随着人们生活水平、收入的不断提高，对优质教育的渴望促进了高收入阶层的家庭对国外教育的消费欲望，留学人数近年增长较快。目前，中国已经成为了世界第一大留学生输出国。据教育部统计，2014年度我国出国留学人员总数为45.98万人，其中：国家公派2.13万人，单位公派1.55万人，自费留学42.30万人。2014年度各类留学回国人员总数为36.48万人，其中：国家公派1.61万人，单位公派1.26万人，自费留学33.61万人。
前瞻产业研究院发布的《2015-2020年中国教育培训行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》显示：从1978年到2014年底，各类出国留学人员总数达351.84万人。截至2014年底，以留学身份出国，在外的留学人员有170.88万人，其中108.89万人正在国外进行相关阶段的学习和研究。改革开放以来，留学回国人员总数达180.96万人，有74.48%的留学人员学成后选择回国发展。
分区域来看，由于中国经济地域间的发展极其不平衡，选择海外教育的学生大多集中于北京、上海、广州等经济发达的大城市。而不同城市的大中学生留学国意向不同。澳洲是广州学生最青睐的留学国，而在深圳、北京、长沙等城市的学生留学会首选美国。在华南地区，选择到美国留学的学生人数增长明显，随着工作签证政策的放宽，加拿大成为越来越多珠三角学生的留学向往地。
从我国出国留学关注热点调查来看，国内大、中学生最感兴趣的留学热点国家或地区分别为：美国、英国、加拿大、澳大利亚、法国、新加坡、中国香港、韩国日本、荷兰、德国等；传统留学大国继续领跑，所占比例分别是：美国33.86%、英国16.14%、澳大利亚12.72%，加拿大12.68%。
我国出国留学人群还具有以下几个特点：
1、留学平民化趋势初显
我国自费出国留学人员突破30万人，留学平民化趋势日渐明显。以前经济条件好才能出国留学，现在三成以上留学人员来自收入并不算高的工薪家庭。出国留学的多样化给各种经济能力的人群提供了更多选择。随着留学市场的日渐成熟，人们对留学的要求也越来越理性。
2、申请名校者增多
学生和家长不再满足于国内有限的优质教育资源，而是把眼光放在全世界范围内，这使得申请顶尖名校的学生越来越多。由于家长经济实力增强，本科毕业生出国深造，在专业选择上也不再受奖学金限制，而是更看重就业前景。
3、文科、艺术类专业走俏
目前国内顶级艺术院校的招生规模小、普通艺术院校的教育水准参差不齐，许多艺术类高等院校的学生面临着毕业就失业的窘境。而市场高端创意艺术人才市场又存在着巨大缺口，这和国内创意艺术教育现状形成了强烈的矛盾，使得越来越多对创意艺术怀抱梦想的学生另寻他路。很多人把眼光投向海外教育市场，于是，创意专业成为留学市场新的热门选择。
