居住的地理位置通常会把家长们对私校的选择缩小在一定的范围内。这时候你需要考虑，是否要把孩子送到一所寄宿制的私校。对于寄宿制的利弊，这目前仍然比较有争议性。但如果你觉得寄宿制并不适合你的孩子，那么你得想想在长期每天往返接送的情况下，怎样的距离才是你能接受的。>>点击进入英国留学频道
你也可以考虑把孩子送到提供灵活寄宿制的私校。这是个让你和孩子都能偶尔休息一下的不错选择，也是一种能平缓增强孩子独立性的方式。即使你选择了全寄宿制的私校，你仍然有可能在一学期内接送你的孩子好几次，这还不包括你可能会参加的每周三周六举行的体育比赛、学校活动和家长会等等。曾经有一位自认为已经通过全寄宿制“摆脱了孩子”的家长告诉我，她依旧经常要往学校跑。
在这里提醒一句，如果家长本人在国内，需要在英国聘请监护人的情况下，家长需要考虑学校到监护家庭的距离，即使把孩子送到了全寄宿制的学校，也仍然要挑选一位细心负责的监护人去参加学校的各种活动和家长会。
预备小学
预备小学(PrepSchool)指的是那些与特定的私校有关联的小学。很多家长因为希望自己的孩子能够顺利入读知名公学，早早地就开始筹划着先把孩子送入这些预备小学了。与伊顿、温切斯特、哈罗、拉德利等公学有很强联系的预备小学包括了Papplewick,LambrookHaileybury,Cothill,Dragon,WestbourneHouse等。
或者，家长也可以选择让孩子尽早注册入读一些私校的直属小学，比如AmpleforthCollege的直属小学StMartin’sAmpleforth。正如一位孩子父亲跟我反馈的那样，如果你知道自己要找一所能在未来让男孩子们顺利升入知名公学并享有声誉的小学，那么预备小学将从第一天开始就帮助家长实现这个目标。
除此之外，英国还出现了一些预备学前班和预备幼儿园(Pre-prepSchool)，专门招收年龄在2-7岁的孩子，为他们日后就读于预备小学做准备。
孩子的个体差异
即使是像伊顿、哈罗和温切斯特这样的公学，也不忘时时标榜自己与其他私校的不同，并且告诉家长们，他们并不一定对得上所有学生的胃口。伊顿要求小男孩们从一开始就自己住一个房间，这对不成熟或敏感的孩子来说，也许并不合适，哪怕他也许在学业或体育方面很有天赋。
丘吉尔曾说过：“我希望自己能和其他温切斯特学生一样，对所有事情都充满着信心。”温切斯特的校长RalphTownsend博士也承认说：“那些能跳出条条框框限定而进行思考的男孩，是非常适合在温切斯特学习的。”他用‘知识分子’来形容在这里学习的孩子。他还说：“我们接收聪明、积极主动的男孩，并提供能激发他们思维的教育。”但这是一所全寄宿制私校，而并不是所有孩子都是乐意寄宿的。
注册登记
过去的英国传统是家长要从孩子一出生开始就考虑未来的择校问题，有些家长甚至在怀孕期间就已经到知名私校报名，这其实是个误区。现在的公学已经不需要孩子一出生就在学校登记排队入学了，因此，家长完全可以稍作等待，毕竟孩子将来会是什么样子是很难预测的，更别说这是在孩子会走路会说话之前了。通常，都要等孩子到了上预备小学的年龄，才会开始显现出在某一方面的天赋。一般情况下，报名公学的最佳时间是在孩子读预备小学的时候，很多预备小学会也提前通知家长并且大致在三年级得时候安排有潜质的学生去公学报名。
然而，尽早了解私校的特殊规定，以及在学习辅导方面是否收取一些额外的费用，这都是非常有益的。择校是个艰巨的任务，但不可能在一天之内就完成。孩子的生活计划是会改变的，一般学校都知道这一点。因此，大多数私校的考试和面试会安排在学生入学前的12-24个月之内进行。
总结以上的选择要点，家长们可以用5个问题来缩小自己的备选范围：
1.根据你的家庭状况，孩子是适合走读制，灵活寄宿制，还是全寄宿制学校?
2.不管是寄宿还是走读，你能接受的往返接送范围有多远?
3.如果入读预备小学，对你孩子未来的升学有多大的帮助?
4.你分析过男女混校和男女分校的利弊吗?
5.你需要把所有的孩子都送到同一所学校就读吗?
相信通过上面的介绍，家长们已经对私校的选择有了更深的了解。此外，需要提醒家长们的是：在孩子们年龄还小的时候，尽量让事情简单化—要去上学的是你的孩子，而不是你。因此，不要忘了，你要选择的是一个真正适合孩子的学校。
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