美国工业工程专业常见的方向有：运筹学方向是整个工业工程的理论基础； 人因工程方向在国内的发展有限，但是在美国各个学校基本都有相关研究人员， 并且有专门的实验设备支持相关研究；系统生产工程方向研究范围颇广，涉及到 自动化、机械、电子、材料等领域。 1.Operations Research（运筹学）
运筹学的别名也叫“数学规划（Math Programming）”、“优化 （Optimization）”“最优化理论”。兴起于20世纪三四十年代，主要研究的是 人类对各种资源的运用及筹划，在满足一定约束的条件下，以期发挥有限资源的 最大效益，达到总体最优的目标。也就是利益最大，成本最小化。
2.Human Factor（人因工程） Human Factor（人因工程/工效学）这个专业很新，目前在国内研究不足， 而国外大部分学校都设有这方面的研究人员和实验设备。其研究领域包括工作效 率研究，职业安全，人类工作效率评估及建模，施工设计，管理及人类系统，工 业评价，工程统计学等。这个分支跟心理学，人体医学等的交叉较多。
3.Producation and Manufacturing Engineering/ Manufacturing System （系统和生产工程） 涵盖面很广，与很多专业形成交叉，如：自动化、机械、电子、材料等。典 型方向包括Quality Engineering, Factility Design, Roboticsc, CAD/CIM 等。生产系统的涉及面也很广，包括生产线的优化、排程调度等等。
