在160多年前“新英格兰超验主义”思潮背景下出版的《瓦尔登湖》中，作者梭罗(Henry David Thoreau)有过这样的描述：
“青年时代，我在此度过了不少时光，我像清风在湖上游荡，先将小舟划到湖心，然后舒展四肢躺在座位上。就这样，在一个夏日的上午，我似梦非梦地任船遨游，直到小舟撞上沙滩，才惊醒起来，我坐起来，看看命运把我送到哪里。”
1854年的初版《瓦尔登湖》
以上的文字现在读起来自然有他的美感和哲思，但是必须要承认的是读书的时候直觉就是：难懂。我们的青年时代可能更多的聚焦点在课业和社团活动，在传统“好学生”的眼中，只有自我放逐或者放浪形骸的人才能像王小波描述的那样，在他二十一岁，他一生的黄金时代，想在一瞬间变成天上半明半暗的云。
亨利‧大卫‧梭罗画像
不过很庆幸当时出于装点门面或者应付课业等原因，强迫自己通读了《瓦尔登湖》，并且对瓦尔登湖以及其所在地康科德小镇产生了强烈的印象。多年以后，很多以前不懂或者自以为懂的道理开始自己浮出水面。读过的书，装进了大脑，念念不忘，不断回响。比如现在我们常常强调的做事情要“聚焦”，书中就曾经强调过：
“Simplicity, simplicity, simplicity! I say, let your affairs be as two or three, and not a hundred or a thousand; instead of a million count half adozen, and keep your accounts on your thumb nail.”
新东方美国中学专家团“东北线”第一站放在麻省重镇康科德，除了拜访美国寄宿中学名校康科德学院(Concord Academy)，不得不说我们的策划团队和合作伙伴还有文化层面的考量。
康科德以“瓦尔登湖”和“梭罗”命名的街道
康科德镇的前身，在北美土著语言的一支阿尔贡金语中是“绿草如茵的平原”之意。康科德在美国独立战争中是最初的莱克星顿和康科德战役的战场之一，并且在十九世纪中期发展成为美国的文学重镇。曾和康科德产生关联的美国著名作家包括艾默生(Ralph Waldo Emerson，代表作《论自然》)、霍桑(Nathaniel Hawthorne，代表作《红字》)、奥尔科特(Louisa May Alcott，代表作《小妇人》)以及梭罗。
瓦尔登湖
来到康科德，学生时代读过的书以及美国文学中一个个“大神”的名字不停闪过。带着头脑中激烈的风暴，我们一行人来到了现任哈佛大学校长福斯特(Drew Gilpin Faust)的母校康科德学院。
康科德学院校友、现任哈佛大学校长福斯特
康科德学院，无论民间如何对其进行排行，一直都是名列前茅的顶尖寄宿中学。该校虽然不像菲利普斯安多福和艾克赛特那样高不可攀，但是申请非常具有挑战性。有同行的同事半开玩笑地说，“康科德学院那种看得见却抓不着的感觉容易让申请者找不到方向，就像没有校门的康科德学院，让我们一行人置身其中的时候方向感全无。”
新东方美国中学专家团“东北线”在康科德学院
好在今天我们亲临康科德学院，势必要在它那一幢幢蕴藏无限能量的校舍当中，更深度地去了解它，接近它，也让我们的学生们沿着我们指引的方向，能够对它多一些数据和彩色介绍单页之外的认知。 我们相信，最高效的方式，就是用眼睛去仔细观察每一个细节，用心去聆听在校学生对母校的每一句介绍和评价，用心思考积极提问去获取最时鲜的第一手资料：
康科德学院阅览室
1.康科德学院更愿意选择“懂得合理安排时间和自主学习” 的学生——“爱学”
学校规定每个学生每周可以自由选定某两天或者三天的下午，选定的每天大约有1小时左右的时间(14:25 - 15:15)为“自由学习时间” (Free Period)学生可以利用这个时间自主安排学习活动。
