世界历史或全球历史作为一个历史研究领域，从全球角度审视历史。它出现在几个世纪前；领先的实践者包括伏尔泰（1694-1778）、黑格尔（1770-1831）、（1818-1883）和阿诺德·J·汤因比（1889-1975）。在 20 世纪后期，该领域变得更加活跃（在大学教学、教科书、学术期刊和学术协会方面）。不要将它与比较历史相混淆，比较历史与世界历史一样，涉及多种文化和国家的历史。，但不会在全球范围内这样做。世界历史寻找在所有文化中出现的共同模式。世界历史学家使用主题方法，有两个主要焦点：整合（世界历史进程如何将世界人民聚集在一起）和差异（世界历史模式如何揭示人类经验的多样性）。
在研究对象方面，世界史主要分为前现代、近代、当代三大部分。以下列主要课程为例：世界上古史（也就是前现代）：古文明时期，比如轴心时代的各个知名上古文明；国际关系史（从威斯特伐利亚体系到现在）、冷战史、美苏关系、冷战时期美国与古巴关系、东北亚关系、东南亚关系、美国与东南亚、美国与东北亚、东盟等等；欧洲史：欧洲文明史、欧洲一体化运动、欧洲联盟发展史（从日耳曼人占领欧洲到现在）、欧洲秩序的形成。这个学科非常美，不是单纯的学习历史知识，是在你的大脑中对欧洲的演变形成一个崭新的逻辑，欧盟发展到今天并非一次偶然的选择，这是欧洲大陆又一次构建秩序的过程；东亚史：俄国史，日本史。
