加拿大(Canada),为北美洲最北的国家,南方与美国本土接壤。领土面积为998万平方千米,位居世界第二。加拿大素有“枫叶之国”的美誉,首都是渥。加拿大政治体制为联邦制、君主立宪制及议会制,是英联邦国家之一,英王伊丽莎白二世为国家元首及国家象征,但无实际权力。
加拿大的社保制度
加拿大有一个比较完整的社会保险体系,与中国的社保相似,包括失业(EmploymentInsurance,简称EI)、退休金(Canada Pension Plan,简称CPP)和医疗保险(Medical ServicesPlan,简称MSP)三部分。不过,加拿大的社保制度要比中国的社保制度规范得多,运作起来也更加“透明”。
新移民登陆加拿大后必做的第一件事情,就是申请枫叶卡(PermanentResident Card,简称PR Card,也就是中国人常说的“绿卡”)和社保(SocialInsurance Card,简称SIN Card,华人俗称“工卡”)。
枫叶卡在首次登陆加拿大时,在入境的海关处直接申请;社保卡则是入境后,自行到政府的服务处申请,例如在大温哥华地区,各城市都设有卑诗省政府开设的服务处(BC Service),持护照和登陆文件就可到柜台办理登记手续,无需预约。有了社保号码(SINNumber),就可以在加拿大合法地工作和参加社保了。
在加拿大合法工作,聘用单位首先要确认你的社保号码(SIN Number)和出生日期,然后在加拿大税务和社保机构为你开设个人账户。聘用单位在发放工资时,会代扣、代缴个人所得税(Income Tax),以及社保中的失业保险(EI)和退休金(CPP),这些代扣、代缴的费用直接转入税务、社保系统中你的账户,剩余的净工资以支票(Pay Cheaque)方式支付给你。所以,凡在加拿大有正式工作者,都要强制参加社会保险。对于自雇人士(Self-employee),或农场主、渔民等个体户,不存在失业的问题,在每年报税申报收入时,不必交纳失业险(EI),但仍要交纳退休金(CPP)。
加拿大的社保中失业保险(EI)和退休金(CPP)是由联邦政府设立的,医疗保险(MSP)则是省政府单独提供的,并不与失业险和退休金“捆绑”在一起,这一点与中国的社保完全不一样。在中国,你若要参加医疗保险,必须首先缴交失业险和退休金,不可以只参加医疗保险。另外,加拿大各省的医保标准并不统一,例如对于卑诗省民来说,家庭有效收入超过30,000万元以上者,三口之家需要每月交纳133元医疗保费,低收入家庭只需交纳部分费用,甚至是免费,而隔壁的阿尔伯塔省则完全免交医保费用。
免费医疗制度
参加公共医疗保险的(MSP)的人,会获得个人的医疗卡(Care Card),持卡人看病、体检、治疗完全免费。加拿大的医疗系统与中国不同,每个家庭都有自己的家庭医生,医生诊所组成了社区的基础医疗网络,医院不设门诊,只接待急诊患者和住院病人,你若要看病,首先要找自己的家庭医生,如果需要专科检查的,要由其为你联络专科医生,或者安排住院治疗。一般看家庭医生都要提前很久预约,如果临时生病又没有严重到需要去医院看急诊,你也可以到附近的社区诊所(Walk-In Clinic)排队看病,这些诊所每周七天、每天开到晚上九点,非常方便居民。
在加拿大看病是免费的,各种医学检查也是免费的,但拿药并不免费,因为诊所与药房完全是分开的两个系统,医生可以“开方子”,但并不能“抓药”,医生的处方要经过药剂师核准后才能拿到药,医生是不能直接经营药房的。对于低收入家庭,可以申请政府的药费补助(Fair PharmaCare Plan),一年的药费是“封顶”的,而且每次拿药都有不少的折扣。对于一个“穷人”来说,看病不花一分钱的最好办法就是住院,病人住院期间所有费用全免,包括:诊断、检查、手术、治疗、药物、以及住院费等。但是,凡事有利也有弊,免费医疗最大的弊端就是住院等待时间过长,特别是慢性疾病得不到及时的治疗,延误了病情,这也是为什么美国人不支持奥巴马全民健保计划的最主要原因,美国人都是由单位或个人购买商业医疗保险,能够得到更好的医疗服务。
