提到新西兰，很容易就让人联想到惠灵顿和奥克兰。作为新西兰的首都，惠灵顿虽然不是新西兰最大的城市，但却以其市区活力无限的咖啡馆、琳琅满目的购物中心、丰富多彩的娱乐场所而广为人知。惠灵顿居民一直以数量繁多的咖啡馆而自豪，这里人均拥有的咖啡馆、酒吧、餐厅的数量号称世界之最，相信各式口味能够满足你最挑剔的味蕾。而奥克兰则是新西兰第一大城市，依海而建，景色优美，城市氛围浓厚。作为帆船之都，奥克兰是全世界私人拥有帆船比例最高的城市，毫不羞涩的向世界展示出了新西兰前卫的一面。

　　但实际上，除了鳞次栉比的高楼大厦给人以强烈的城市氛围以外，新西兰的真正瑰宝应是风景如画的乡间小镇，混合着浓郁毛利文化的城镇与现代化的城市形成鲜明对比，很容易让人设身处地的感受到新西兰的多元文化。毛利人是新西兰当地的原住民，占据新西兰全国居民总数的15%左右，而毛利与白人文化的相互融合造就了一个新鲜、独特、充满活力的新西兰。与自己的紧密邻国--澳大利亚不同，新西兰对于这种多元文化报以极其自豪的态度，并且鼓励多民族居民之间互通有无。无论是诸如狄卡娜娃这样的世界杰出歌剧演唱家，还是新西兰艺术家在“世界穿着艺术奖”表演盛会上所展现出来的伟大才能，新西兰人始终都在展示自己的艺术才能。其中最具代表性的城市之一就是罗托鲁瓦，在这个北岛著名的地热城市，游客们将接受新西兰传统的欢迎仪式“Powhiri”，并有机会品尝毛利人用地热资源烹制的食物。与世界其它国家比较，新西兰虽然相对年轻且远离大陆，但这也就造就了许多举世无双的带有太平洋风格的艺术家。总体来说，新西兰文化可以概括为创新、独立和多元化。毋庸置疑，橄榄球以及其它大众体育已成为新西兰文化的本质内容，而越来越多地举办高端文化艺术活动也说明新西兰的艺术力量正在不断地成长和受到世人的认可。

　　新西兰能够建立起这样的多元文化，很大程度上仰仗于该国的教育体系，从高中阶段起，新西兰的高中生就开始接受NCEA的洗礼。NCEA这个强大的综合性中学教学体质，注定了让所有新西兰上高中的学生们走上一条价值观、能力都与中国应试教育截然不同的道路。新西兰的高中生绝对不会因迫于应付考试而忽略了体育与文艺活动，因为在NCEA这一中学系统中，选课是一个非常重要的环节，也就是说，学生完全可以利用自己的强项，包括体育和文艺等来提高总成绩并最终进入理想的院校。

　　另一方面，与澳大利亚的顶尖学术联盟 – Group of 8相似，大多数中国留学生青睐有加的研究型大学，在新西兰也有八所。这八所大学也是不负众望的在各自擅长的领域分别跻身世界级的排名，比如大名鼎鼎的奥克兰大学，在语言、文科、艺术方面的具体排名更是优于院校自身的综合排名，而坎特伯雷大学的工程、科学更是当仁不让，怀卡托大学的商学，尤其是管理学院在国际上也是声名显赫。因此，准备留学的同学们大可以依照诸如此类的专业优势来选择将来准备进修的大学。

　　至于大学的风格，新西兰可谓是一半古典一半现代，以Otago University为例，这是一所医学及牙医、海洋专业在整个行业内都属于个中翘楚的大学。就在它现代化的综合图书馆对面，就屹立着一套拥有150年历史的教学楼，大门上方的雕塑见证着岁月的痕迹，不但如此，这些雕塑还意味深刻，每一处栩栩如生的雕塑都象征着一个奥塔哥大学引以为傲的专业。现代与古典浓烈的对比更让这所新西兰最古老的大学韵味十足，如果能有幸在这样的环境中品上一杯咖啡，读上一本好书，定会让人心旷神怡。