“O”水准和“A”水准考试。
两个考试的全称为新加坡剑桥GCE O/A 水准考试,是由新加坡教育部、新加坡考试与评鉴局和剑桥国际考试委员会共同主办。考试大纲是由新加坡教育部和剑桥国际考试委员会共同敲定,除了母语类和社会科学类科目外,绝大部分试卷都要打包封好寄回英国剑桥考试委员会统一批阅。所以,这虽然是新加坡本国的考试,但是考试成绩却在国际社会,特别是英联邦国家中,具有极高的认可度。下面我们就来具体介绍一下这两个考试,以及考试结束后的升学方向。
简单来说,O水准就相当于国内的中考。新加坡政府学校中学四年级的学生或考试当年年满16周岁的国际学生,都可以报名参加考试。A水准相当于高考,新加坡初级学院二年级学生或考试当年年满17周岁的国际学生都可以参加。两个考试都属于英联邦教育体系,在各个方面和国内的中高考都有着很大不同,主要分为以下四点:
第一, 科目选择。不同于国内固定的考试科目,新加坡O/A水准给予考生更大的选课自主权。在这两个考试中,考生的可选科目涵盖了语言、数学、科学、人文四大类中的四十多门科目,除了物理化学生物这些常见科目外,还包括经济、会计、计算机、音乐、艺术和各国文学研究等科目。更全面更自由的选课方式无疑是一部分偏科学生的福音。在O水准中,除英文和母语必修之外,考生可以在数学和科学类别中自由选择四门科目,另外在人文类别中至少选择一门科目,也就是常说的L1R5。A水准的选课标准则更加自由,除了英文和数学必修之外,学生可以自由选择其他三门科目。此外,A水准的考试科目大多可以分为H1/H2/H3三个等级,分别对应不同的难度,学生可以根据自身的情况进行合理分配。其中,H3等级的科目相当于大学先修课程,升入大学后可以直接兑换学分。
对于就读于私立中学的同学,O水准的必修科目包括英文、数学、高级数学、物理、会计/化学,选修科目同样也有地理、人文科学等等;A水准的必修课程有英文、物理、化学、华文理解与写作/经济学,选修课程包括英国/中华文学、历史、会计、地理等等。
第二, 考试时间。英联邦体系的考试可以称之为持久战。不论是O水准还是A水准,大部分考生的考试时长都会在一个月左右。不过不要怕,不同于国内中高考的紧锣密鼓,新加坡的考试节奏可以说是比较“松散”。首先,新加坡的考试很少会出现同一天考两张试卷的情况。其次,每一门科目的考试又会分为2-3张试卷进行。以O水准物理为例,分为试卷一选择题,试卷二简答题和试卷三的实验操作。实验部分会在5月至10月的在校期间完成,10月考试季开始后,两张试卷会分开进行,中间还有一段时间的间隔。也就是说考生每一天只需要专心准备一门科目,哪怕这门科目的某一张试卷没有发挥好,在考试期间也有时间再进行针对性的复习。
第三, 考试形式。首先,除了常规的笔试外,英文和母语还有口试和听力的考试内容。在口试中,考生会先拿到一个论述类型的题目,在观看一段相关视频并短暂准备后,考生要面对两名考官发表自己的观点和看法,之后考官会根据考生刚刚的呈现提问。整个过程类似于一次即兴演讲和答辩,十分锻炼学生的思维逻辑和呈现能力;另外,所有科学类科目都会有实验操作部分,学生们不仅要独立动手完成实验,还要撰写实验报告,这是在从小培养学生们的动手能力和对科学的探索态度。其次,在考试过程中,母语类考试学生们可以携带字典,数学和科学类的考试还可以使用计算器,并且考试还会提供公式列表。这一做法把学生们从基础公式的背诵中解放出来,更聚焦于提升解决问题的能力上。
第四, 成绩计算。与国内直接采用小分计算不同,新加坡每名考生的最终成绩取决于他在全体考生中的排名。举例而言,一名O水准考生的数学得分是80分,在全体考生中位于前15%,同时这一年教育部划定的A1标准是前20%,那么他的最终成绩就是A1。相较于高考中一分相差上千人的惨烈,按等级划分的成绩一定程度上降低了竞争难度。
在O水准的升学中,学校会看学生们的L1R5成绩,也就是一门语言科目(英文或高级母语)、四门数学和科学科目、一门人文科目。其实很多学生修读的科目要远多于六科,那么他最终的成绩就是在各类别中选取成绩最好的六门课。
例如下面这名学生,一共修读九门课,语言类中选取高级华文(A1),数学和科学类选取数学(A1)、高级数学(A2)、物理(A1)和化学(B3),人文类选取中华文学(A2),最终L1R5的得分就是10分。这就意味着学生一些发挥失常的科目,如生物(C5)是不会被计入最终成绩的,给学生们的升学提高了容错率。
接下来,我们来看一下O/A水准结束后的升学方向。
O水准的主要升学方向有三种:
第一, 政府初级学院,两年后参加A水准考试,凭借A水准成绩申请大学。
第二, 政府理工学院,学制三年,毕业后可以直接参加工作,也可以继续进入大学深造。理工学院的录取分数由于各个专业都不相同.
第三, 大学预科,例如墨尔本大学,澳洲国立大学等,预科结束后可以直接进入大学本科。
A水准的升学途径就相对简单,面对的都是世界的主流大学,凭借A水准的成绩无须额外考试就可以直接申请英联邦国家的大学,包括新加坡,英国,澳洲等等。这里额外说一句新加坡本地大学的申请流程,考生只需要使用自己的学生证号在大学网站上完成注册,依次排序12个志愿,交10新币的报名费,就可以在家等结果了,相较于欧美学校复杂的申请流程可以说是十分友好了。这里是新加坡国立大学去年的录取分数线,感兴趣的朋友可以点开看一下,做为亚洲第一大学,申请难度其实并没有大家想象中的那么大。
最后,根据新加坡移民局的政策,凡是参加过国家级考试并在新加坡居住满两年的外国学生,都可以申请永久居民,这就使学生的未来发展又多了一种可能。
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