新东方前途出国

    　　这次新东方前途出国“前途，在路上”美国中学之行，团队从有着阳光沙滩的加州海岸，到美国南方恬静而优雅，拥有着世界闻名的“三角研究园”(Research Triangle Park )的北卡罗莱纳州，然后是华府，再至美国发源地的整个新英格兰地区，参观了各式各样的学校。

    　　团队成员们在接触和访谈的校方中有经验丰富的校董，有干练的校长，也有气质翩翩的美术老师和严肃又不失活泼的招生主任。从这几十位身处在美国初高中教育最前沿的工作者身上，我看到的是美国社会对教育事业一如既往的热忱和执着，同时也更多地感受到了近些年来各学校对世界认知的变化。这些变化，最重要的来源便是学校的小国际生们。如此近距离的对话，也让我对美国高中有了许多新的认识。

    　　出国留学是件大事，是一件能改变人生轨迹的大事。对于一个尚未成年的孩子显得更是重中之重。是否选择初高中留学， 是在开始一切之后留学计划先要回答的问题。这个问题， 需要学生和家长一同去作答。孩子的个性，综合能力及留学目的和态度，必须予以明确。许多家长认为个性外向，表现欲望强，相对张扬的孩子在录取上会有优势。其实，这不尽然。性格方面的优势，体现在学生的独立、成熟，处理问题和困难的方式，具备这些方面的学生，才是学校需要和渴望的学生。而这些品质都不是只属于个性外向的孩子们。学生需要在从愈加重要的学校面试环节开始，直到今后在美生活中去真正体现综上。对这方面意识的锻炼，应该远在开始决定留国之前。

    　　众多美国中学在开展国际学生教学项目后，已经积累了许多无论从教学还是生活上对外籍学生，特别是中国学生的实际经验。他们自己也在日益改变和调整着，以求令国际学生可以有更好的留学体验。比如，除了设立由专业外语教育人员课后的语言辅导，许多有宗教背景的学校，很清楚该文化对大部分中国学生十分陌生，于是便为中国学生们特开一门圣经故事课，以求能让学生更快理解学习的内容，在语言和对文化理解上都能迅速跟进。当然，特别要说明的是，没有任何一所学校会强迫学生去加入宗教组织，但学生对他人文化的尊重，是必须的;而积极去参加和感受这样的文化，也是被鼓励的。

    　　美国的中学课程设置丰富，分类明确，难易可选性强;许多同学和家长认为美国的数学和理科教育是不足的，孩子去到美国之后一定可以很快在此方面“称霸”。其实这也是很片面的理解。在普通的数学或理科课程里，在中国接受了基础教育的孩子能很快显示出优势; 但美国的课堂中并不缺少挑战，如果主动去修难度较高的课程，比如各类AP课或在附近大学的双修课程(dual enrollment)，有这方面兴趣和较强能力的孩子一样可以得到发挥和锻炼，甚至经常能走在他们在国内所能接受的教育前面。所以，根据自己的能力去合理安排课程很重要。学校对国际学生这一点也很关心。同时，去规划自己感兴趣的课外活动，尤其是体育方面的项目，是中国学生来到美国中学后需要自己去发现和学习的。各学校都会对自己的体育项目投入相当大的人力和财力。足球，篮球，排球和越野跑步目前是比较大众的选择。但笔者认为，像长曲棍球，棒球等国际学生不常参加的活动，也许可以更多地为孩子提升自己的背景，能使自己在今后更多机会脱颖而出。当然，这是要根据学生自己的能力和兴趣而定。

    　　有一道在学生申请过程中最常见的问题，那便是询问学生去到美国学校后会为学校带来些什么。我们许多的孩子都会围绕自己的到来将如何能为校园添加 “diversity”，也就是我们说的“多样性”。 不过，我理解到的是，美国的社会，包括校园环境，一直就是“多样性”的代表。所以说，并不是我们的孩子去把多样性带给美国的校园，恰恰相反，我们自己的社会和学校，最欠缺的就是这一点，而我们的孩子去留学，能感受和学习到的也正是这一点。如何能在这个多样性的学习生活中去发现自己，而不迷失自我，能真正做到对美国文化“取其精华，去其糟粕”，才是我们小留学生面对的真正的挑战。

    　　本文作者

    　　王执

    　　新东方前途出国分管中心美国中学业务支持