电话卡
如果你长期留美，或者需要上网流量，那肯定要办；如果你只是接送机需要偶尔打打电话，直接办理中国手机卡的国际漫游业务足矣，0.99人民币一分钟，省钱省心信号好，为啥信号好？例如移动的卡漫游到美国，可以自由选择AT&T加上T-Mobile两个网络，信号是两个网络的合集，自然比美国只能用自己网络的预付费卡信号好。
办理电话卡前必须知道的基本概念
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再好的套餐，没有信号也用不了。
选择电话卡首先要信号覆盖，在大中城市活动为主的优先选择T-Mobile系列，去偏远地区选择AT&T。
美国四大运营商的简评是：
Verizon – Coverage非常好。价格比较贵。
AT&T – Coverage非常好。Data speed高，但是不如T-Mobile。价格比较贵。
Sprint – Coverage要差一些。Data speed比较慢。
T-Mobile – Coverage集中在大中城市，乡村地带覆盖很差。有信号的地方可以提供很高的data speed。信号穿透building的能力比较差。但是性价比是这么多网络中最高的，有信号覆盖的情况下一般会优先选择。
就如中国有三大网络（移动、联通、电信）一样，，美国是四大网络 Verizon、 AT&T、Sprint 、T-Mobile ， 以上的排列是按照他们的基站建设数量来排列的，也大体反应了他们的信号覆盖水平的高低。 当然，每种网络都有自己的优势地区，同时也没有那种网络能够做到100%覆盖，即使在大城市里面。所有网络在非常荒凉的地方和国家公园之类的地方基本都不会有信号的。Verizon和Sprint 使用CDMA制式而且通常会连手机一起卖，这是大家只能买到T-Mobile和AT&T手机卡的原因。
查询信号覆盖的网址：
Verizon：http://www.verizonwireless.com/b2c/support/coverage-locator
AT&T：http://www.wireless.att.com/coverageviewer
T-Mobile：http://www.t-mobile.com/coverage/pcc.aspx/
Sprint：http://coverage.sprint.com
上面的官方提供的覆盖图，多少都有水分的。这里贴一张网友制作的比较符合感受的覆盖图。
橙色部分：T-Mobile的实际信号覆盖。
棕色部分：AT&T的覆盖比T-Mobile多的部分。（其实是T-Mobile Postpaid可以漫游的区域，但是T-Mobile主要是漫游到AT&T，所以基本反映了两种网络的差距）
看完大概大家都触目惊心了，其实美国的信号覆盖真的很差很差，特别是在西部北部，大片的空白地带，什么网络都没有。T-Mobile的策略是用最少的基站覆盖最多的人，覆盖其实没有想象中那么大的差距。但是在中部的偏远地区和建筑物的深处就的确不如AT&T。
看完这个，给大家的提醒是不要过于依赖手机流量，自驾游的话千万别用手机在线导航，一定要弄个哪怕最简易的离线地图，否则真的会迷路的。
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Prepaid和Postpaid优劣比较简评
Prepaid：(类似动感地带卡)—— 便宜灵活，性价比高；Postpaid：(类似全球通卡) ——价格昂贵，有漫游服务，高服务优先级，提供廉价合约机刚到美国或者短期游客只能用Prepaid，因为Postpaid需要签长期合约。
各运营商的主营业务是后付费的合约机（Postpaid），最常见的形式是两年的合约期，用户先使用他们的电信服务，然后每月付账。运营商通常都会提供减价/免费的手机，这种就是所谓合约机，但是被锁频只能用他们自己的网络了。如果用户希望提早解除合约，通常都需要付出一笔解约费。近期的趋势对Postpaid越来越不理了，所以各家都推出了家庭计划Family Plan，这类属于无合约的Postpaid，但是需要起码四个人用同一个账户才划算，有点拉人团购的意思。各运营商自己以及他们的代理商还提供不用合约按月结算的预付费卡（Prepaid），这类卡比签约入网的Postpaid便宜，而且灵活，只要不满意，费用用完了随时可以带号转网到其他运营商去（美国各网络都支持带号转网）。
Prepaid相对于Postpaid的优劣也很明显：
低优先级、无漫游和无补贴。Prepaid和Postpaid相比，就是庶子和嫡子的区别。如果网络出现拥塞，庶子是不可能有高优先级的。最好的网络技术如4GLTE往往是Postpaid的用户先用， Prepaid的通常都没有或者只有最贵的套餐才有。另外，Postpaid可以低价或者免费获得手机，例如目前Iphone616G美国全价是七百多美金左右，而合约机（还能用签合约的那个网络）只需要299，如果你买Iphone5，只需要1美金。对大家影响最大的其实是Roaming，Roaming的意思是网际漫游，例如你的是T-Mobile电话卡，去了一个只有AT&T信号的地方，那么T-Mobile的Postpaid可以roaming到AT&T网络上，而Prepaid这个时候就没有信号服务了。绝大部分的Prepaid都没有Roaming的，即使有也只限于打电话。
