一、尽快熟悉校园环境,融入新群体
信用卡搞定之后,接下来就要尽快需要熟悉校园及其周围的环境。美国大学的校园普遍比较大,而且大多没有校门、围墙,和外界四通八达,车辆可以随便驶入驶出,所以初来乍到的学生有时甚至意识不到自己可能已经出了学校。如果有同学住在校外,那么除了校园环境,租住的公寓及其周边也需要尽快熟悉,比如附近都有什么配置,有没有超市特别是华人超市(这可是留学生们隔三差五就要去拜访、撒钱的地方),以及从公寓如何抵达校区、需要乘坐哪路公车到哪站下等等。如果是步行前往学校,就要知道哪条路线最安全,距离最近,风景也不错等等。
二、开通信用卡
美国比较大的银行有三家:一个是美国银行(Bank of America),简称BOA;一个是摩根大通(JP Morgan Chase),简称Chase;还有一个是花旗银行(Citibank)。BOA有一点值得推荐,那就是推出了针对留学生的信用卡办理业务。在美国办理信用卡和申请SSN的前提一样,都要有工作,申请信用卡还要有至少一个月的工资记录才可以,这样才能证明有稳定的收入来源。所以,刚到美国的留学生去办理信用卡往往会被无情拒绝。而BOA针对留学生开设的信用卡业务无需工作背景,直接申请即可。

三、办理手机卡
在美国,留学生办理最多的是美国第一大通信商AT&T公司的手机卡。该公司的手机卡在美国很普及,地理上分布较广,一般在学校周边都能买到。这里的手机卡有两种常用业务:一种叫family plan,还有一种是pre-pay。family plan相当于国内的“家庭计划”。简单来讲就是凑齐五个及以上的人数,均分每个月的通话时长、短信数量和网络流量,最后再均摊总共的花费。五个人的话,大概每人每月花费45美元左右。由于人数多,平均下来的费用相对偏低,但是平均到每个人可用的通话时长、短信数量和网络流量也相应减少。一般来说,要办理family plan,五个人是最合适的,plan中的通话时长、短信数量和流量都够用,费用也在可以接受的范围内。另一种Pre-pay就是要事先向卡里充钱,拨打和接听电话都要收费,一分钟10美分,收、发短信也要收费,20美分一条。要说拨打、接听电话和发短信收费实属正常,但是收短信竟然也收费,这我就有点不能理解甚至觉得AT&T为了赚钱简直丧心病狂。因此,当我刚了解到收短信也得花钱时,我脑海中首先浮现出了这样的画面:我的手机被各种广告短信频繁光顾,导致刚充没多久的话费很快被扣光,手机便又欠费了。然而,事实证明我想多了,因为美国的通讯市场十分注重个人隐私,绝不会轻易泄露用户的电话号码,所以完全不用担心会接到广告和垃圾短信。这也是我一直使用pre-pay业务的原因之一。
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