然而,随着学费逐年上涨、入学人数不断减少,美国教育界也在酝酿推出 3 年制本科学制,以帮助学生节省时间和金钱成本。
近日,美国高等教育委员会(Higher Learning Commission,HLC)宣布正式引入新程序来审核认证 3 年制的学士学位课程。
3 年制本科课程的最低学分数要求为 90 个学分,少于传统 4 年制学位的 120 个学分。
注:HLC 是美国教育部下属的最大地区性认证机构,负责认证美国北部及中部地区 19 个州的高等教育机构。
HLC 在去年春天的一次会议上曾透露,今年秋天开始将考虑认证批准寻求提供“减学分学士学位”项目的院校机构。从西弗吉尼亚州到科罗拉多州,HLC 将持续对美国中部广大地区高校的 3 年制本科课程进行认证。
为了兑现这一承诺,HLC 于上周二公布了新的指导方针和认证申请,以帮助那些想要开设 3 年制本科学位的院校获得批准认证。
HLC 主席芭芭拉·格曼-丹利(Barbara Gellman-Danley)表示,“HLC 认识到,我们的院校希望通过提供更灵活的学位选择来满足学生的需求。”
她补充说:“我们的目标是确保减学分学位与传统学位一样拥有高质量和高标准,相信新的指导方针将有助于各院校机构实现这一目标。”
三年制大学本科项目的很多倡导者认为,三年制学位可以减少学生的经济成本以及完成学业的时间,并刺激本科院校的课程创新。
HLC 官员表示,新认证程序大约需要 8 个月的时间,旨在确保项目的严谨性和质量,并确保学生在转学、考取执照或就业等方面不会受到任何限制。
College-in-3
其实早在去年三月,来自美国几所高校的 20 多位学者,出席了一场在乔治城大学召开的学术会议,主要议题就是讨论创建 3 年制本科的可能性,以挽救辍学率,减轻学生的高额学贷压力。
学者们的提议,并非是要改变现有的 4 年制本科课程,而是重新设计一套 3 年制的本科课程体系。
这项计划被命名为“College-in-3”,明尼苏达大学罗切斯特分校校长洛里·卡雷尔(Lori Carrell)和宾夕法尼亚大学历史学者罗伯特·泽姆斯基(Robert Zemsky),是该计划的主要倡议者。
将传统 4 年制 120 个学分的课程压缩到 3 年制的话,就只需要 90-100 学分;课堂作业要求也会减少;由于时间缩短,全年可能没有暑假。
另外,学校也会删除一些选修课与核心课程,而更注重在学生与企业雇主认为必要的课程。
此前,共有 13 所大学表示参与试点,但各自处于不同的进展阶段。
比如乔治城大学还在计划中,而梅里马克学院和杨百翰大学爱达荷分校,已经开始了对 3 年制本科课程的研究。
这 13 所试点大学包括:
杨百翰大学爱达荷分校
宾州印第安纳大学
乔治城大学
梅里马克学院
新英格兰学院
诺斯伍德大学
波特兰州立大学
明尼苏达大学莫里斯分校
明尼苏达大学罗切斯特分校
威斯康辛大学奥斯哥斯校区
乌蒂卡大学
宾州滑石大学
得克萨斯大学里奥格兰河谷分校
三年制本科的好处
众所周知,美国大学的学费较贵、压力较大。如果能够施行三年制本科,会有很多好处。首先最重要的,自然是能够节省学生的时间和成本。三年制的模式可以让学生在更短的时间内完成学位,因此可以减轻学生的经济负担,同时也可以让学生更快地进入职场。
美国大学的学费,可谓年年上涨。据U.S. News公布的数据显示,过去20年内,私立大学学费上涨了134%,公立大学的州外学费上涨了141%,公立大学州内学费更是惊人地上涨了175%。学费一直在上涨,留学成本也越来越高。如果能够就读三年美国大学本科的话,自然能省下来不少钱,也节约了大量时间。
其次,可以带来更紧凑的学习计划。三年制的课程设计更紧凑,学生可以在较短的时间内学到更多的知识和技能,提高效率和学习成果。而且三年制的课程设置更加实用,更加专业化,更符合市场需求。这种顺应市场需求的教育趋势,对学生的职业发展更有利。当然,这也意味着学生的学习压力有可能加大,但依然非常值得。
最后,学生能够拥有更快的职业发展速度。由于三年制的本科课程更紧凑,学生可以更快地掌握必要的技能和知识,从而更快地进入职场,并加速职业发展。需要注意的是,三年制的本科课程可能需要更紧凑和更快节奏的学习计划,要求学生有更高的学习能力和自我管理能力。