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运营商和代理商的Prepaid 简评
两个不同的司机，开同一辆车，提供不同的服务和收费运营商：价格昂贵，没有国际通话，要用也用Postpaid拿台廉价手机，或者用家庭计划MVNO：价格低廉，信号覆盖一致，自带国际通话，但是最高网速通常受限制。优先选择MVNO的prepaid plan会比较实惠。运营商的Prepaid是用来宰短期用户的，本地人只选择Postpaid的家庭计划或者签约入网拿免费手机。
运营商和代理商的区别：
代理商（Mobile Virtual Network Operator 简称MVNO，中国也开始流行，例如京东），以wholesale的价格向四大运营商批量采购一定数量的voice minutes 和data，然后向客户零售提供各类plan，赚取批零差价。运营商提供的Prepaid和代理商提供的Prepaid使用同一信号塔，信号覆盖是一样的。
运营商的Prepaid相对于MVNO的优势在于售卖的网点多，你即使知道MVNO实惠但是你很难找到哪里有销售的地方，而且为了保持优势，通常MVNO的速度会比运营商的Prepaid上网速度慢一点，大概二分一到三分一的样子，只是大家上网基本不会看高清的，所以6Mbps和12Mbps的差别其实根本感觉不出来。另外还有一个稳定性的问题，对于数据和美国local的电话服务，由于都是用同一服务器但是不同的结算系统，出现问题的几率运营商和MVNO是一样的。但是MVNO通常还自带了国际通话功能，这种通常是通过另外找合作公司，绑定廉价的IP电话卡来实现的，并不是真正的直拨，所以人多使用或者两家公司的系统对接出问题的时候，就不能打国际长途了。
留学生骂MVNO最多的就是这个问题。另外MVNO充值没有运营商的那么方便，四处有门店和充值卡。但是省钱就是硬道理啊，大家都一边骂一边用，稳定性就看长期的口碑了。还在MVNO的客服做的比运营商好，比较容易找到human而不是自动应答机。
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什么手机可以在美国使用？
ATT 2G: GSM 850/1900ATT 3G: WCDMA 850/1900
T-Mobile 2G: GSM 1900
T-Mobile 3G老网络: 1700/2100
T-Mobile 3G 新网络: WCDMA 1900对于常用的AT&T和T-Mobile网络的电话卡
简单来说，百度一下你的手机型号对应的具体网络参数，只要支持GSM850Mhz和1900Mhz频段就可以打电话和2G上网，如果还支持WCDMA850Mhz和1900Mhz那么就可以高速上网。
网上盛传的T-Mobile只支持1700频段，国内手机只能使用T-Mobile的慢速2G网络的说法其实是谣言，是误导大家去购买AT&T的商家行为。事实上T-Mobile绝大部分的网络都已经改造完毕加上了WCDMA1900 频段，正确的说法是T-Mobile网络的电话卡在一小部分没有升级改造的地区需要支持1700频段才能使用高速网络。
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无限流量≠无限高速高速流量才是王道
办卡的时候，铺天盖地都是Unlimited无限流量，其实美国绝大多数的电话卡无限流量指的是低速2G无限，记得十年前上网啥体验吗？除了微信QQ文字聊天什么都做不了，发个语音都传半天，更加别说视频或者导航了。高速3G/4G流量的多少才是衡量一个套餐好坏的标准，无限的2G速度的流量是用来应急聊天用的。
这里需要注意一个陷阱，无限流量的套餐高速流量用完之后，虽然依然显示3G/4G，但是速度已经被限制在2G了，所以办卡的时候如果对方说3G/4G包月，那么他十有八九是要坑你了。对于美国的高速流量，根据信号和手机性能还有套餐的限制，实际速度会从1Mbps– 30Mbps不等，或许由于手机的反应速度，以及本身非高清的视频对网速要求也就1M左右的问题，我个人感觉1Mbps和30Mbps的速度差别并不大，开很大的网页就明显点。一般MVNO的速度会在6-12左右徘徊，运营商的通常就稳定在12左右，T-Mobile的如果LTE能30M+
（via：穷游论坛-hezhanfeng）
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