英国的中学分为公立和私立两种类型,其中私立寄宿中学因为教育质量被认为更高更好,成为很多留学家庭的选择。
对比ISC 2016-2017 年英国中学整体人数,与16-17年英国中学入读人数与分布,中国家庭的孩子通过申请英国中学分布与全英国中学生分布大体一致。中心城市为伦敦的英格兰东南部占比最高(27.53%),占比第二位为中心城市为剑桥的英格兰东部地区(23.60%)。此外,近两年通过办理留学英国读中学的中国学生,选择最多的十个城市为:剑桥(15.73%)、伦敦(10.11%)、萨里(6.74%)、格罗斯特(6.18%)、萨摩赛特(4.49%)、肯特(3.93%)、绍斯沃尔德(3.93%)、北安普顿(3.37%)、牛津(2.81%)和诺丁汉(2.81%),这些城市大都位于英格兰的东部、南部和东南部地区。
在选择学校时,英国《电讯报》私立中学排名是目前公信度最高的英国私立中学排名,该排名的主要依据为A-Level的成绩以及获得A或A*的成绩比例。
英国有3000多所私立学校,排名300之内的都公认为好学校。不论排名如何,都可以根据A-Level成绩中以A*和B的比例来作为最直观的评判,一般达到50%-60%就可视为优秀的学校。
从排名上不难看出,学术优良的私校有不少集中在英国教育“金三角”地区(牛津-剑桥-伦敦周边),前12名的中学有6所位于“金三角”区域。
但是很多大名鼎鼎的中学并不参与排名,如著名的伊顿公学、温切斯特公学和威灵顿公学已多次表示退出排名,这是因为这些私立学校质疑A-Level成绩无法全面反应学校的教育水平,因此很多“高冷范儿”的私立中学出于“保证学术品质,不让孩子沦为考试机器”的目的而拒绝公布成绩。
需要注意的是,排名不能作为唯独的中学选校依据,选校需要经过更多元的综合考虑。除参考学校排名以外,学校的建校历史、教学理念、师资力量、校园环境、课程设置、课外活动、毕业生走向、国际学生占比、甚至是地理位置,都应该作为参考因素。