许多学术型硕士有论文与非论文两种类型供学生选择,通过这两种方式所获得的学位是相同的,但是修课要求略微不同。非论文类的学生通常要修更多的课程及学分,以替代写论文所占的学分,在完成所有指定课程及学分后需要参加个书面综合考试,综合考试合格方能获得硬士学位。对于那些选择论文类的学生来说。则需要完成论文的创作及答辩,答辩通过方能获取学位。
(二)职业型硕士
职业型硕士专注于实际应用领域,其目的在于把获得本科学位的学生引向个具体职业领域。职业型硕士学位大多数情况下被定义为一个“终端学位”( Terminal Degree),也就是说这种类型的硕土学习并不能通向博士学位的深造。相对于学术型硕士注重研究和理论,职业型硕士更强调实践能力和职业技能。一些职业型硕土还会要求与专业相对应的实习来最终完成学位
(三)博士
美国大学授予的博士学位,一般学制为5~7年,以PhD.( Doctor of hilosophy)为主。专业分类上可以分为两大类,即文理型专业博士和职业型专业博士。文理型专业博士包含自然科学、社会科学、人文科和学等方向;职业型专业博土包括商科、法律、药学、工程、教育等。从具体专业类别上,可以分为这11大类:商科、法律、药学、工程、教育、科学、图书馆信息学、社会科学或人文学科、健康学、公共事务、美术。