美国制造业过去10年流失约400万个就业机会，但是，技术性劳工却始终供不应求，金融海啸使经济深陷衰退之时也依旧如此。随着经济复苏，失衡的情况更见严重。
《工商时报》报道，美国制造业因海外成本较低而大量外移，留在国内的也为了提高生产力而导入自动化设备，人力需求因而锐减，过去10年流失的就业机会逼近400万个，以至于整体失业率仍高挂9%之上。
美国制造业普遍已导入电脑数值控制(CNC)机械，输入符码编定的流程后，即可自动、快速、重复生产，效率远高于旧式手动设备。而一位熟练机械师可同时操控、监看数台机械。
刻板印象吓退年轻人
未来，美国制造业对机械师的整体需求持续看减，但因学习能力较强的年轻人对制造业敬而远之，因此技术性劳工的供给将会更少，所以短缺的情况只会愈来愈严重。
年轻人之所以退避三舍，是因制造业长年来予人“成长不足、规模委缩、工作环境恶劣”的刻板印象。即使技术性劳工的薪资实际上远高于一般白领阶级，也无济于事。同一间工厂，能编程和操作机械的劳工平均时薪约18到28美元，坐办公室的设计师仅约14到24美元。
另外，美国高中普遍删减与机械操作相关的技职学程，宁可聚焦于协助学生进入4年制大学或学院的课程，也拉大年轻人与制造业的距离。美国制造业的就业者现仍以婴儿潮世代为主，其中许多被产业外移浪潮打出职场，又因无法学会新自动化设备的操作技能而回不去，沦为结构性失业者。未被淘汰的，目前也普遍逼近退休年龄。以飞机制造巨擘波音公司为例，其约3.1万名的机械师中，近30%在55岁以上。
60万个职缺找不到人
非营利性组织美国制造研究所委托知名综合服务供应商德勤(Deloitte)公司，对美国制造业者进行访查，发现竟仍有多达60万个职缺找不到人填补。同时在美国劳工统计局的资料中，美国的失业者却多达1280万人。
缺(技术性)工于焉成为全美各地制造业的共同梦魇，例子随处可见。有金属工厂抱怨从去秋以来就一直招募不到机械师、生产线领班、制模的上模师等。有工厂为了找到焊接师，不惜开出介绍佣金。
有汽车制造厂的模具供应商声称，7个月来一直无法补齐轮班制中第二班的几个职缺，另一家模具供应商的主管则表示，其现有工人每周平均工作达60到70个小时，因为“缺工严重，但就是找不到人”。
经济日益稳健复苏，美国许多制造工厂不再担心是否有订单，怕的反而是找不到合格工人来生产。资方不得不提高薪资，起薪甚至已达每小时15到21美元，进而又升高产业外移的风险。
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