简单来说，精算是分析、评估和管理各种经济活动中未来的风险，也就是说精算师是与未来的不确定性打交道。在这个过程中会使用到现代数学、统计学、经济学的基本原理、金融学、会计学以及法学等的相关方法，涉及知识非常广泛。
举个例子，我们所熟知的人寿保险就是一个典型的不确定性问题，其中有一种是定期人寿保险：比如55岁的李四购买了一份事先规定期限为20年的寿险，如果李四在20年内死亡，保险公司就会向李四支付一笔钱;反之如果李四在20年内未死亡，保险公司就无须支付。
很容易看出，保险公司支付这笔钱的概率也就是李四在20年内死亡的概率。
虽然现实情况非常复杂，我们无法确定李四会在哪一年死亡，但是精算师可以根据大量的以往真实数据计算出55岁的人在75岁前死亡的概率以及平均死亡时间点，这也是人寿保险的关键性环节。
精算师需要哪些学科基础?
如果想成为精算师，修读精算专业(Actuarial Science)是一个不错的选择，可以通过系统有针对性的课程完备知识体系。
核心课程主要包括但不限于概率论与数理统计、金融数学、寿险精算、非寿险精算、生存模型、风险理论、投资及资产管理等，另外还有一些基础性课程，比如宏微观经济学、会计学、保险学、微积分、线性代数等。
需要牢记的一点是，数学和统计学是学习并且学好精算的基础，一定要时刻注重培养提升自己的逻辑思维和数理分析能力，勤加思考。在进入精算专业学习之前，学生可以提前接触统计方面的知识打好基础。
精算师资格证明
不过，并不是精算专业毕业的就可以直接成为精算师，而是需要拿到精算师资格证明。
目前世界上有四个主流精算师考试体系：包括中国精算师资格考试、英国精算师资格考试、日本精算师资格考试、以及北美精算师协会(SOA)的资格考试。其中北美SOA提供的认证在国际上最具权威性和影响力，而中国精算师则是中国《保险法》独有承认有签署寿险精算报告的资格。
一般来说资格考试分为两个阶段：第一阶段是准精算师考试，主要考核一些基础精算实务知识、理论和技能;第二阶段是正精算师考试，涉及高级精算课程和更广泛的内容，比如公司运营、偿付能力等。
上面也提到了，精算需要的知识非常丰富，因此资格考试的考试科目数量比较多，只有先后通过这两个层次的考试，才可以拿到精算师资格。
可以看出，想要不断成长最终拿到资格证明不是一朝一夕就可以完成的，需要决心和坚持不懈的努力。
精算师的就业前景
对于精算师而言，保险行业是主流去向，有大约三分之二的精算师都会选择在保险公司就职，从事的具体工作主要有以下几个方面：
第一个是保险产品的开发设计。只有不断的推陈出新才能使得保险公司在行业中脱颖而出。精算师需要确定新保险产品的各项条款细节和价格等，同时符合人们的保险需要和公司的盈利需求，使得产品在市场上具备较强的竞争力。
在整个保险新产品的开发和设计过程中，精算师始终处于主导地位，发挥了最重要的作用。
第二个是产品推向市场后的产品管理。如果产品要求保险公司按照计划实施时间每年支付客户一定的利息，就需要精算师分析计划的实施情况以及公司为支付年息未来所需的资金等。
除了产品开发和后续管理，精算师还会从事财务管理的工作，比如审核公司的财务报表、规划开支、估算收入和储备金等。
除了保险公司，精算师还可以在政府部门、券商、咨询等机构担任分析师，参与公司的战略发展计划，为公司的决策提供实际数据支持和专业建议;也可以担任投资顾问，确保投资的安全和效益。
总而言之，精算师的职业选择余地非常大。因为精算师本身的专业性非常强，他们不仅有扎实的数理基础，可以处理各类数据以及分析未来趋势，还熟练掌握了财务会计、税务制度、投资理论、法律法规等等颇具实用性的知识和技能，拥有敏锐的风险预判能力和突出的风险管控能力，这些都是许多职位迫切需要的。
虽然精算师这个职业受到无数追捧，但目前市场上人才缺口仍旧非常大，真正到了第二阶段的正精算师还远远没有达到市场需求量，这与资格考试的科目多、难度不低有关。
不过从另一角度看也说明有精算意向的学生不用担心人才饱和的问题。只要能迈过资格证这个门槛，未来的职业发展可以说是不用愁的。
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