Why do you need a Personal Statement?
不同于标准化考试成绩、在校学业成绩这些量化标准，PS给了一个让招生官认识你这个人的机会：你的目标和热情，你将为学校带来什么，希望从学校获得什么。申请者可以在PS中突出展示那些无法在其他材料中展示出来的优势。
PS里一般会包括申请者的家庭背景、成长环境、重要的成长经历、专业兴趣的形成、对未来的期待等等。大家可以通过PS体现自己与众不同的地方，从而给招生官留下深刻的印象。
PS和其他文书的区别
Difference between Personal Statement, College Essay and Statement of Purpose
大家在学校的申请材料清单中往往会看到College Essay, Statement of Purpose或者Letter of Intent，这些到底有什么区别呢?
College Essay(申请论文)本科申请常见的一项材料，更像是一个命题的个人陈述。比如2018-2020年Common Application给出的7个论文题目(essay prompts)，让申请者介绍自己经历的困难、接受的挑战，又或者获得的成就、关注的话题等等，都是PS常见写作内容的具体展开。
而Statement of Purpose(目标陈述)或Letter of Intent(意向书)则更常见于研究生申请，它们和PS有很多相似之处。但相比PS，目标陈述与意向书更有针对性，内容上仅围绕申请的专业和研究方向，而较少涉及申请者的家庭背景、成长经历。有的学校会要求提交PS，有的要求提交目标陈述，也有学校两者都要求。所以在准备材料时，一定要看好每所学校的具体要求。
写PS前问自己的问题
Questions to ask yourself before you write
很多人面对PS常常不知如何入手，那么不妨先问自己以下这些问题，从中寻找一些灵感：
• 我有哪些经历或特质是特殊、独特、令人印象深刻的?
• 我生活中的哪些细节能够帮助招生官更好地认识我或使 我与其他申请者有所区别?(比如个人或家庭遭遇过的问题、对自己影响深远或促使自己树立目标的人或事)
• 我是从什么时候开始对申请的专业感兴趣的，是什么激发我想要在这个领域进一步探索?我从中获得了哪些见解?
• 我是如何学习这一领域的知识的?通过课程、阅读、实习、和专业人士的对话或者其他经历?
• 通过在学校的努力，我收获了哪些能力(比如领导力、管理能力)?而这些能力如何帮助我成长?
• 我的职业目标是怎样的?
• 我的学业成绩或标准化考试成绩中是否有不足需要进行说明?(比如GRE成绩平平、GPA出现过滑坡等等)
• 我是否克服了特殊的困难或付出更多的艰辛才走到今天?(经济上、家庭上或者身体上)
• 我个性中的哪些方面将有助于我在专业方面取得成绩?(比如正直、有激情、持之以恒等等)有哪些事例可以表现我的这些特质?
• 我擅长什么方面的技巧(领导、沟通、分析等等)?
• 我在哪些方面是一个有竞争力的申请者?
• 招生官会对我感兴趣最主要的原因是什么?
