资格考试(Qualifying Exam)极有可能成为你在攻读博士学位期间所面临的压力最大、同时也是最为关键的一个环节。不同学校之间,甚至在同一所学校的不同专业之间,其考试的形式和轮次都可能存在相当大的差异。
常见的考试结构包含三轮:
笔试阶段:
这通常是整个资格考试的第Yi关,其复习范围极为广泛,复习强度也非常大。以在美国加州大学洛杉矶分校(UCLA)就读的C导师的经历为例,他当年参加的资格考试涵盖了四门主干课程的内容,在考试过程中需要连续进行长达8小时的答题,这种高强度、长时间的考试被形象地称为“学术马拉松”。有一些学校仅仅给予学生一次笔试的机会,而另外一些学校则允许学生通过其他形式(例如口试)来进行补考,所以考生务必要提前将相关的规则了解得清清楚楚。
混合考试(如果有的话):
部分学校设置了这一考试环节,一般是在首轮笔试顺利通过并且学生的平均绩点(GPA)达到规定标准的前提下才会启动。这一轮考试通常由多位教授共同来命题,其考试形式可能包括研究计划的撰写加上口头答辩,这种形式非常考验考生综合的研究能力以及表达能力。
论文开题答辩(Thesis Proposal):
这一环节通常发生在博士学习的第三年左右,其内容主要是针对博士论文进行初步的设计,并且对论文的可行性进行论证。一旦顺利通过这个答辩,你就将正式成为“PhD Candidate”(博士候选人),这可是一个具有里程碑意义的身份转变!
提醒:
每一所学校的博士培养路径都有可能存在差异,所以在入学初期一定要仔细阅读学院的学位要求(Degree Requirements),并且多多向学长学姐们请教他们的经验。只有规划清晰了,才不会在读博的过程中走弯路。









