芝加哥大学的补充文书题目(Uncommon Essays)以
颠覆性的想象力和哲学思辨性著称,每年均由在校生和校友贡献创意,题目范围涵盖语言游戏、科学悖论、社会现象等多个维度。以下是近年典型题目及 2025-2026 申请季的最新题目示例:
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物种对话与跨认知探索
“在一个理想世界中,物种间可以通过心灵感应交流,你会选择与哪个物种对话?请为你的选择进行论证 —— 既论证你选择的物种,也论证你想提出的问题。”
- 关键词:章鱼的认知模式、河狸的建筑逻辑、蚂蚁的社会协作
- 破题方向:可结合个人经历(如养宠物、参与生态保护项目),将生物学观察与哲学思考结合,例如:“我想与乌鸦对话,因为它们能使用工具且有复杂的社会记忆,这可能揭示‘智能’的多元定义。”
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反发明与因果链重构
“如果你可以‘反发明’一件事(即让它从未被发明过),你会选择什么?随之而来的连锁反应会是什么?”
- 关键词:社交媒体、塑料、抗生素、内燃机
- 破题方向:需平衡批判性思维与现实逻辑,例如:“反发明‘社交媒体算法推荐’,这可能减少信息茧房,但也会影响小众文化的传播。”
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自相矛盾的语言与身份解构
“‘Left’可以表示‘留下’也可以表示‘离开’;‘Dust’可以是‘撒上灰尘’也可以是‘除尘’。请以你生活中的某个身份、角色或经历为例,探索这样一个既包含本身也蕴含其对立的存在。”
- 关键词:移民身份、跨学科学习、志愿者经历中的矛盾性
- 破题方向:从具体场景切入,例如:“作为辩论队队长,我既要维护规则的严谨性,又要鼓励队友打破常规思维 —— 这种矛盾让我理解‘秩序与自由’的共生关系。”
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微小事物的价值辩护
“便士硬币即将退出历史舞台 —— 它太小,不再有价值,同时维持它的成本也太高。但不是所有‘微小的东西’都该消失。请谈谈一个正在被世界逐渐淘汰的‘小事物’,你认为它不该被丢弃,并解释原因。”
- 关键词:手写书信、实体书籍、传统手工艺、方言
- 破题方向:结合个人故事,例如:“爷爷的木工工具箱承载着三代人的记忆,它的存在提醒我们:‘效率’不应取代‘情感连接’。”
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品牌跨界的合理性论证
“从米其林轮胎推出《米其林美食指南》,到音响设备公司 Audio-Technica 成为全球最大的寿司机器人制造商之一。请选择一个现有品牌,设想一个出人意料但又逻辑合理的新产品或服务,并阐述其必要性。”
- 关键词:宜家的城市规划服务、特斯拉的能源社区、星巴克的心理健康空间
- 破题方向:需挖掘品牌的核心价值,例如:“苹果推出‘数字极简主义工作坊’,因其‘设计美学’与‘用户体验’的理念可延伸至‘数字健康’领域。”
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伪相关现象的深层辩护
“统计学家认为‘吃冰淇淋不会导致鲨鱼袭击’,但如果他们搞错了呢?请选出你最喜欢的一个‘伪相关’现象,为它可能揭示了某种深层因果关系提出辩护。”
- 关键词:社交媒体使用与抑郁症、素食主义与创造力、游戏时间与数学能力
- 破题方向:通过跨学科理论构建逻辑链,例如:“表面上‘养猫者更长寿’是伪相关,但实际上反映了‘责任感与社交互动’对健康的间接影响。”
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经典冒险题:自由选择或自创题目
“本着冒险探究的精神,选择过去的题目之一(或创建一个自己的问题)。发挥你作为作家、思想家、梦想家、社会批评家、智者、世界公民或芝加哥大学未来学生的品质。”
- 历史参考:
- 2023 年:“指数和平方根,铅笔和橡皮擦 —— 说出两件相互抵消的事情,并解释其必要性。”
- 2022 年:“设计一个新的大学必修课,说明其内容和目的。”
- 2021 年:“解释‘效率是否被高估了?’”
- 自创题目示例:“如果时间旅行可行,你会选择回到过去改变什么?为什么?” 需确保题目具有思辨性和个人关联性。
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语言游戏与概念重构
- “‘Vlog’‘Labradoodle’‘Fauxmage’—— 创造一个新的混合词并解释其意义。”(2023 年)
破题方向:从个人兴趣出发,例如:“‘Bookstagram’(书籍 + Instagram),这个词反映了‘数字时代的阅读仪式感’。”
- “给外星文明写一封介绍信,你会选三个地球物品并解释原因。”(2020 年)
破题方向:选择具有文化隐喻的物品,例如:“筷子 —— 它体现了‘合作’的东方哲学;地图 —— 反映人类对未知的探索欲;黑胶唱片 —— 记录声音的物理性。”
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历史与未来的碰撞
- “创造一个结合历史人物和现代事物的组合,如‘Joan of Arkansas’(阿肯色州的圣女贞德),讲述他们的故事。”(2023 年)
破题方向:从个人研究兴趣出发,例如:“达芬奇 + 人工智能 —— 他的手稿若被机器学习分析,可能加速跨学科创新。”
- “如果给你一个改写历史的机会,你会选择改变哪个事件?为什么?”(2019 年)
破题方向:需体现批判性反思,例如:“不改变‘印刷术的发明’,但探讨其如何影响现代信息过载问题。”
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哲学思辨与日常观察
- “‘A man cannot be too careful in the choice of his enemies.’(王尔德)—— 讲述你与‘宿敌’的故事。”(2021 年)
破题方向:从具体矛盾切入,例如:“作为环保社团成员,我与‘一次性餐具’的‘对抗’让我理解‘敌人’也可以是推动创新的动力。”
- “‘效率’是否被高估了?”(2020 年)
破题方向:结合个人经历,例如:“奶奶手工做酱菜的慢过程让我理解‘等待的价值’,效率不应成为衡量一切的标准。”
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从具体到抽象:
避免空谈理论,通过个人故事(如参加科学竞赛、社区服务、家庭经历)引出抽象思考。例如:回答 “设计一门新课” 时,可从 “我在垃圾分类中遇到的困惑” 延伸至 “城市规划与社会心理学” 的跨学科课程。
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挖掘矛盾与张力:
题目往往隐含对立关系(如 “微小与价值”“秩序与自由”),需通过辩证分析展现思维深度。例如:在 “反发明社交媒体” 的题目中,既要承认其负面影响,也要论证其在边缘群体发声中的作用。
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保持芝加哥风格的幽默感:
例如,回答 “设计一门新课” 时,可以调侃:“如果开设‘如何优雅地输掉辩论’,或许能让我们更理解‘失败’的教育意义。” 但需注意:幽默需服务于思想,而非单纯搞笑。
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与芝大资源呼应:
在回答 “Why UChicago” 时,可关联补充文书中的思考。例如:若在创意文书中讨论 “城市交通公平性”,可在 Why 文书中提及芝大的 “Urban Labs” 研究项目。
- 官方鼓励:
招生官明确表示:“我们希望看到申请者如何将看似无关的事物联系起来,以及他们如何通过独特的视角重新定义问题。”
- 禁忌:
避免使用 “正确答案” 思维,例如回答 “解释地球物品” 时,不要纠结于 “外星文明是否能理解”,而要聚焦 “人类如何通过物品定义自身”。
芝加哥大学的文书题目本质上是一场 “思想实验”,其目标是:通过你的回答,招生官能看到一个
对世界充满好奇、善于从日常中提炼深刻问题、并能以创造性方式解决问题的未来学者。