2019年,全球人民对爱尔兰护照的需求达到了超高的水平;今年到目前为止,爱尔兰护照办(Passport Office)已经收到了533,600多份爱尔兰护照的申请,平均每月收到的申请超过10万份。据统计,今年3月份是最高峰,有112,900份申请,是有记录以来的单月最高水平。
“自从开始记录护照申请数据以来,过去只出现了两次单月的申请人数超过10万。相比之下,进入2019年,我们每个月都收到至少10万份申请。”
与去年相比,来自英国和北爱尔兰的需求继续大幅上升
尽管护照办过去曾表示,需求增长有很多原因,包括护照续签,爱尔兰旅游人数的增加等等,但英国脱欧也在这一数字增长中发挥了关键作用。来自英国和北爱尔兰的申请需求在2月和3月达到了顶峰。“每月的数字都很高,但这些峰值肯定是在英国退欧的背景下出现的”护照办公室补充道。
续签申请可在线办理
为提高效率,爱尔兰护照办为办理护照续签手续的申请提供了在线办理通道。据了解,目前45%的申请是在线完成的。政府消息人士称,办理护照续签手续的最快方式就是在线办理:“如果所有这些申请都只能通过纸张,整个护照办系统就会瘫痪。”
爱尔兰外交部(Department of Foreign Affairs and Trade)呼吁那些预定未来有出国计划的公民检查护照是否已过期。
该部门一位发言人表示:“每年我们都会看到持有过期护照的家庭在机场或航班起飞前一晚才意识到这一点,有时他们不得不取消或改签机票,重新规划行程,这可能要耗费数千欧元”。为满足申请需求,都柏林(Dublin)、巴尔布里根(Balbriggan)和科克(Cork)的护照办今年共计已经额外增加了300多名工作人员。
在英国脱欧大背景下,爱尔兰成为了少有的连接英国和欧洲的途径,相信爱尔兰护照的含金量将日益凸显。