出国留学的目的是什么。有人想开阔眼界,有人想追随爱人,有人想提高学识…这里,我将”职业生涯”作为选择的基础。因为这也许是普通学生考虑最多的。
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首先,不是所有人都拥有一个明确的职业目标。而那些有职业目标的人又未必真的了解这一目标所代表的是否是自己希望过的生活。其实生活也许是单行道,却未必不可以有岔路。有时,步入岔路或许更容易让你了解心中的方向。因此,在考虑是否选择留学之前,不妨先打开思路,搜集信息,甚至实际尝试,从而更理解自己需要的是什么。也许你眼中的牛人(师兄,师姐,亲戚,同学,好友)出国了。然而这并不意味着你就要以他们为榜样。也许家庭期望你能够出国,感觉那是一种,然而真正的荣 耀并非来自旁人的目光,而来自于你的内心。你也可以不赞同我的话。这并不重要。重要的是你依据的是自己的选择,而非其他人的。
如果你经过思索后定下的职业目标与你的专业密切相关,那么恭喜你,你正行驶在一条快车道上,而留学很有可能为你再加一把力。这些我稍后会详细说。如果你的理想与专业有相当的距离,那么寻找一条可行的转换专业途径就是最重要的,而留学与否并非重点。换句话说,如果你真心想转行,不要太依赖于出国来转。因为转专业出国永远比本专业出国要复杂(很有可能也是更难)一点。有时可能(暂时)超出了你的能力范围。当然,更多的人是处在”灰色地带”,既不是特别热爱 本专业,也没有到弃之而后快的地步。在这种情况下,留学更多的成为一种”风险投资”,即用最小的成本,获得尽可能比其他”投资”更好的回报。这也是下面将 要阐述的。
接下来我们依然不谈出国。想想如果不出国,你会做什么?一方面,有选择才有比较;另一方面,毕竟不是每个想出国的人都能成功,那么事先对于退路有个心理和实际上的准备总是有好处的。这点其实对所有的人生选择都类似。不过我也想作个小小的提醒:你的大部分时间应当为成功做准备,而不是为失败做准备。当你把更多的精力投入到”后路”上,你就丧失了更多本可以在”正路”上前进的机会。
做了这么多铺垫,总结起来,出国对于职业生涯的帮助主要有这么几个方面:
1.更高的学历
这一点相信不用说得太多。学历并非唯一重要,但对某些职业,如大学教师而言,学位有特殊的意义。对于公司中的研发部门,博士也常常具有相当的优势。
2.更前沿的知识和技能
美国的高等教育质量世所公认。站在技术发展的前沿,又或是人文社会学科百花齐放的中心,你能轻松获得国内难以享有的资源以及大师的指导。
3.更广的人脉
人脉在当今社会有着不可忽视的力量。人们常说在国内靠关系,国外又何常不是呢?当你的人脉延伸到异国他乡,世界就为你展开了更多可能。
4.转换职业的机会
尽管前面提到换专业的难度,却并不意味着在美国转行是不可能的。关键看由什么转什么。生物可以转药学,物理可以转金融,似乎在中国,这种转换反倒没那么容易。
5.发达国家的工作机会
这是许多人出国的目的,亦是金钱和物质上的巨大回报。当然只是相对国内而言。而根据专业不同亦有较大差异。不过总的来说,海外工作经历对职业生涯都起到了较大的正面作用。
6.眼界及综合素质提升
出国是个磨练人的过程。我在今后的日志中,会结合自己的生活一一道来。正是在这种磨练中,我们变得成熟而稳健。当然也有一些人在艰难中迷失,变得圆滑或愤世。It is your choice.
接下来,就出国留学和其他一些典型选择的优劣做一个简单分析。无论何时请牢记,因专业和职业的不同,情况有很大差异。祝你拥有足够的智慧去做自己的选择。