近日，一条消息震动留学圈：康奈尔大学收获了其建校158年以来最大单笔捐赠——高达3.715亿美元的巨额资金。这笔款项来自其1962届本科校友、1964届MBA校友，软件巨头Workday联合创始人戴维·达菲尔德，也直接推动了康奈尔工程学院的更名。
01 达菲尔德的传奇一生
根据《康奈尔纪事报》和《福布斯》的报道，戴维·达菲尔德（David A. Duffield）的传奇人生始于一间大学宿舍。这位康奈尔校友在毕业后共创办了六家公司，其中最为人所知的便是PeopleSoft和Workday。
康奈尔大学至今仍在使用的学生服务、招生数据以及教职工与校友关系管理系统，正是来自达菲尔德的PeopleSoft；而他创立的另一家公司Workday，如今已成为全球领先的人力资源与财务云应用程序供应商。
凭借这份卓越的商业成就，达菲尔德的个人净资产已高达110亿美元。他更是美国商界凤毛麟角的传奇人物——全美仅有的两位成功缔造两家市值均超过100亿美元上市公司的创始人CEO之一。
达菲尔德对母校的回馈，与其商业成就一样持续而慷慨。数十年来，他向康奈尔各学院不断捐赠，累计总额已达惊人的5.5亿美元，是康奈尔历史上最的捐赠者。甚至在2025年，他还捐赠了1亿美元用于翻新扩建以其命名的达菲尔德大楼。
02 康奈尔将如何处理这3.75亿？
根据康奈尔官方报道，这笔3.7亿美元的捐赠被清晰地规划为三个战略方向，展现了捐赠绝非慈善“施舍”，而是高度理性的长远布局。
硬件升级：1亿美元打造科研心脏
其中1亿美元将专项用于升级达菲尔德厅——这座以他命名的建筑已是全美的纳米科学与工程中心。这笔投资旨在为下一代突破性研究奠定物理基础。
设立“传承基金”：2.5亿美元确保百年基业
捐赠的核心是设立“达菲尔德传承基金”。这是一项永久性基金，本金不动，仅用投资收益支持学院发展，旨在实现“百年育人”的可持续模式。
抢占科技前沿：聚焦AI与量子工程
余下资金将作为启动资金，用于升级实体设施、强化科研设备、支持师生发展，精准投向人工智能、量子工程、数据驱动决策等前沿领域。
03 美国大学为何成为吸金机器？
康奈尔的案例折射出美国高等教育成熟的捐赠生态系统。像哈佛、耶鲁等名校，其运作模式类似“带有教学功能的投资机构”。
04 富豪们为何热衷于捐赠高效？
美国富豪巨额捐赠高校，是感性情怀与理性计算的结合。
感性层面：深厚的校友文化与“感恩”叙事
达菲尔德多次提及，他的事业起点源于康奈尔的两位导师。“没有母校就没有我今天”的叙事，在美国精英阶层中极为普遍。大学从入学起就着力培育归属感，并通过持续的校友关系维护强化这种情感联结。
理性层面：税收、声望与家族长远利益
税收杠杆：美国复杂的税收制度是关键推手。捐赠给非营利教育机构的款项，可大幅抵扣个人所得税，也是规避高额遗产税的有效方式。与其财富被征税，不如主动注入教育实现社会化传承。
社会声望与影响力：在西方精英社会，对公益的贡献是区分“Old Money”与“New Money”的重要标尺。冠名一座学院或大楼，带来的社会声望与潜在政治影响力远超物质消费。
家族长远利益：大额捐赠往往能为家族后代带来潜在优势，例如在名校录取中虽不公开言明但实际存在的传承录取倾向。
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