一、为谁而学
美国教育告诉学生学习是自己的事,让学生自己去想,想学什么东西,因而学生一般学得主动、灵活、高兴。而中国的教育总是要事先给学生做出细致繁琐的各种规定,该学什么,学多少,什么时候学,该怎么学等等,中国的学生视学习为功利,因而习惯于应付,学习是家长、老师的事情,是为升官发财找工作而学,学得被动、教条、无奈。
二、育人目标
美国不太重视“基础知识”的学习,极其看重学生“创造力”的培养,因而才会有美国白领不会算10减6等于几貌似“可笑”的事情发生,他们觉得要趁孩子年龄小时抓紧培养创造性思维,而中国教育特别重视所谓的“双基”,重在练“基本功”,不重视对学生创造力和思维能力的培养。美国的学生低分高能,中国的学生高分低能。因而世界500强企业,一般不愿意接收中国学生,在他们看来,中国教育是培养知识的奴仆,而不是在“育人”。
三、课堂
中国的教育善于给孩子一个总结,把学生教到无问题就好;美国的教育善于给孩子一个启发,把学生教到能不断提出新问题。中国的课堂要举手发言,美国的课堂鼓励自由发言。中国的课堂如果对教师的结论不同意会遭受批评,而在美国的课堂上则受到表扬。中国的课堂讲纪律,美国的课堂讲人权。
四、师生关系
在中国,一日为师终身为父,孩子刚踏入学校就知道老师总是高高在上,而在美国教授也没有什么权威可谈的。美国人不承认权威。中国孩子盲目崇拜老师,觉得老师总是对的,中国的老师喜欢保持威严,不苟言笑,美国老师很喜欢和小孩一起聊天,是要好的朋友关系。
五、鼓励学生自信、自主、个性、创新
在课堂上,我们听到美国教师用得最多的词语是:“very good”“good job”“excellent”“wonderful”等等。教师经常在每个细节和环节上鼓励学生,增强学生的自信心。在课程设置上,学校设立学生自主选择课程体系,学生可以根据自己的特点与爱好选择必修课以外的课程。学校针对学有余力或是有学习困难等不同程度的学生,开设了相应的课程,进行有针对性的指导和教学。
在日常教学中,教师欢迎学生有不同的判断与见解,鼓励学生大胆质疑,敢于提问,明确提出培养“善于提问题”的学生,保护学生的好奇心,支持学生进行小发明、小创造等,为学生提供创新的时间和空间,锻炼学生发现问题、提出问题、分析问题和解决问题的能力以及适应未来社会的能力。
六、注重课堂教学智慧与策略
在深入美国中小学课堂中,笔者体验和感悟最深的是美国的教师非常注重教学智慧与策略。我们参观了两位美国教师的课堂,他们在教学中运用了很多精心设计的课堂活动和教学游戏,令人耳目一新。我们感受了几十种不同方式、不同类型的课堂活动和教学游戏。这些游戏或活动,有的是为了调动学习兴趣,有的是为了集中学生的注意力,有的是为了培养某种品格,有的是为了练习某种技能,有的是为了掌握和巩固某些知识。这些活动或游戏不仅使学生掌握了知识,提高了动手能力,更重要的是培养了学生的学习兴趣,让学生在活动中成长,在快乐中学习,在学习中快乐。
Marion老师在上课过程中介绍了一个叫soft ball 的游戏,并让我们全体学员参与。他先让学生全坐在课桌上,相互传一个软球,你想给谁都行,接不住的或在游戏过程中发出声音的坐回原位,最终获胜的那些学生奖励一块口香糖。最后,教师拿着垃圾篓,让获胜学生把嚼剩的口香糖用纸包好丢进去。Marion 随后解释这个游戏的目的,不仅仅是为了活跃气氛,而且要让学生在无形中学会不要乱丢垃圾,养成保护环境的好习惯。同时,还让学生知道,在遵守游戏规则的前提下,可享受充分的自由。这种方式还体现在社会实践中,当我们参观加州海洋馆时,指导老师先让学员站成一个圆圈,然后把太阳、草以及各种海洋生物图片分发给学员,每个人角色扮演,最后拿出一根绳子,要求大家根据自然界中谁吃谁、谁被谁吃的关系相互联系起来,非常轻松地讲清楚了食物链和食物网的知识。
七、课堂教学通过小组合作,重平等、重过程、重体验
美国中学生没有固定的班级概念,大家各自按照自己所选修的课程去上课。下课后,学生在各个教室之间匆忙奔走,根本没有时间在教室或楼道里追逐打闹。下课时,教师站在门内让学生先走。楼道里,教师侧身给学生让路。不过,学生不会对此熟视无睹,一般都会轻声致谢,也会主动为过往的教师开门。即使是生源不太好的学校里,学生依然是那样彬彬有礼。对学生的尊重,表现在课堂上,教师常常“蹲”下来与学生平等交流,很让我们惊讶和感动。对学生的尊重,也表现在对学生成就和能力的肯定上,许多学校的楼道里,可以被利用的地方都展示着学生的作品或记载着学生的荣誉。
我们有幸走进11所中小学的课堂,和美国的学生一起听课。教师常常采用动态小组合作学习方式,如按座位号单双数分组、按生日分组、按颜色分组等,让学生随机组成不同的学习小组。比起我们的课堂教学,美国中小学课堂教学的密度小得多,但是课堂活动往往丰富多彩,生动活泼。在传授知识的过程中,教师更关注学生对知识的感受和内心体验。例如讲某个历史事件的前因后果,教师便会想方设法营造类似的情境,以便让学生去想象和体会在特定环境下自己的反应,进而理解历史事件发生时的情形。另外,所有的课堂活动都尽可能让学生参与其中,动手又动脑,重过程、重体验、重感悟。
八、考试制度
美国的考试经常是开卷,孩子们一周内交卷即可,而中国的考试则如临大敌,单人单桌,主监副监严防紧守。在中国,考试的主要目的是为了淘汰;而美国的考试目的在于寻找自身存在的不足,查漏补缺,以利于今后的发展。
九、成绩单
成绩在美国属于“隐私”。老师给家长看成绩单,他只给你看自己小孩的成绩,不会公布全班的成绩。在中国,行政部门会想方设法的公布学校成绩。教师的考核也要看学生的升学率、优秀率。学生从一年级开始就在这样的机制下长达12年之久,心理压力之大是显而易见的。
十、课外生活
在美国小学生一旦走进校门就开始真正参与社会活动了。美国的课外活动是学生自发参与,经费也是大家共同出资、共同寻求赞助。比如,8岁的孩子会帮人家清洗洗衣机,一次8美元,为别人演奏等等,把赚到的钱拿来搞活动。当然并非所有的活动都是为了赚钱,也有很多是打义工的。美国让小孩接触社会环境的方式非常多,他们认为教育即生活。