最近，英国财政状况引发广泛关注。英国财政大臣蕾切尔·里夫斯（Rachel Reeves）正面临一个棘手的难题：既要保证政府基本开支，又不能像之前承诺的那样对普通打工人加税，还要做到收支平衡。
那么，英国政府目前面临的困境，可能对留学生产生什么样的影响呢？
一、英国政府为什么缺钱？
根据英国经济研究机构NIESR的估算，到2029年，英国政府将面临超过400亿英镑的财政缺口。也就是说，按照现在的税收和支出计划，政府钱不够用。
造成这个问题的原因主要有几个：
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英国经济增速缓慢，最近两个季度GDP甚至出现下滑； -
政府借债比预期更多； -
原本计划削减的一些社会福利现在又恢复了，增加了支出； -
同时，政府还承诺不增加普通工作者的税收，这让“开源”的路变窄了。
在这样的情况下，财政大臣即将在今年秋天发布2024年度秋季预算案，外界普遍预测，增税或削减开支可能是不得不采取的措施。
二、谁可能要多交税？留学生会直接受影响吗？
目前来看，英国政府不太会对普通上班族（也就是他们所说的“working people”）加税，因为这是他们在竞选时的重要承诺。但钱还是得想办法找回来，因此以下几个方向值得关注：
1.可能改革或增加房产类税收
比如重新调整地方市政税（Council Tax），或者用新的土地税代替。这类税看似跟留学生没关系，但如果房东成本上升，房租可能也会跟着涨。
2.可能引入财富税或其他税种
针对高收入人群、资产持有者，甚至提高增值税（VAT）等，都是潜在选项。这类税收一旦提高，可能会间接推高物价，影响生活成本。
3.大学经费与学费问题
如果政府削减公共开支，高校的科研经费和运营补贴可能受到影响。为了弥补空缺，部分大学有可能提高国际学生的学费，尤其是热门专业。不过，目前还没有明确政策出台，大家不需要过度担忧，但可以保持关注。
三、留学生和家长需要关注哪些实际影响？
虽然留学生并不是英国财政政策的主要对象，但大环境的变化，仍然可能带来一些间接影响，主要包括以下几方面：
1. 生活成本可能继续上涨
如果政府提高增值税、燃油税或住房相关税收，英国的物价、水电费、交通费和房租都有可能受到影响。对依靠生活费或兼职工作的留学生来说，日子可能会更紧一些。
2. 学费存在上涨的可能性
虽然国际学生的学费通常由学校自主决定，但如果大学整体预算吃紧，部分学校可能会通过提高国际生学费来平衡开支，尤其是商科、医学等高需求专业。家长在准备学费预算时，建议适当留出余地。
3. 奖学金与校内支持可能减少
如果政府或大学经费紧张，一些面向国际学生的奖学金、助学金或免费学术支持服务可能被削减。有需要的同学可以提早申请，多留意学校资源。
4. PSW签证等政策是否受影响？
目前工党政府并没有表示要大幅收紧留学生签证政策，但财政压力可能让政府更倾向于优先保障本地居民就业。未来英国针对留学生毕业后的工作签证（PSW）政策是否会调整，仍需观察。建议关注官方信息，不要轻信传言。
四、面对变化，留学生和家长该怎么办？
1.提前规划预算，留足余地 鉴于未来生活成本和学费都有潜在上涨空间，建议家长在准备资金时，适当多预留一部分，以应对可能的额外开销。
2.关注官方信息，警惕不实传言 关于学费、签证、税收等政策，应以英国政府、英国税务局（HMRC）、各大院校以及媒体的官方发布为准，避免被网络谣言误导。
3.选择学校和专业时考虑性价比 在择校时，除了排名，也可以综合考量学校的奖学金政策、生活成本（比如伦敦与非伦敦地区的差异）、专业就业前景等因素，做出更理性的决定。
4.提升自身竞争力，为未来铺路 无论外部环境如何变化，拥有扎实的专业能力、语言水平和实践经验，都是应对不确定性的方式。有能力的同学可以积极寻找实习与就业机会，为未来毕业后的发展早做准备。
总结：不需过度焦虑，但要心中有数
英国目前确实面临财政压力，政府也将在秋季预算中推出一系列措施来应对。这些政策可能会间接影响到留学生的生活成本、学费甚至签证环境，但到目前为止，还没有出现针对留学生的重大不利政策。
作为留学生和家长，最重要的是：保持关注，理性判断，提前规划。 只要提前做好准备，就能在变化中更好地应对挑战，抓住机遇。
