2009年,我从国内辞职到美国读书。还记得刚到Chicago机场的时候,冰凉的晚风里,看着这个陌生的地方,有很多期待,但也有点不确定将来。

Purdue University 在Indiana 的小城West Lafayette,我在那里开始了我的美国梦。我之前在国内工作四年了,再次回到校园的感觉很新鲜。读硕士主要就是上课,还在一个中国教授的实验室帮忙。Purdue有很多的中国教授和学生,校园里还有很多的银杏树,一到秋天路上都洒满了银色的银杏叶和银杏果。WestLafayette就是个大学城,每天除了上课和实验室,就是教会和家里。两年后,我毕业了到Indianapolis工作了,但是每天还是单程开70 mile回到Purdue Villege的家里。Indiana冬天的雪特别大,很多时候有膝盖那么厚,一大早开车根本看不到路在哪,只能探测着往前开。

再过1年半,我们就搬到了Austin。我在家呆了大半年,怕无聊就养了一条狗。我本来想自己创业,但是也没有找到好的方向,最后觉得还是上班靠谱,就又开始上班了。我们买了房子,老婆在后院种花,我就在后院盖了一个小木屋,却引起了几家邻居的反对。他们把我举报到市政府,闹上了市政府的听证会,最后小木屋保住了,我也学会了如何处理和邻居们的纠纷和矛盾。在美国,你要always记住两件事情:保持沉默;必要时候用法律手段回击。

一转眼,来美国已经快7年。刚来美国的时候,对美国充满了好感,觉得美国就是国家的标准;后来遇到一些困难,一些找麻烦的人,又觉得美国的体制和社会氛围也有不健康的地方,有些地方甚至不如中国;再后来,当我不要靠自己的主观来判断的时候,还是觉得美国挺好的。
美国最大的好体现在它的自然环境,地广人稀,地大物博,污染小,regulation做得好;在美国可以拥有一个大房子,带一个花园,放养一条大狗。只要合法交税,你就可以享有在你property上的自由和权利;美国是个法制社会,法律健全,每个细节都有法可依(比如打老婆是绝对禁止的),执法力度大,惩罚到位,这使我们外国人在这里也能受到足够的保护;信用社会,大家需要积攒和维持人品才能找到好的工作,申请到贷款;政策性地照顾弱势群体,照顾妇女儿童和少数族裔,尽管还有一定程度的歧视存在,但是没人敢说出口;基督教文化深入国民。美国有很坏的人,但平均素质是非常高的。美国不存在碰瓷和不敢扶老人的情况,当然也没有强迫大家给老人让座的不成文规定。
美国的高层存在严重的贪污,但是到了跟老百姓直接打交道的政府部门,基本是没有油水,还要尽职做好服务的。所以老百姓能体验到的政府是公平公正和为人民服务的。我们中国的一个问题是,下层官员贪污干坏事,贪了钱还在老百姓头上作威作福,搞得民怨沸腾,民意支持率极低。你让老百姓不happy,怎么能给你点赞呢?