GPA、标化、活动、选校、专业、申请材料…..相信了解过美本申请的家长和同学应该对这六要素不会陌生。在这其中对于背景提升至关重要的活动部分可谓占据了半壁江山。在美本申请过程中同学们应该如何选择适合自己的活动?这些活动都需要投入多少时间?如何才能让心仪的学校欣赏你的活动?这些都应该是每位学生和家长在前期规划时需要考虑的问题。在这里先讲一下我们中国家长对活动普遍的三个误区:
活动误区
先冲标化,等高二标化成绩出分后再规划活动
最近早申请阶段在整理学生简历信息表时发现,很多高三学生的活动集中在高二暑假以及高三开学后,而高一、高二时的活动基本为空白。问到原因时家长都说,孩子高一高二时学校学习压力大,又要准备托福和SAT考试,根本没有再多的时间做活动。
而事实上,除了尽早尽早准备活动这一重要性外,简历信息表上有着几年一贯的课外活动时间轨迹更能体现一个人对所从事活动的激情、毅力与坚持,而这些品格是美国大学招生员非常认可、希望申请学生具备的良好个性特质。
所以建议家长,课外活动千万不要“临时抱佛脚”,应尽早规划,以积累更具竞争力的背景来申请更好的大学。
活动要以量多取胜
自从了解到美国大学重视课外活动以后,一些学生开始积极参加各类活动,去社区服务、支教、参加学校篮球队、参加科技竞赛等无所不包。但是在美国名校招生员的眼中,课外活动的数量越多就代表这个学生越优秀么?
事实上,课外活动的“质”更为重要。参加课外活动的数量多,只会让美国名校觉得你是一个非常全面的学生,但却不能令人印象深刻。所以我们要对已有活动进行梳理,将某一个或几个能突出反映你特点、优势或能力的活动找出来,将这些活动深入下去或挖掘到更高的层次。这样的活动才更易在激烈的竞争中取胜。
领导力活动=要做团队的领导
有些学生会认为课外活动中体现出的领导力就是通过干部职位以及领导人数的多少来决定的。但其实这并不是领导力活动的真正用意。美国大学考察的所谓Leadership是指的是通过一个团队活动所影响力和人格魅力。那什么才是对领导力的正确诠释呢?美国大学本科招生员期待看到的是一个全面、立体的高中生,他们期待找到那些主动关怀别人、始终走在队伍最前面,并不断自我成长、自我完善,鼓励他们和自己一同走完道路的学生群体的灵魂人物;而不是一个以自我为中心,关注自我成就高于一切的躯壳。
课外活动中体现的领导力主要看三点:一是投入了多少时间;二是是否对这个活动足够执着与热爱;三是怎样影响周围的人。将这三点诠释透彻了,就会是一个能够体现领导力潜质的活动。
活动考察的关键词
美国大学招生员所看重的活动中的关键词。
「Interest」这项活动是否是你感兴趣并且真正热爱的
「Participation、persistence」在活动中你是否高度参与并坚持
「Creativity、 problem solving」是否体现了你的创造性思维和解决问题能力
「Community」你所做的活动是否对所在社区做出了贡献
「Diversity」活动是否多元化、类型丰富
「Impact and influence」是否对周围的人或社会带来了积极的影响
那么如何开展高质量、高含金量的活动呢?
考量自己的兴趣及曾经做过的活动
很多学生被问及兴趣爱好时,往往都会说没有。可继续追问后发现,并不是学生没有活动,而是学生们对“兴趣”的定义太高。学生眼里钢琴没有考级、美术没有参展都不能算兴趣。事实上,美国大学并没有对兴趣的定义那么高,多数中学生并不能达到“专业”水平,但是高校要的并不需要学生在各个领域造诣很高;只要是你非常感兴趣且真心的想投入精力去做的,就可以被定义为兴趣和爱好。
美国大学招生中有一个非常明确的出发点:让未来的学生可以组成一个多元化的大学社群。这种多元化不仅仅指学生的种族、国籍、家庭背景等,还有他们未来能在大学校园里开展的活动,来让学校这个社群更加丰富多彩。
「美国大学招生从活动中考察的要点因素」
寻找展示自己兴趣活动的机会
如果你的某项活动已经到了一定水平,但是从未向周围人展现,那这项活动的意义就只能停滞在表面,并不能对周围人乃至社区、社会产生积极的意义。
分析评估可利用的时间和资源
在活动开始前要合理的分析自己是否有充足的时间有规律的完成,并能得到家人或者其它可借助的资源支持。毕竟,不管是在普高还是在国际部,在繁忙的学习校内和标化日程中抽出的时间是十分宝贵的。
短线活动例如竞赛类要提前规划好赛前的学习准备以及不与其它学习时间冲突;长线活动在开始前需要做好活动目标和活动频率计划。可利用资源方面首先评估父母家人中的物质和人脉资源是否能在活动中起到帮助,就需要从其它可利用资源中求得帮助。
考虑活动的延展性和整体性
孩子的学校就有很多活动,兴趣社团也报名参加了自己喜欢的,这样是不是就够了?的确,不管是校内还是校外,都有很多现成的活动可以参加,但是我们必须考虑活动是否与孩子以后未来的学校、专业方向相关?
其次,如果毫无目的和规划的各类活动都去参加,每个活动之间毫无关联性,那么呈现在招生员眼前的活动将会是非常分散且漫无目的的。
最后,活动从学生9年级到12年级,应该是逐渐深入延伸的,举个简单例子数学竞赛,9年级或10年级可能参加AMC10,那11年级就计划参加AMC12。从活动中要体现学生不仅每项活动都在不断创新和精进,在时间轴上也是有计划在进行的。
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