上个月，新东方前途出国主办的“前途，在路上”探寻美国名校之旅完美收官。作为新东方前途出国的CEO，周成刚对美国的大学并不陌生。但是，在经历了一个月的时间，行车7000公里，横穿美国东西海岸，深度探访普林斯顿、哈佛、耶鲁等十多所美国顶尖名校之后，作为美国名校探访团的领队，周成刚对美国留学又有了新的认识。
周老师和他背后的三藩市
●上美国名校不等于成功
出国留学服务机构出资组织美国名校探寻活动，新东方前途出国在国内留学行业可谓“不走寻常路”。新东方前途出国CEO周成刚表示，近年来，新东方前途出国保持每年50%的增长速度，增长的核心就是差异化。组织此次探寻美国名校之旅的原因，就是希望通过真实的采访记录，每天与国内媒体同步合作、新媒体传播，帮助准备留国的家长和同学做出正确的选择。
周成刚认为，当前中国学生留国热潮到了几乎疯狂的程度，每年赴美留学的人数以30%的增幅递增。这个增长速度远高于中国每年出国留学人数18%的平均增长总量。中国赴美留学人数锐增，既与美国的门户开放政策有关，又与美国拥有的优质大学数量众多有关。在众多留国的学生中，出现了从过去的读研究生群体，向本科生群体、高中生群体甚至初中生群体的低龄化延伸。而国内赴美留学的学生来源，也正在从东南部发达地区向中西部内陆地区扩展。国内学生及家长赴美留学热情高涨，但是真正了解美国教育、美国大学的人却并不多。事实上，美国留学确实存在着不少信息不对称、信息误导的现象，国内学生及家长在选择美国大学时一味地看重美国大学排名，盲目追求名校。目前，很多国内学生及家长认为，上了美国名校就等于成功，上美国名校几乎与金钱、幸福画上了等号。这种留国认识上的误区是非常可怕的。
●中国留学生感觉非常累
“在美国的名校里，中国学生随处可见。”这是探寻美国名校之旅给周成刚留下的最深刻的印象。不过，周成刚认为，中国学生扎堆走进美国名校，说明中国学生具有非常优秀的素质。但是，走进美国大学名校并不意味着成功，而是未来人生道路的一个开始。在美国名校访问中国学生时，他们的感受非常类似，几乎就是一个字——累。有一天凌晨3时还看到一名同学发来微信，说自己还在做作业。美国名校的学习压力非常大，对于远赴重洋前来留学的中国学生压力更大。这些美国名校的中国学生都是国内学校出类拔萃的精英，如今与他们一起竞争的是来自美国乃至世界各国的出类拔萃的学生，学生之间的竞争压力可见一斑。
周成刚表示，很多正在美国名校学习的中国留学生都有一些迷茫的感觉。几乎每名中国留学生都在为自己未来的前途担忧，是留在美国深造、就业，还是回国发展。这种迷茫在学习中的体现，就是对所选择的专业产生怀疑。如果不能够顺利就业，那么是否还要坚持就读所读专业;如果某个专业更容易就业，那么是否选择转换专业。对于未来出路的考虑，无形中也增加了中国留学生的心理负担。
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●美国文理学院国内欠了解
美国的大学竟然也能制造、发射火箭。这让周成刚大吃一惊。不过，能够发射火箭的大学并不是普林斯顿、哈佛、耶鲁等美国名校。而是中国学生及家长非常陌生的一所文理学院——Harvey Mudd。
此次探寻美国名校之旅走访了洛杉矶附近的5所美国文理学院，Harvey Mudd是其中之一。在走访校园的过程中，校方介绍了该校学生制造火箭的事情。这名学生在大一、大二的时候，就曾自己制作过机器人。到了大学三年级，他突发奇想，打算制造一枚火箭。这名学生的想法竟然得到学院的认可，不仅安排相关专业的教授一对一授课，而且还提供了资金的支持，同时学院还向美国宇航局申请了发射火箭的许可。最终，这名学生制造的火箭成功发射到了1万多米的高空。
周成刚非常感慨，中国的学生及家长对于美国文理学院了解得太少。与美国综合性大学相比，美国文理学院或许才是真正的大学。首先，美国文理学院只有本科教育;其次，美国文理学院规模小，每所学院通常只有800至2000名学生;第三，地理位置好，基本都坐落在城市的远郊，校园环境幽静，营造了良好的学习环境;第四，教授不承担科研任务，以教学为第一要务;最后，美国文理学院都是小班授课，有的班级只有三、五名学生，教授与学生可以随时进行沟通交流。
