其实在特朗普重返白宫那一刻，这场针对美国TOP高校的整改大火就彻底点燃了。
当时，特朗普政府祭出了两大杀招，一是必须根除校园里的“反犹主义”，二是彻底废除向少数族裔倾斜的招生政策（DEI）。
听话整改，才有财政拨款；否则，联邦资金这根命脉将被直接掐断。
面对这种强硬姿态，不少名校权衡利弊后都选择了破财消灾，哥伦比亚大学率先低头签了协议，同意拿出2亿美元和解金以换回联邦资金。
布朗大学紧随其后，将在10年内向罗德岛劳动力发展组织支付5000万美元的拨款，康奈尔大学也认怂达成协议，同意向特朗普政府分三年支付3000万美元。
而有着300多年傲骨的哈佛大学却成为异类，选择了硬刚到底。
这场世纪对抗从去年年初就进入白热化阶段。
3月，特朗普政府启动了对哈佛高达90亿美元联邦资助的全面审查，并以打击反犹主义为由要求整改。4月14日，哈佛公开拒绝了政府的整改要求，特朗普反手就落实了22亿美元拨款和6000万美元合同款的冻结令。4月21日，忍无可忍的哈佛正式提起诉讼，指控政府试图以冻结联邦资金为手段控制哈佛大学的学术决策，双方彻底撕破脸
随后的几个月里，双方的博弈像极了拉锯战。5月，国土安全部甚至撤销了哈佛招收国际学生的资格，试图从生源命脉上逼哈佛就范。哈佛校长加伯也没有低头，他认为政府的要求已经越界，本质上是在通过“钱袋子”干涉学校雇谁、教什么的学术自由。
9月3日，好消息终于传来。联邦法官裁定特朗普政府冻结哈佛资金的行为非法，要求解冻资金并禁止政府以此报复哈佛，同时颁发永久禁令，禁止政府附加违宪条件。但是特朗普表示不服，马上上诉。此后的几个月里，哈佛和白宫官员一直在讨论一项高额协议，以恢复对大学的所有联邦资金，并结束对校方的持续诉讼。在谈判中，特朗普始终要求哈佛必须支付5亿美元的巨额和解金。但据哈佛深红报道，大学管理层拒绝了任何包含现金支付的协议，转而谈判一项高达5亿美元的劳动力发展协议细节。
去年12月，特朗普政府正式就9月联邦法官裁定资金冻结违宪的判决提起上诉，双方关系进一步恶化。而现在，特朗普干脆撕下最后一层遮羞布，直接把要价从5亿美元翻倍抬到10亿美元，公开指责哈佛“长期以来表现极差”，并称其提出的和解方案是“废话”。
矛头直指哈佛，特朗普的怒火从何而来？
特朗普之所以对哈佛大学表现出如此强硬的姿态，并不是心血来潮，这10亿天价索赔背后，其实是政治清算、文化对抗与权力示范三股力量叠加后的必然结果。
在特朗普和MAGA阵营的观念中，哈佛不只是一所大学，而是觉醒文化、自由派精英、政治正确的精神旗帜。它象征着一个脱离普通人生活、却长期主导话语权的精英阶层。特朗普重返白宫后急需一个足够分量的目标，向支持者证明自己不是嘴上反精英，而是真的敢动刀。哈佛名气够大、地位够高、象征意义够强，自然成了最理想的动手对象。
废除DEI多元、公平、包容政策，是特朗普第二任期最核心的意识形态任务之一。在他看来，这套以种族、身份为导向的招生和用人机制，破坏了公平竞争机制，也是美国社会撕裂的重要根源。而哈佛等精英大学，正是DEI制度最坚定、象征性的守护者之一。对特朗普来说，如果不能在哈佛身上撕开一个口子，反DEI就只能停留在口号上。
哥伦比亚大学、布朗大学、康奈尔大学相继妥协，实际上帮特朗普完成了一轮示范执法。但哈佛不签协议、不交钱、还直接起诉政府。这在特朗普的逻辑里，已经不是政策分歧，而是公开挑衅。
如果哈佛赢了，就等于告诉全美高校，总统的命令可以被拒绝。如果哈佛被按住，其它学校自然不敢再出头。正因如此，特朗普对哈佛只能“不服打到你服”。
特朗普非常清楚，攻击哈佛几乎没有政治成本。普通选民不会为藤校的科研经费短缺而共情，但会对整顿精英大学、打击精英群体拍手叫好。高学费、精英傲慢、校园政治正确，是特朗普支持者心中的情绪靶子。10亿美元不是一个严肃的谈判数字，而是一个信号弹。归根到底，特朗普真正想要的不是哈佛的钱，而是哈佛的低头，这场对峙由始至终不过是一场政治作秀。
如果把这场冲突当成一部正在更新的政治大剧，接下来的走向，其实已经比较清晰。既不太可能突然大团圆，更不可能迅速收场，战线可能还会继续拉长，短期内谁也打不死谁。特朗普把要价抬到10亿美元，不是指望哈佛立刻掏钱，而是继续把冲突推进，不断制造新闻。而且临近中期选举，特朗普政府也在不遗余力，把这场冲突变成政治舞台的焦点。
对于哈佛来说，这笔天价索赔大概率不会给，因为给了就意味着允许政府干涉学术，这会动摇哈佛作为世界TOP学府的立身之本。即便法院限制了直接冻结拨款，特朗普政府仍然有大量工具可以用。比如扩大审计、延迟合同审批、重新评估免税资格、放大个别校园事件。这些动作不一定都合法，但胜在消耗时间、制造不确定性，目的就是让哈佛持续处在压力之下，让反抗的代价变得更高。
而真正可能出现的结局，是双方换一种方式的妥协。比如此前特朗普政府曾要求哈佛建设职业学院。美国商务部长卢特尼克说道：“如果哈佛大学与特朗普达成和解，你知道他会用这5亿美元做什么吗？他会让哈佛大学建设职业学院，因为这是美国需要的。”
那么大家最关心的问题来了，这场对抗会不会进一步影响国际申请人？
从目前的数据看，答案是否定的。尽管去年哈佛一度面临联邦资金和学生签证层面的压力，但本学年入学的国际学生数量不降反升，甚至创下新高。哈佛大学最新数据显示，2025年秋季学期国际学生人数达到6749人，占学生总数约28%，这是自2002年以来的TOP水平。
在主要生源国中，中国和韩国学生增长最为明显，分别同比增长4.5%和8.7%。中国学生仍是哈佛最大的国际学生群体，占比达到21.2%。由此可见，无论白宫如何施压，哈佛的全球吸引力、学术资源和师资质量依然难以被撼动。所以计划留美的家庭不需要过分担心，从哈佛的声明来看，学校仍然认可国际学生的价值，并且在努力维持其学生群体的多样化。最大的变数是在这场权力博弈，究竟会把美国高等教育，带向一个怎样的方向。
