作为12月末的一个温暖提醒。
因为距你明年递交网申的时间,只剩下 10 个月了。
因为刚好将寒假空档,可以从期末的 GPA 折磨里喘出一口气,将目光从当下此刻这一秒,拉高到未来一两年的目标,开始进行下一阶段的规划了。
因为十二月是最后一次为你的这个寒假敲定实习项目、海外交换经历的时间,从十二月下旬开始,没有科学规划寒假的你,就只能把冬季的唯一计划订为在老家过年了。
因为 12 月是夏校申请陆续开放的时间,如果明年暑假时,你会选择完成一次夏校申请,2018 年夏天的顶尖夏校的申请多数已经开放了,众所周知,美国顶尖夏校的竞争激烈程度,很多是与顶尖硕士录取难度齐平的。
因为无论是在这个寒假,还是在明年暑假,你选择实习、项目、学术研究、夏校,或是其他 18 个对于申请录取有直接提升作用的其他类别项目,前提都是设定你的申请方向与专业目标。如果在 12 月份的你,依旧对于未来申请的专业方向模糊不明,那么你在即将到来的寒假和申请之前的最后一个暑假,都会受到目标不明确的致命影响。
因为无论你的文书指导顾问拥有多妙笔生花的编辑技巧,你事实性的经历和故事,才是所有一切的骨干和核心。经历和故事需要时间搭建和规划,如果你没有在大一和大二阶段完成这件事,那么 12 月份的此刻,是你最后一次对自己进行真正意义上自我提升的最后时间节点。
因为你还剩下的 10 个月里,甚至没有办法把时间统统留给申请。你将迎来 GPA 最关键的大三下学期,这个学期的 GPA,将直接成为你申请时使用的最重大武器。
对于多数大三学生来说,能够完全留给申请的时间,仅剩下眼下的这个寒假,以及明年,申请之前的最后一个暑假。
因为时间迫近,但事却太多了。你已经有完美的实习和工作经历了吗?你已经有远超过录取标准的语言分数了吗?你的学校清单已经研究结束,设定完成了吗?你的专业项目以及校友访谈已经圆满告终了吗?如果还没有,那么在开始你最核心的文书创作之前,所有的这一切,都只有剩下的十个月里,寒假和暑假的时间了。
因为以上这些事,都还没有纳入文书写作的时间。最核心的文书创作——简历、SOP、PS、Essay Questions、Reference Letters——需要至少两个月的构思和写作时间,仓促而就、缺乏章法的文书内容,会直接导致你为申请而作出的其他准备前功尽弃。
一部分对于申请结果要求极高、背景具有竞争力的申请者,会留出四个月的时间,专心准备所有的文书工作。
因为在文书工作开始之前,还有更重要的事:你的申请院校清单。选校、专业和项目,是一件需要无数次作出抉择,痛下决心舍弃某一个项目,或说服自己纳入某一个新项目的过程,如果在仓促之间,几周内作出抉择,草率选定你的申请院校清单,就等于仓促之间决定了你未来两年,以及未来更久的人生。
院校清单需要研究项目,需要掌握第一手和第二手的讯息和录取政策新变化,需要职业的升学指导顾问,也需要展开翔实和详尽的校友访谈。
这些工作,需要最少、最少、最少三个月的投入准备,才称得上对自己尽责,无愧于心。
因为十二月份,是多数中国的升学指导顾问——包括灯塔学院里的申请总监——陆续在完成上一个申请阶段工作的时刻,在这个时刻,你的申请总监将拥有更多的时间,投入在你个人的申请身上,更多地为你完成申请前期的准备工作,让你可以在 10 个月之后,能够在一个较优先的时间点,递交完成你的申请。
因为更多目标在常春藤院校的学生,会在大一阶段私下进入申请的准备过程。而此刻已经大三的你,则需要在接下来的 10 个月里,追上之前其他人的进度。