种硕士比较重视申请者的综合素质，更关注申请人的职业规划和发展道路。MSF的课程主要包括风险管理，企业并购，金融衍生证券，财务报表，企业决策管理以及投资分析等等课程。针对资本市场运作以及企业财务进行研究和分析。MSF进入投行从事企业并购、项目融资、风险投资、公司理财、投资咨询等工作十分对口。需要商业分析企业运营方面的知识与经历，当然还要求从业人员有十分优秀的人际沟通能力，这与他们经常接触客户有很大关系。MFE即Master of Financial Engineering，一般我们称之为金融工程。由于国外大学的名称设置不同，我们所说的MFE包括了两类，一类是设置于数学下面的mathematic finance 或者是quantitative finance，一类是设置于工学院下的financial engineering。金融工程则比较重视申请人的数理背景，主要课程包括偏微分方程，实变函数、随机过程，数据挖掘等等。MFE的学生毕业后同样可以进入投行，从事模型建立以及数据分析方面的工作。
明确了两个专业的基本情况，我们来看下如何来准备这两个专业的申请呢。我们可以借鉴以往成功申请者的经验来安排自己的申请计划。
案例A：Lisa，金融专业，GMAT730 TOEFL：105全国大学生商业模拟分析比赛亚军，参加学校的暑期农村金融项目。申请MSF，拿到华盛顿圣路易斯大学，范德堡大学等录取。
案例B：Rachel， 经济管理专业，辅修统计学专业，GRE1480， TOEFL109，大学期间曾经参与美国公司的项目投资分析，在国内银行的金融部门实习。大学期间到美国某大学交换一年。申请到了纽约大学的MFE, 康奈尔大学的MFE，以及WUSTL GIT等学校。
案例C：Jason， 自动化专业，TOEFL101， GRE1390+5，善于思考，喜欢阅读哲学社会学书籍，由于专业成绩优秀，被导师招入实验室工作（国家重点实验室）。Michigan U的MFE， USC的MFE。
金融硕士由于开设在商学院下，所以比较重视申请人的综合素质，这包括申请人的领导者潜质，创新能力，国际化背景，决策能力等等。此外对于TOEFL的要求高，特别是口语部分。未来MSF的课程大部分需要通过人际沟通来完成，没有良好的口语表达能力很难与周围的同学交流。一般来讲托福口语23分以上会比较理想，个别学校也提出了25分以上的要求。结合Lisa的情况，Lisa在大学期间并没有什么特别的学术活动，对于纯研究型工作不感兴趣，但是她特别喜欢参与课外活动还有各类比赛，所以学校各种社团活动，商业模拟比赛上都能看到他的身影。活泼的Lisa在申请的时候充分展示了自己适合商学院的一面，在面试的时候得到了面试官的高度好评，之后短时间内就拿到了录取。学校在招生的时候明确了这些要求，让我们看下M.I.T对于申请人的部分要求吧。
Ability to collaborate to accomplish a common goal 良好的合作能力
Drive to inspire others to achieve success 激励他人达成目标
Vision to seek alternative solutions to existing challenges 应对挑战的决策能力
从中我们可以看出MSF对于学生综合素质方面的考核是多么的重视。如果你觉得自己在这些方面比较突出，而且十分热爱金融行业，不妨来尝试一下M.I.T吧，当然其他MSF的学校也是很不错的选择哦。在这里，给所有想转到金融专业的同学一个建议，金融专业秉承商学院兼容并蓄的原则来招生，如果同学们是非商科类专业，考虑转到商科类专业学习，金融硕士是个不错的方向。
而金融工程则属于相对学术型专业，对于数理分析能力有比较深的要求。未来工作主要用数学和工程学的方法来建立金融模型（如描述股价运动的随机微分方程）。就像前文所讲，金融工程大部分的课程是关于计算的。Rachel和Jason的案例说明，设置于数学系和工学院下的MFE也略有不同。例如纽约大学，芝加哥大学都是开设在数学系下的金融工程，对于计算机方面的课程不是特别偏重，但是对于数学课的要求极高。建议学统计数学类同学申请。Stanford U.C. Berkeley C.M.U，它们是要求同时具备较高计算机和数学水平的。数学系的同学要谨慎选择此方向。如果本科期间是理工科专业，在申请的时候尽量选择工学院下的金融工程，录取的把握较大。Jason当年在EE专业中属于佼佼者，只是数学课不太灵光。理想远大的他当年申请剑桥的MFE，Cambridge给了面试，出现了大量复杂的数学题，当时让Jason欲哭无泪。。。。。最终Jason选择了Michigan University。Michigan的金融工程项目是该校的Rackham学院跟Ross 商学院合办的项目，有一些Ross的教授到MFE这边给学生上课，能学到很不错的商业相关知识，很实用的课程设置。所以对比案例二和案例三，建议各位准备申请金工的同学们，选择不同的院系对于申请结果是有影响的，不要勉强自己去学一些数学课或者是计算机课，勉强满足学校的要求不等于你能够满足未来就业市场提出的要求。若是等到工作后才发现自己竞争不过其他数学系的同学，你该多么后悔这两年的学习呢。
从前期准备上，同学们一定从自身条件和特长出发。选择MSF专业，在申请之前多参与一些能够体现创新能力，沟通协调能力的比赛和课外活动。比如参加学校的学生社团，公益组织，或者是各类文体比赛活动。通过这些活动提升自己的沟通能力和处理问题的能力。很多学校都能够参加挑战杯这样的商业模拟比赛，包括模拟联合国比赛，这些活动都是国外十分看重的经历。鼓励那些有志于申请高端院校的同学在校期间多参加此类活动。同时可以参与一些跟金融相关的专业实习，让学校看到你潜在的职业素养，更具有说服力。不论实习时间长短，都要处处留心观察，积累自己的想法。不要总是指望实习单位多么细心照顾实习生，永远都是要自己努力去学习。
如果考虑申请MFE，那么我们就尽量多从事一些跟数学统计学以及计算机编程相关的活动，或者是多选修一些数学相关的课程。哪些数学方面的课程比较重要呢？看下Stanford University的推荐吧。斯坦福大学要求申请在数学，统计学和计算机科学三个方面修够一定学分，斯坦福大学很人性化地说明了“superior knowledge of the subjects listed under Prerequisites（此处指代的就是数学，统计学和计算机科学专业的课程）, as reflected by the rigor of prior courses and grades.Your math background should be extremely strong, especially in PDE and probability.” 偏微分方程和概率论是十分重要的。PDE，我们懂得。。。。。。 U.C. Berkeley推荐学生学习过微分方程外，还建议学生至少学习过C, C++ Programming等等。
申请MFE的同学，看下自己是否有些课程没有选修。没有或者是选不上的同学也不必那么担心，GRE的Math Sub同样是个弥补的好时机。一般来讲，Sub90%以上就算很好的成绩了。如果能够考到880分以上（满分990），那么学校已经觉得你数学可以应对未来的学习了。Sub考试记得提前准备哦！
到这里，大家对于金融硕士和金融工程硕士的区别已经有所了解。明确了自己努力的方向，接下来就需要我们全力准备了。到美国读金融是大多数同学的梦想，留学经历带来的不仅仅是一个学位，还有对于未来的规划，对于职业发展的思考。不论是选择金融，还是选择金融工程，希望同学们都能实现自己预定的职业目标。
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