澳大利亚全国的中小学教育基本相同,各州与领地之间仅有微小差异。一般澳洲的孩子们五周岁就可以入读小学的预备班,然后是一年级。小学从预备班到六年级一共七年。中学是从七年级开始(相当于国内的初一)整个中学是六年的时间,十二年级毕业相当于国内的高三。
澳洲的中学和小学分成公立学校,私立学校和教会学校三类。华人一般会把私立学校和教会学校放在一起讨论,公立学校单独作为另外一类。公立学校分为普通和精英两种。普通公立学校学费全免,本地学生按就近入学的原则(看学区),也不需要任何的考试。关于学区,不会像国内一定要求在本学区有房产证。正规的租房,政府会认定租客的孩子也属于本学区。
公立学校里的精英学校有点类似于国内的重点中学。有些普通公立学校还会开设精英班。精英学校和精英班只要学生通过选拔考试就能入学。选拔考试基本上考查数学、英语及逻辑判断等。
私立学校和教会学校都不分学区,理论上来说交钱基本就能上。学费方面教会学校要便宜许多,学费每年约两万澳币。有些教会学校要求必须信教才能进,但大部分教会学校不特别强调信教与否,校方其实希望更多学生来接受宗教的教育,得到潜移默化的熏陶。
澳洲的私立学校也是值得信赖的。大部分私立学校历史背景与教会相关,后来逐渐与教会脱离而独立运转,不受教会控制。私立学校的学费很高,从两万到四五万不等,一般年级越高,学费也越贵。如果学生考取了奖学金,可以免除一半的学费。墨尔本华人孩子很热衷于考私立学校的奖学金。私立学校奖学金的考试类似公立学校的精英学校选拔考试。
私立学校相比公立学校,他们更注重于让学生进行全面发展。文艺体育活动更多一些,有的假期也会略长。和国内学校假期不太一样,澳洲一年有四个假期。暑假是从十二月初到一月底,其他假期是三月底,六月底和九月底——这三个短假一般时长两周,有些私立学校会有三周。
澳洲私立学校有很多单性别学校即男校和女校,有一些招生限制,比如犹太教学校必须要证明犹太血统。受华人追捧的好私校基本上要提前排队才能报上名。
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