美国高中常见的写作形式主要分三种，分别是 Analytial Writing（分析写作），Argumentative Essay （议论文）, 和 Research Paper（研究论文）。
1.Analytical Essay
Analytical Essay是在英语课上会重点用到和学到的常见文体。美国高中的英语课相当于中国的语文课，教授内容以英文版的文学名著为主；但与中国课堂上学生主要描写个人经验和感悟不同，美高英语语文课上的写作以分析上课教的书为主。在研习阅读的过程中，老师会让学生挑选自己比较感兴趣的一个立场或主旨展开分析写作。每个学生感兴趣的方向都不同，而老师则会鼓励学生多寻找跟自己感兴趣的主旨有关的写作方向。举个例子，我在学习Scarlett Letter这本书时，其文本可以从很多角度去分析：宗教，女权，母爱，爱情，善良，独立，梦想等等；其中这位同学选择了从善良和宗教两个角度出发的文段，将女主Hester比作她社区里的玫瑰丛，把善良像玫瑰散发香气一样地传播给大家，从而使原本保守和统一的社区变得能够拥抱差异，接受不同。写作过程强调对引用段落的分析，老师建议可以分三层，第一层是把相关文段流畅的写出来，第二层是用自己的话重述和解释一下文段，第三层是联系主旨和自己的感想再解读一下这一文段在文章中的作用。
SAT的作文采用的也是Analytical Essay的形式, 但跟美高英语课上写的有所不同：SAT写作时不需要学生加入过多个人感想和理解。但美高课堂上的写作还是强调学生对读过的书和文章产生的感悟，因此每句话分析的后面还要加上很多个人的理解，并且最好是能联系主旨。
2.Argumentative Essay
Argumentative Essay较常见于历史课中，这种写作方法跟TOEFL考试中的写作有相似之处。美高历史课会有要求学生当堂写作文的考试方法：老师会根据最近学的单元的主题来出题。例如，这位同学关于冷战的写作题目 The Cold War was destructive even though there was no direct war between the SU and USA. 给出这个论点，让学生举例论述，这样的写作训练对于学生的英文写作能力也是一种有力的锻炼。
历史课上还会出现另外一种写作手法：选修政治历史时，经常会需要写作社会评论类的文章。这种文章比较突出个人立场，不仅需要阐明论点论据，还通常强调对话题持有个人色彩较强的观点，写作中可以使用主观感情色彩浓重的词汇。如果是批判性的文章，还可以补充说明作者提出的建议和意见，并在文末加入一些鼓励性的语句，引发读者共鸣。
3. Research paper
Research paper在科学类的课和社科类的课都会有要求。这类写作重视文字的客观性、条理性和逻辑性。不仅要注意科学分段和正确引用，还要注意不能加入个人感情色彩，避免使用用“I，we“等主观词汇。结构上需要按照老师要求的APA格式写（科学类的很多都是APA）。科学老师上课都会仔细讲写research paper时的要求，并为学生的写作提供格式上的指导。
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周展