加拿大的免费医疗并不包括有些项目,比如牙科治疗中的拔牙、补牙和牙病治疗是免费的,矫正、镶牙都是自费的,针灸、按摩一类的中医治疗也不是免费的(低收入者有一定的补贴)。
在BC省,新移民第一年要交纳全额的医疗保费,而且在取得医疗卡(Care Card)之前的时间里是没有医疗保险的,如果这段时间生病就会非常麻烦,小病去诊所看病,没有医疗卡医生不会接待,大病住院费用要全部自付,会是天文数字,最好的办法是买一个短期的商业医疗保险,加拿大的商业保险种类繁多,灵活且便宜,三个月的期限足够覆盖到你参加了
公共医疗保险
新移民第二年起可以申请医疗保费减免(Premium Assistance)和药费补助(Fair
PharmaCare Plan),然后每年报税时,医保机构会根据你的家庭收入,自行确定你可以享受的减免额度,无需再次申请。
退休金和养老金制度
目前加拿大规定的退休年龄是65岁,凡是以往工作过的人,不论是否是打工还是自雇,都交纳过退休金(CPP),到了这个年龄后都可以申请退休,按月领取退休金,退休金的多少取决于原来的收入,退休金(CPP)是根据收入按照一定的比例扣除的,所以原来缴交的越多,将来得到的退休金(CPP)也越多。此外,当退休金领取者本人去世后,其配偶可以继续享受这份退休金。
加拿大还有一项养老福利政策就是老年金(Old AgeSecurity,简称OAS),只要你有加拿大身份,年满65岁且在加拿大居住超过10年,不论你是否工作过,都可以申请领取老年金(OAS)。因此,许多中国人移民后又把父母弄到加拿大,除了正常的家庭团聚之外,看重的就是享受这份福利,等于是加拿大政府出钱替你养老,父母不仅不是“包袱”,还能带来收入。
失业保险制度
凡在加拿大有正式工作的人,都需要缴交失业保险(EI),这一项保险是从工资中直接扣缴,由雇主交给社保机构的,失业者可以申请领取失业保险金。
所谓的失业者是指企业裁减(lay off)的工作人员,自己主动辞职(voluntarily left)或者被雇主开除(fired)的,不可以领取失业保险。下岗人员在离职时,应向雇主索要离职证明,凭此办理申请失业保险金(EI Benefit)手续。
申请失业保险金的人还需要满足一定的条件:首次就业者要累计工作超过910小时,再次就业者要超过490小时。领取的保险金额按照被裁员之前的工资按比例计算,也就是说,离职前工资越高,失业保险金领取的越多。
加拿大的失业保险制度非常透明,不像中国那样有许许多多的不为人知的条件,你必须证明你几乎是一无所有才行,明明是自己交了许多失业保险却根本领不到。
儿童福利
加拿大政府给予低收入家庭每个儿童提供一份生活补助,俗称“牛奶金”,这项补助是由Canada Child Tax Benefit(CCTB)和NationalChild Benefit Supplement两项合并而成,每月大约有200-300元。这项补助在首次登陆时提出申请,然后每年报税时由政府机构自动核定,不需要再次申请。
加拿大政府给予儿童的另一项福利就是教育基金(Hertiage Education Fundation),有子女的家庭在孩子出生后,可以为其购买教育基金,政府按照每个家庭购买的金额,提供相同数额的补贴计入教育基金,待子女将来升入大学时,用于支付学费,这一点备受华人家庭青睐。
加拿大的基础教育完全是免费的,小学至中学的十二年义务教育,孩子入读公立学校家长几乎不用花钱,对于困难家庭的孩子,学校还可以提供免费的午餐。
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