美国的私立中学,也叫独立学校,independent school ,是不由政府资助的学校,但是他们的教育质量是由政府来监管的。通常,美国私立学校的教学质量是等同或者高于当地平均的公立学教学水平的。美国私立学校的费用也是比较高的,因为学校运营的经费就来源于学生的学费,在校家庭的捐助以及毕业生的捐助。国际学生入读美国私立中学,费用还要高于本土学生,会增加国际学生的监管费用及语言辅助课程的费用等。
刚才我们提到,美国的公立中学是不招收除交换生之外的国际学生的,那么咱们大部分出国读中学的学生选择申请及入读的都是美国的私立中学。美国的私立中学按照住宿形式划分,又可分为寄宿学校和走读学校,寄宿学校学生住宿在学校的宿舍里,通常是2个人一个房间,极少数学校有3个人一个房间,大部分学校到了高年级学生还可以申请单人间,多些私人空间。走读学校就是白天在学校上课,下课之后要离开学校回到家庭。那么这样的学校招收国际学生,就要求学生住在当地的寄宿家庭。
美国私立学校的特点主要是:
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比较小众,提供精英化的教学。适合少数经济条件比较好的美国家庭。当然,对于我们国际学生来说,私立教育是我们主要的选择。
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就是高端化,高端化体现在学校的师资及设施方面。也就是因为学校的收费相对比较高,那么费用也都花在提升学校的教学品质及设施上,教学品质的主要体现在师资力量的雄厚程度,那么很多美国私立学校的老师都是某些领域非常知名的学者专家。这种资源是非常好的。另外就是学校的设施相对公立来说就好很多,有大型的体育场馆,室内的,户外的都有;有比较高端的剧院等艺术场馆及科学实验室等。
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就是学校的规模比较小,这个规模主要是指学校的人数。私立学校比较注重的是每位学生享受的资源情况,师生比例等。举个例子,公立学校的一位老师通常要对应指导20几位学生,而在私立学校,一位老师指导学生的数量就在10-12左右。私立学校比较重视学生的社区 community 的概念,让学生有较强的归属感和融入感,尤其是寄宿的私立学校,非常重视 community。
美国私立中学在教学及学校活动设置方面比较的自主化。每所私立学校都有自己的办学理念,这种理念是和学校的创始人,学校的历史,学校性质都有很大的关系,比如,有的学校注重学生领导能力的培养,有的学校注重学生学术的严谨,有的比较注重学生的创新精神的培养,不同学校有不同的理念,也会秉承这种理念一直走下去。那么在这种理念的引导下,学校的教学,管理,课程,活动的设置都是成体系的。也就是我们所讲的自主化和多样化的特点。
美国私立中学还有一大特点就是申请流程相对复杂,对学生的选择性比较高,尤其是热门地区,热门学校,申请的学生数量会非常大,但是受限于学校的规模招生名额又没有太多,尤其是对于国际学生而言,所以申请难度也是比较大的。私立学校的升学也是不错的,因为私立学校除了严谨的教学体系之外,还能为学生提供丰富的课外活动的机会,这样的机会是学生背景和软实力提升的非常好的渠道,那么对于学生大学的申请是非常有帮助的。
美国的私立学校很多都是 college preparatory school,也叫大学预备学校。其实私立教育本身在模式上就用户大学授课有非常强的关联性。私立学校有比较集中的地域,有自己的文化,学校在上课模式,课程设置上也和大学有很强的关联性。能更好的帮助学生适应未来的大学生活和学习。很多私立学校还开设知名大学的网络课程,满足学生对于课程多元化的需求。