本文作者：美国穿越团领队、新东方前途出国CEO 周成刚
走进许多美国大学，学校的同学和老师都会自豪地告诉你他们学校的这个专业或那个项目是全美第一或全美最先。今天，我重访圣路易斯大学，有幸受邀参观了他们的工程、航空和技术学院下属的飞行学校，这次真的又遇上了一个第一，货真价实的全美第一。
当你看到这样的小飞机，内心是否涌动着一股飞向蓝天的渴望呢？
上午，当我如约走进圣路易斯城东郊的飞行学校训练基地时，飞行学校的国际项目总监鲁滨逊教授热情地迎上前来，"欢迎中国朋友来到美国的第一所飞行学校"。早就听说过这所飞行学校，但还是没有料到它是全美第一所注册并获得联邦政府认可的飞行学校，自然就获得了美国政府颁发的编号为1的航空代理证书。在过去的80多年里，这所学校为美国和世界其他地区培养了许多一流的飞行员。
这所飞行学校是Oliver Parks于1927年创建的，和Charles Lindbergh飞跃大西洋的历史创举只间隔了两个月的时间。Parks深知飞机设计、维护和飞行安全指导等市场需求即将爆发，他凭借其敏锐的市场触角建立了美国第一所飞行学校。第二次世界大战期间，这所飞行学校为培养美国空军飞行员立下了汗马功劳，同时输送了数千名机械师。大战结束以后，Parks审时度势，深知未来的飞行员需要更加广阔的视野，更好的学术功底，Parks毫不犹豫地将该飞行学校赠送给了圣路易斯大学（SLU）。在经历了80多个春秋的洗礼后，这所飞行学校逐步发展壮大成为了今天圣路易斯大学的Parks工程、航空和技术学院。
周成刚老师亲自“探秘”美国第一飞行学校
飞行员培训对许多中国人来说还是一件比较陌生和神秘的事。初来乍到的我对周围的一切都感到新鲜，跟在鲁滨逊教授身后边走边问。鲁滨逊教授也耐心地一一作答，并带着我参观了教练机维修仓库。教授指着一架黄色的教练机不无自豪地告诉我们，"这家教练机是1929年我们飞行学校的同学和老师联手设计和制造的，曾经辉煌一时，可马上要被送进博物馆了。旧的不去，新的不来，现在我们使用的是新一代的名叫钻石的教练机，更科学，更容易操作，也更加稳定可靠。"
看着驾驶舱里令人眼花缭乱的各种仪表盘，我心想，驾驶飞机应该是非常复杂和困难的，也来不得半点的马虎。每一次出航，飞行员和机械师都要不厌其烦地仔细走过每一道程序，检查每一个细节。说话有板有眼的鲁滨逊教授见我一脸困惑，于是用轻松愉快的语调向我解释了飞行驾照。他告诉我们飞行驾照也分好多类，有初、中、高不同的等级，有驾小飞机的，有驾私人飞机的，有驾商用飞机的，当然学习的时间要求也有长有短，短的，尤其是作为非专业的培训只需要几十个小时的实战飞行。当然，每一门学问又是没有尽头的，值得我们不断探索下去。罗宾逊教授接着说，"我们这个学校不仅有本科学位，还提供研究生和博士生学位。我们的许多老师既是教授，自己又是优秀的飞行员，他们现在还经常要升空实战，最重要的是我们的毕业生在市场上的就业情况特别好"。难怪该学校签发的飞行驾照无论是在欧洲还是在美洲都获得了高度的认可，高级证书和初级驾照的含金量都很高。
飞向蓝天，感受蓝天的魅力
不错，当我们中国的同学计划到海外读书时，许多家长和同学的首选可能是商科或者和商科有关的学科。无论自己是不是有这个潜力或者兴趣，家长、孩子都会不由自主地想朝这条路上走，想为未来寻求一个更好的职业前景。我们也许知道，我们在申请海外学校的时候最想展示的是我们与众不同之处。同样，我们在申请留学的专业时为什么就不能特立独行走自己的路？在中国经济高速发展的今天，当中国的私人飞机正在开始走进普通人视野的时候，拥有一个航空工程领域的学位，同时还拥有一张世界认可的飞行驾照，我相信这样的同学在就业市场上的竞争力一定胜人一筹。
远眺，俯视着满眼的繁华，把心融化在蓝天里。
