[编者按]中国到英国,距离很远,约9000公里,七八个小时的时差。从未到过英国的中国人,或许从《唐顿庄园》中看到过英伦奢华的庄园,从《国王的演讲》里见到过旧时的伦敦,从《都铎王朝》了解了英国宫廷的风起云涌,从《哈利·波特》中看到了英国学生的学习生活。
毫无疑问,英国私立学校的贵族气质吸引了大量留学生们的眼球。其中,低龄留学的趋势成为了一种新的热潮。然而,不少父母对于孩子将要去上学的国家以及学校却存在着很大的偏见。
作为一名留学顾问老师,在面对低龄学生家长时,最先了解到的就是家长送孩子去英国上学的目的——十分明确,出奇统一,就是希望孩子到英国一定要上私立、贵族学校,希望他们毕业后也能成为贵族。
那么问题就来了。什么是家长们眼中的贵族?又有哪些学校达到了家长们要求的“够贵族”?
可能,不少中国人所理解的贵族生活就是住别墅、宾利车、高尔夫,是那种挥金如土、花天酒地的“任性”。实际上,这不是贵族精神,而是暴发户精神。贵族学校是否就应该享受贵族般的条件,拥有贵族样的生活呢?并不是,在英国,贵族学校的学生睡的是硬板床,吃的是粗茶淡饭,每天还要经过非常艰苦严格的训练,这甚至比平民学校还要辛苦,目的是要培养学生的合作意识和自律精神。因此,真正的贵族一定是富于自制力,有强大的精神力量,而这种力量需要从小加以培养。
英国的威廉王子和哈里王子,毫无疑问,是贵族。英国皇室把他们送到陆军军官学校去进行学习,毕业后,哈里王子还被派到阿富汗前线,做一名机枪手。英国皇室必然知道王子身份高贵,更明晓前线的危险。但是他们公认为国家奉献自己、承担风险是贵族的本职,或者说是本分所在,是理所当然的。
二战时英国有一张照片流传很广,当时的英国国王爱德华到伦敦的贫民窟进行视察,他站在一个东倒西歪的房子门口,面对一贫如洗的老太太说:“请问我可以进来吗?”这体现了对底层人的一种尊重,而真正的贵族是懂得尊重别人的。
这也是英国的贵族制度之所以能延续至今,得到了大家认可的原因。举个例子,公元1135年,英国国王亨利一世去世,他的外甥斯蒂芬和他的外孙亨利二世均认为自己有权继承英国王位。斯蒂芬本身在英国,便捷足先登,登上了王位;亨利二世在欧洲大陆,听到消息后愤愤不平,组织了一支雇佣军来攻打斯蒂芬。那时候的亨利二世很年轻,经验不足,出兵时没有充分的筹划,以致大兵们千里迢迢开到了英伦三岛后,竟发现钱已花光,且已无粮。怎么办?这时,亨利二世作出了一个令人意想不到的抉择——给斯蒂芬写了求援信。内容写道:我出征准备不周,没了粮草,您能不能给我点接济,让我把这些雇佣军遣散回欧洲。斯蒂芬居然慷慨解囊,答允亨利二世。
可后来亨利二世再次率领大军,卷土重来争夺王位。可能你会认为亨利二世忘恩负义,但欧洲的贵族认为对手的宽容是理所当然,该竞争时必须要继续竞争。这时的他羽翼已丰,在战场上打败了斯蒂芬。虽然取得了胜利,但结果却戏剧化——他和斯蒂芬签订了一个条约,王位仍由斯蒂芬担任,把亨利二世立为太子,一旦斯蒂芬百年后,由亨利二世继承王位。
为什么会这样?在欧洲的政治中,有一个特殊传统,国王即使被推翻,也会受到必要的礼遇,这也是骑士精神的一种体现。因此在欧洲的权力斗争中,很少有那种斩草除根的想法。
贵族精神中还有很多不为我们所理解,如,低调。洛克菲勒帝国里,小洛克菲勒在大学期间,过的是贫穷生活——自己烫裤子、缝钮扣,不抽烟,不喝酒,不随便到剧院去看电影,和他爸爸一样,把每一笔开支都记在小本子上。这些人看起来很节约,但是并不小气。在面向社会捐赠时,都非常慷慨
FaceBook的掌门人马克·扎克伯格,这位美国最年轻的亿万富翁曾在清华做过演讲,全程中文。这点让我们理解到真正的贵族是懂得尊重别人。在女儿出生后捐出了FaceBook 99%的股份,建立了陈•扎克伯格基金,与全世界的人民携手发展人类潜能。既节约又慷慨,这也是贵族精神非常可取的一部分。
这种精神,从另外一个角度去解读,也可以说是一种担当精神,一种社会责任感。所以在当今西方社会的主流意识中,最让我们感动的就是这种无处不在的担当精神。
贵族精神和物质条件,有时候可以说并没有直接关系。就像当年张爱玲所说的,旧上海公寓里的电梯工,一定要衣冠楚楚,领带打得整整齐齐,才肯出来给顾客开电梯,这也体现了一种贵族风度。再比如许纪霖教授所写的,一个下岗的三轮车夫,靠自己蹬车的微薄收入,养活了几十个孤儿,把他们一个一个送去上学,我们也可以称这个人具有一定的贵族精神。所以,贵族精神离我们说远也远,说近也很近。其实,我们每个人都可以成为一个精神贵族。
“贵族”无论在称谓还是实质上的确认,都必须与其品德、学识、行为相符合的。否则,即使权倾天下,富可敌国,亦不能进入贵族的行列中。
“贵族”的真正意义是指其在精神和高尚行为上的拥有。贵族精神的高贵之处,就是干净地活着,优雅地活着,有尊严地活着。他不会为了一些眼前的现实利益,去背信弃义,去不择手段。基于这样一种意义上来讲,精神的贵族和所谓富有之人应该是没关系的。精神的贵族不一定富有,富有之人不一定是贵族。因为这种贵族精神不是用钱来衡量的。
(via:郑佩佩&小途途)
未完待续...
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郑佩佩
英国部高中项目负责人、英国名校考察团成员、陕西前途内训师。强项:利用自身五年海外留学背景,挖掘学生亮点,制定出最适合学生的留学方案。
我的工作格言:Shut up and do the impossible!
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