在国内，不少人谈看牙色变，不仅费时还费钱。笔者到了美国才知道，看牙昂贵的程度在美国有过之而无不及。在美国有一种说法是，如果没有医疗保险，想看牙你就等着破产吧。虽有点夸张，但不无道理。有统计显示，美国大约有三分之一的人看不起牙。
美国人重视牙齿保健是出了名的，即便是耄耋之年的老人微笑时也能露出一口让人羡慕的牙齿。拥有固定工作的美国人除了普通的医疗保险外，一般都拥有专门的牙医保险。每个月缴纳一定的费用，就能享受免费的常规检查和一年两次的洗牙服务，但牙齿治疗的减免额度有上限，超出部分由个人支付，一些非常规项目也需要患者自行承担一定的比例。
在美国，大大小小的牙医诊所随处可见。看牙不能贸然前往，而是需要预约，赶上诊所生意火爆的时候，若没有急症，就只能按部就班地等待空缺。
笔者日前因为牙齿疼痛难忍而不得不亲身体验了一把在美国看牙的经历。当笔者怀着忐忑不安的心情按照预约时间来到一家朋友推荐的诊所时，发现诊所的陈设整洁舒适，十分人性化，没有冷冰冰的感觉，如酒店般温馨。
在见到医生之前，需要填写一份详细的个人信息单，包括病史、药物过敏史等众多项目。和医生初次见面，他的轻言细语和温和的笑容缓和了我的紧张情绪。在问询我的症状之后，他建议我做一次口腔的全面X光检查，以便更加清楚地了解牙齿状况。这样的检查固然比较方便，但是价格也不菲，大概在300美元左右。
五分钟左右，口腔的X光片就被传到我眼前的电脑屏幕上。医生标示出有问题的牙齿后，仔细地向我说明了需要采取的治疗。事实上，情况比预想要严重，一颗蛀牙需要拔除，还有其他两颗牙齿需要修补。
看着我一脸的惊讶，医生再次跟我解释需要拔牙的原因，并告诉我，如果觉得突然，可以过几天做好心理准备了再来，但宜早不宜迟。他的周到温和打消了我心中的疑虑。
询问具体费用后，笔者向医生提及自己没有购买牙医保险，经过和诊所反复商量，他同意在医药费上给予一定优惠。但即便这样，总费用依然是笔不小的数目。
此后，笔者分两次进行了拔牙和补牙治疗。两次治疗过程中，医生均进行了局部麻醉，这样减轻了患者的疼痛，但也增加了不少费用。治疗完成后，医生给我开了一些抗生素和止疼片，并列出了一长串的注意事项，如有问题，随时电话联系。
听着医生的嘱咐，笔者心里顿时轻松了很多。此番治疗经历改变了我之前对看牙的莫名恐惧，其实医生在治疗过程中对病人感受多一分重视，多一些沟通，就能构建良好的治疗氛围。而且整个治疗过程紧凑有序，免除了患者跑上跑下的劳顿和排队的辛苦。
当然，笔者对美国看牙贵也有了更加切身的感受。因为病人费用大多由保险公司承担，医生在治疗过程中不用太多顾及费用问题，而是更多地使用简单、易操作和能减轻病人疼痛的方法。此外，美国的牙医补牙不是按颗收费，一颗牙齿修补多面的话，需要按面收费，这也算是美国特色吧。
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