专业分支
据了解，工业工程常见的方向有：运筹学方向是整个工业工程的理论基础；人因工程方向在国内的发展有限，但是在美国各个学校基本都有相关研究人员，并且有专门的实验设备支持相关研究；系统生产工程方向研究范围颇广，涉及到自动化、机械、电子、材料等领域。
1. Operations Research（运筹学）
运筹学的别名也叫“数学规划 (math programming)”、“优化 (optimization)”“最优化理论”。兴起于20世纪三四十年代，主要研究的是人类对各种资源的运用及筹划，在满足一定约束的条件下，以期发挥有限资源的最大效益，达到总体最优的目标。也就是利益最 大化，成本最 小化。
运筹学的应用领域很多，具体应用领域可以参考以下内容：
交通领域
如GPS导航，从一个地方到另一个地方的最短路径的问题。通过数学表达式来分析单行道路线、道路限速等等约束条件，通过计算，找出最短时间或者最短的路径。
物流以及供应链
为了货物更加快捷、方便的存储以及运输，同时减少仓储和运输的成本。
制造业
优化生产流程
电力领域
电网的布局以及分配
能源领域
输油管道的铺设以及架构
运输调度
火车、汽车、飞机以及课程的时间安排
金融经济领域
资产配置以及风险控制
电子工程领域
设施部件的分配
总的来说，运筹学是基于优化模型的，这个模型是数学建模，因此也对于数学能力和计算机技能有一定的要求。运筹学开设的院校一般会在数学系、商管学院、工程学院、计算机学院等。开设的院系不同，研究的重点也有差别。
