位于美国马萨诸塞州埃塞克斯县的安多福,Phillips Academy Andover(以下简称PAA)是所有高申党们心目中的圣地,不少标准化考试趋近满分的学生都未能入PAA的法眼,而每年中国大陆收到PAA抛来的橄榄枝的学生也是屈指可数。
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幸运的是这样的顶尖学校,在每年6月底到8月初,为美国和世界各地的孩子们提供为期五周的暑期课程(Summer Session),去实地体验PAA学霸们的生活。

A Day In The Life
在网上看完PAA各种令人艳羡的校园资料,肯定心里会怀着很大的疑问:怎样才能申请呢?首先,不是只有高分学生才可以申请,但申请人至少需要具备一定的英语能力,能说会写,才具备入读夏校的基本条件,因为PAA的英语课程中并没有针对英语入门级学生的。
接下来,谈到学校的申请材料,最核心的材料就是在校成绩单、三科老师的推荐信(数学、英语、班主任/教务处主任),以及非常重要并且最耗时耗力的作文。关于作文的要求,依旧是随寄宿中学的主流。首先,提交一份自己写作的由老师修改并评分的英语作文。有些孩子会从自己准备托福考试时写过的作文里面挑选自己的得意之作,有些善于创作、爱好英文原创的孩子,此时就突显出来了。第二个题目是两个简答类的问题,“为什么你认为参加夏校是一个消磨暑假的好方式?带给你的益处是什么?”“选择一个你遇到过的非常重要的经历(成就、冒险或是道德困境),它对你的影响是什么?”。最后,还要写一篇自我介绍,讨论自己的兴趣爱好、活动和重要经历等。所有的内容用英文书写完以后,都少不了反复修改和推敲,选择最适合的主题尤为重要。
从申请PAA的各项要求就能看出,看似简短的几周课程,实际上学校花费了不少心思去了解学生的成长背景和个人兴趣。更贴心的是,为了更好地照顾每个学生,入学之前,学校还要求家长填写一份问卷,详细地了解学生的家庭成长环境、性格、面对压力的反应和处理压力的能力等等。
此外,在课程设置方面,PAA提供的课程种类也非常丰富,囊括了八个大方向(视觉与表演艺术、计算机、英语、ESL(针对非英语国家学生的英语课程)、历史与社会科学、数学、哲学与宗教、科学。每一个方向下都有不同的具体课程可以进行选择。今年我有一个孩子就定下来三门课程,分别是Drawing and Painting 01, Solar System and Space 02, Outdoor Games.
在申请时间上,由于夏校的申请一般都是滚动录取,没有截止日期,招满即止,所以一定要提早申请。PAA通常会在1月2日开始发放录取,三月以后开始安排课程。如果申请太晚,就难免遇到心仪的课程已经报满甚至是这一年的夏校招生已经满员的情况。
最后,祝愿广大的学子们都能找到自己的方向,为之努力!无论我们最终是否能去到梦想的地方,这个不断付出地、包含着艰辛与磨难的漫长过程就是生活对我们最大的历练。
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