前段时间 IIE 发布的《2021 美国门户开放报告》中,有 2 个跟国际生直接有关的数据非常引人注目:
在 2020-2021 学年,美国大学里国际学生总数下降了 15%;
2020 年秋季新入学国际生人数下降 46%。
这两个数字让人有种错觉:美国大学对国际生的吸引减小了?
但现实很快出现了反转——基于 The Common App 发布的最新入学数据显示,2022 学年美国大学收到的申请尤其是国际生申请增多,数量高于 2019 年(疫情前一年)。
秋季学期人数回归
2020 年是美国大学自 2014 学年以来,国际生数量首次降至 100 万以下,仅有 91.4 万人(包含上美国大学的线上课程但仍居住在本国的学生)。
而造成这种情况最大的原因就是疫情。
因此,在今年疫情得以控制的秋季学期,国际生数量就出现了回升。
福布斯发布的一项关于入学的调查显示,与 2020 年秋季相比,2021 年秋季新增国际学生人数增加了 68%。此外,根据由 IIE 和其他九家高等组织进行的调查显示,国际学生的总人数增长了 4%。
回顾 2020-2021 学年,我们可以发现,疫情的波动以及疫苗等应对措施的推广,对美国大学的招生产生重大影响。
疫情影响招生
美国大学的国际招生人数下降发生在各个学习阶段、各个主要部门——
本科生入学率总体下降了 34%。
研究生入学率下降了 45%。
非学位学生下降幅度最大,达到 76%。
国际生的最大生源国仍然是中国,但来自中国的国际生数量也减少得最多——
中国占总数的 35% --- 下降了 15%;
印度占 18% --- 下降了 13%;
韩国占 4% --- 下降了 21%。
顺便一提,2020-2021 年录取国际生最多的大学是——
纽约大学,17,050 名东北大学,15,880
哥伦比亚大学,15,015
南加州大学,14,992
亚利桑那州立大学,13,105
了解了上一学年的情况,我们就可以理解为什么新一学年情况出现反转了——因为疫苗等有力措施的普及,以及高校们纷纷开启线下面授——99%的受访院校表示,他们正在提供面对面或混合形式的课程——使得学生们对留学重拾信心。
《高等教育内部》援引 IIE 首 席执行官 Allan E. Goodman 的话说,以往历史表明,“学术流动即使在此期间(疫情期间)也会发生,当疫情受到控制或结束时,我们就会看到所希望的激增,因为人们推迟了出国留学的梦想,但并没有放弃”。
2022 申请增加
Common App 的数据显示,新学年申请人数增加了 22%,更重要的是,来自国际生的申请也有了大幅增长——与 2019-2020 年大流行前相比,国际生申请增加了 40%。
由于特殊形式下赴美留学多了不少额外支出(以及其它方面的各种原因),Common App 也在报告中提到,大学录取中的特权和入学差距依然存在。即申请人数有所上升,其中很大一部分是来自富裕家庭、父辈也是大学毕业生的学生。
另外,申请公立学校的人数增长超过了私立学校申请人数增长。各州在过去 20 年里削减了对大学的资助水平,所以公立学校成为不少同学的新目标。
随着“考试可选政策”成为常态,提交考试成绩的学生明显减少。而不再需要考试成绩也是申请人数增加的重要原因。
在此需要明确的是,以上数据来自 2022 年的近期申请人数,不是长期、整年的跟踪。后续随着申请政策、签证政策等因素的变动,申请和入学形势可能发生变化。