墨尔本大学建立于1853年，正值维多利亚殖民时期早期，是全澳大利亚第二古老的高等学府。在成立之初，学校仅有四名教授。经过一个半世纪的发展，墨尔本大学如今已发展成为一所国际领先的世界顶 尖大学，于多个学科领域名列前茅，为教育、研究及知识传播做出了巨大贡献。墨尔本大学是南半球与澳大利亚仅有的在四大国际大学排名中均位列世界前50的大学，被誉为“南半球第一学府”。
墨尔本大学是澳大利亚仅次于CSIRO的第二大科研机构，以及获得澳洲政府赞助资金最多的大学之一（2011年获得1.173亿澳元，2012年获得1.9亿澳元）。连年赢得全澳最 高份额的研究基金，奠定了墨大作为澳大利亚顶 尖大学的声誉。墨尔本大学与工业界中大约20个研究中心有合作关系，女性在墨尔本大学研究生研究项目的参与率持续高达46.4%。
墨尔本大学的学习环境和课程具有国际多样性及文化多元性，其每年为学生提供850万澳币的奖学金，吸引了全球各地才华横溢的人才到此学习、工作和访问。以上优势让墨尔本大学成为了维多利亚州、澳大利亚甚至国际优秀学生在澳大利亚的首 选。统计显示，墨尔本大学学生总数超过50000名，其中包括超过40%的来自世界152个国家的留学生。
墨尔本大学的学生们是世界 级比赛中强有力的竞争者，他们获得了绝大部分牛津大学的罗德奖学金，也是美国研究生的富布赖特奖学金的主要获得者。
墨尔本大学毕业生在全球各地的政治、文化、学术、商业舞台上表现突出，为澳大利亚在亚太地区的经济发展作出了很大贡献。由于其毕业生在问题解决能力、独立批判性思维与潜在领导力等方面出类拔萃，澳大利亚及海外知名企业均乐意招聘墨尔本大学的毕业生。
墨尔本大学距国际化大都市墨尔本市中心仅几分钟路程，这是一个充满生机的文化、社交、体育、商业中心城市。墨尔本大学离Carlton区时尚的Lygon Street、波希米亚式的Brunswick Street、丰富多彩且奇妙无穷的Sydney Road不远，步行即可到达。墨尔本重视多样性，推崇多元文化，尊重个人思想，它先后被评为全球适合人居的城市及世界卫生组织安全社区，是一个适合生活学习的安全场所。
2007年开始，墨尔本大学进行了彻底的学制改革，逐渐抛弃了以往的澳大利亚传统“专才”教育模式，而效仿北美地区以及新近改革的欧洲大学所采纳的“通才”教育模式（博洛尼亚进程，Bologna process），即广为人知也又颇具争议的“墨尔本模式”（Melbourne Model），意在为学生塑造独特的“墨尔本经验”（Melbourne experience），建立起国际认知度更高、于国际教育接轨更紧密的学位制度以及培养出更多澳大利亚及世界所需要的未来社会新型人才。
