美国国会正对移民改革争执不休,是否向现在美国的估约1100万非法移民提供入籍途径辩论更是激烈。但是,有资格入籍的移民,并非全都想成为美国公民,很多人只要能够永久合法居留即已满足。
美国上次在1986年进行移民大赦,有270万非法移民因此获得绿卡,可是到2009年只有40%成为美国公民。
一些专家说,许多移民觉得拥有永久居留权就够了,因为这消除了遭到驱逐的威胁,也使他们能够合法工作。
入籍偏低的一个重要因素,就是政府各种有关规定:拿到绿卡后必须在美国持续居住至少五年;支付680元申请费;通过口试,显示英语读写能力,以及对美国历史和政府的了解;附上至少五年报税证明;接受背景调查,包括是否有犯罪前科。
丕优中心的调查显示,尚未入籍的西班牙语裔合法移民,93%表示如果能够,他们会申请入籍。妨碍他们入籍的因素包括行政、语言和财务障碍。
美国政府的数据显示,美国现有800万名持有绿卡的移民有资格入籍,绝大多数是拉丁美洲移民。
丕优研究发现,2011年有资格入籍的移民,只有61%成为美国公民;其中人数最多的540万墨西哥移民,入籍比率只有36%。
其它中美洲国家移民入籍比率也很低。
此外,在美国居住时间愈久,入籍比率愈高;所得愈高,入籍比率也愈高。来自英语系国家的移民,比拉丁美洲移民更可能入籍。来自美国邻近国家的移民,入籍比率较低。
反对让非法移民入籍的人士宣称,民主党坚持提供入籍途径,是因为把数百万拉美裔变成新选民,日后对民主党有利。但是,要满足反对派的需求,国会可能必须成立新类别的合法移民,可是不向他们提供成为美国公民的机会。
专家表示,这次移民改革如提供入籍机会,申请入籍者可能更加踊跃,因为上世纪90年代制定的一些法律,使永久居民立场更不稳定。他们如触犯重罪,绿卡可能吊销并遭到驱逐;政府也加强监督,以确定他们是否真的住在美国。
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