教学楼一角和学生的艺术作品
2.康科德更愿意选择“值得别人信任同时也信任别人”的学生——“信任”
学校各个校舍均没有门禁卡，也不设任何locker，所以在校舍里能看到学生的背包和随身物品就地放置。友谊将彼此联系在一起，信任让大家共同前进。
康科德学院的小教堂
3.康科德学院更愿意选择来自不同背景的学生——“多元”
全校四个年级(9-12年级)的380多名在校学生中，大约有40名左右的国际学生，他们来自45个不同的国家和地区。其中有的来自私立学校，有的来自公立学校，有的来自私塾教育。无论他们来自何处，有什么样的人生故事，在康科德都能找到一生挚友，也能发现更好的自己。
正在休闲和学习的学生们
4. 康科德学院的中国学生需要选择校内宿舍——“寄宿”
该校是一所走读和寄宿生兼有的学校，但是中国学生等国际学生要求住在校内。校内共有6个宿舍，每个宿舍都有“宿舍家长” (House Parents)负责每个学生在康科德的日常。大家能在一起烹饪，一起分享日常八卦，一起“狼人杀”。整个宿舍的气氛能够其乐融融，积极向上。
住宿生的日常安排
7：15- 8：40 早餐
8：15宿舍关闭，学生去上课
8：40愉快的一天在圣经礼赞中开始了
10：15- 10：30 早休
11：50- 13：05 午餐时间
15：10一天的课程结束，宿舍的大门打开了
15：15- 17：30 体育运动
17：30- 19：00 晚餐
19：30- 21：30 晚自习
23：009年级和10年级熄灯睡觉
23：3011年级熄灯睡觉
24：0012年级熄灯睡觉
冬季的康科德学院
5. 康科德学院是体育和艺术爱好者的家园——“全面”
学院要求艺术类课程学分必须修满10分。康科德提供了75门艺术类课程，3-4个等级难度的课程供大家海选，其中表演和视觉艺术类的课程必修，其他还有素描、油画、陶艺、纺织和摄影等艺术课程。光电影制作就开了7门课。学生需要担心的不是对课程不感兴趣，而是如果利用有限的时间最大化的利用好这些课程和资源。此外康科德学院的室内运动馆和室外运动场也足够多、足够大。球类运动提供足球、曲棍球、棒球、网球和壁球等，真正的体育爱好者，会在这里找到“家”一般的感觉。
表演艺术中心
位于康科德小镇中心的康科德学院距离瓦尔登湖只有两英里，在1922年康科德学院建校的时候，亨利‧大卫‧梭罗已经整整故去了60年。但是我们可以大胆设想，第一批在康科德学院就读的女孩儿们(康科德学院建校之初为女校)，是否曾在徒步时造访过梭罗亲手搭建的小木屋?毕竟瓦尔登湖并非深山老林，根据梭罗的记叙，即便在冬天，也会有一些来自康科德小镇的访客，大家一起谈笑风生，“比百老汇都热闹。”
梭罗湖畔小木屋的复制品
能在康科德学院读书的孩子们是幸福的。虽然没有“往事越千年”的厚重感，但是想到一百多年的时间里，在这片土地上就诞生了这么多的先贤和经典，仍能激发谦卑和敬畏之心。就读美国高中，不代表着一定会有幸福的生活和成功的人生，但是至少，孩子们多了一种可能。
康科德学院主楼
一位年轻人说他想过梭罗一样的生活，梭罗回答说不要学我。正如从圆心可以画无数个半径，生活亦有无限的可能，每个人都应探索自己的半径。梭罗写《瓦尔登湖》，无意指导大家去湖边搭木屋，他只是想告诉大家，生活并非只有一条路。
Walden is not written toinstruct, but to instruct. Through the reading of it, we may see that there arestill“several more lives to live.”
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