周成刚特别提到，美国中产阶级家庭的子女大多选择就读文理学院。美国文理学院的学生以白种人为主，亚裔学生人数也呈现出逐年增加的走势。
●申请名校难脱跟风、从众
在寻访耶鲁大学的时候，酷爱摄影的周成刚在耶鲁管理学院楼前留了张影。没想到，十几天后，这幢办公楼里新增了一位诺贝尔经济学奖的得主。他就是耶鲁大学经济学教授罗伯特·席勒。不经意间就能邂逅一些世界名人，这也是在海外名校就读的一个收获。
周成刚认为，对于那些进入哈佛、耶鲁等海外名校的中国学生而言，第一步，只是证明自己足够优秀，为进入名校做好了准备。第二步，则是开始与全世界最优秀的精英同行，向世界上优秀的导师、思想者学习。第三步，真正去感受世界的多元文化、创新思想，借助海外名校的图书馆、实验室等一流的资源，做到学有所成、学有所长。第四步，海外名校带给学生们的是一个平台，归属于某种群体。海外名校培养的是具备未来眼光、引领社会前行的未来的领袖。海外名校可能给予的帮助，已经大大超出了“个人竞争力”，体现为培养出一种胸怀天下的情怀和生命智慧，这是人类个体精神成长所能达到的最高境界。
不过，在周成刚眼中，不少美国名校的中国学生并没有意识到如何读名校。由于美国名校规模较大、教室众多，再加上很多中国学生疲于应付功课，大学的生活无非是教室、食堂、宿舍三点一线，根本没有心思、精力去体会美国名校的文化。周成刚表示，很多申请美国名校的学生并不知道自己想要什么，申请名校完全是一种从众和跟风的行为。结果，进入美国名校之后，不少中国学生完全是为了生存而读书，而且还背负社会、家庭期待的压力。
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●兴趣、爱好让人走得更久远
李欣航绝对属于能够让人眼前一亮的学生。不过，让周成刚眼睛发亮的却是她独特的经历。这名在国内大学学习韩语的学生，只因一个美国打工学习的机会，转而学习英语，并转学进入了俄亥俄州立大学经济系继续本科学习。随后，她又转入纽约大学完成经济专业的学业，最终被高盛公司录用。更令人想不到的是，李欣航还参加了ATV亚洲小姐比赛，并进入了决赛。她还曾经去非洲做了一个半月的义工，帮助人道主义组织向加纳的青少年宣传防治艾滋病。
在美国名校流传一个说法：学生只能在学业、社交和休息三样中选择两样。李欣航与大多数美国同学一样，只好牺牲睡眠了。然而，大多数中国留学生的社交生活却相对比较单调。周成刚认为，美国名校的中国学生数理化普遍很强，但文化理解的差异导致学习压力大，难以适应美国大学的生活。同时，中国学生比较“抱团”，与外界同学的世界融合度不够。中国学生也有组织社团的。然而，这些社团更多以中国学生为主，有些同乡会的性质。相反，美国学生组织的社团以企业结构、政府结构组建，采取竞选的方式选举领导者，其目的则是以自己的社团活动回报社会。这其实也是中美文化的差异。相比较而言，中国学生的社交活动缺少国际化，中国学生的社团缺少引领世界的魄力。
周成刚表示，从社交活动的单调不难看出，中国学生还是缺乏兴趣、爱好。其所思、所想依旧停留在学好专业找个好工作。事实上，一个有兴趣、爱好的学生要比没有兴趣、爱好的学生走得更远、更久。
●出国留学是职业生涯的起点
今年，新东方前途出国的“前途，在路上”探寻名校之旅先后到访了新西兰、美国。明年，周成刚还将带队探寻英国、澳大利亚等国家的名校。
他告诉记者，尽管探寻名校之旅是一个公益活动，但新东方前途依旧用心在做这件事情。通过探寻名校之旅，期望传递给国内学生及家长们这样的信息：第一，中国学生负笈海外必须具有使命感和奋斗精神;第二，综合性名校不是唯一选择，个人追求的过程本身也是一种能力的提升;第三，出国留学只是职业生涯的起步阶段，选择适合自己的专业、院校是未来成功的基础;最后，出国留学不等于成功、不等于金钱。在探寻名校的过程中，几乎所有出国留学的学生都表示，虽然出国留学很辛苦，但能够加速个人的成长。出国留学，无怨无悔。
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