苏格兰官宣:我们不会对国际生征税
苏格兰政府近日在国际教育领域做出了一项明确表态:拒绝跟随英国中央政府,对招收国际学生的高等教育机构征收额外费用。
在2026年苏格兰大学国际组织会议上,苏格兰高等与继续教育部长本·麦克弗森确认,苏格兰将不会实施类似于英格兰的、针对国际学生学费的征费计划。
政策分歧:苏格兰与英格兰的“分道扬镳”
英国政府此前宣布,自2028年起,英格兰的高等教育机构每招收一名国际学生,需支付925英镑的征费。威尔士已率先表示不跟进,如今苏格兰也加入了这一行列。
这一分歧凸显了英国下放政府在教育政策上的自主权。苏格兰的选择,核心逻辑在于对全球人才的竞争。
麦克弗森直言不讳地指出了当前面临的挑战:“我们不能低估英国政府移民政策对我们保持竞争力的影响。”
他特别提到了对家属签证的禁令和毕业生签证路径的收紧,认为这些变化使苏格兰在吸引和——更重要的是——留住国际学生方面变得更加困难。
苏格兰政府的立场是,这些紧缩政策与苏格兰的经济和人口需求背道而驰。
不只是“不收费”:推出“一站式”留居服务
除了拒绝征费,苏格兰政府正在采取更主动的措施来留住人才。其中最引人注目的是一项新设立的“苏格兰移民服务”。
该服务旨在为考虑在毕业后留在苏格兰的国际学生提供信息和建议。麦克弗森解释说,这将帮助学生们“在权力下放的背景下,应对移民系统中一些复杂的环节”。
这意味着,未来国际学生将可能获得来自苏格兰本地的、更贴近其实际需求的签证与居留指导,而非仅仅面对遥远的英国中央政府机构。
这一举措被看作是将“欢迎”口号转化为具体支持行动的关键一步,试图在政策限制中为学生开辟更清晰的路径。
现实挑战:签证延迟与市场多元化
尽管姿态积极,但苏格兰的大学仍面临着来自英国整体移民环境的切实压力。近期,学生签证处理的严重延迟已成为一个紧迫问题。
麦克弗森证实,苏格兰政府正在向英国内政部“坚决地”传达其担忧,包括签证延误对入学率和学校财务造成的直接影响。
面对这些外部挑战,苏格兰高等教育部门的策略正在从单纯追求学生数量增长,转向构建更具韧性的国际体系。
苏格兰大学国际组织主席迈克·贝茨指出:“在当前的形势下,苏格兰的增长更多关乎构建韧性与战略延伸,而非单纯增加数量。”
贝茨也是赫瑞瓦特大学的学生招募负责人,他阐述了未来的战略重点:市场多元化、深化可持续的合作伙伴关系,以及拓展跨国教育。
贝茨描绘了一幅更精细化的未来图景:增长将因校而异,更具个性。
“一些大学将深化他们与美国本就牢固的联系,而另一些则将专注于新兴市场或合作伙伴引领的路径。”他表示。
此外,一个重大的利好消息是,苏格兰将于2027年重返欧盟的伊拉斯谟学生交换计划。
这一举措将显著拓宽学生的流动机会,并“巩固我们作为一个外向型、全球互联的部门的地位”。
对于学生和家长而言,这意味着未来选择苏格兰的大学,可能获得的不仅是当地的教育资源,还有通过交换项目体验欧洲其他国家的便捷通道。
贝茨最后强调,未来的增长将由质量和长期影响力来定义。
这包括吸引那些个人抱负与苏格兰学术及产业优势相匹配的学生,并加强与国际雇主的联系,以便毕业生能够建立全球职业生涯。
可以说,苏格兰的大学正在有意识地摆脱对任何单一地区生源的过度依赖。它们正致力于与海外机构建立长期、稳定的合作关系,通过联合办学、在线课程等跨国教育模式,将苏格兰的教育资源输出到全球。
对于中国学生和家长而言,这意味着申请苏格兰的大学可能通过其在中国的合作院校获得更顺畅的路径。同时,重返伊拉斯谟计划预示着在苏格兰留学期间,获得一个学期或一年在欧洲大陆名校交换学习的机会将重新成为可能。
签证挑战依然存在,但苏格兰政府设立本地化移民服务的尝试,至少表明了一种积极解决问题的态度。选择苏格兰,或许不仅是选择一所大学,更是选择了一个明确表示需要你、并愿意为你的留下提供帮助的地区。
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