高考前半年联系了新东方前途出国,当时是周文莉老师和张淼娟老师负责我的前期申请。最初是选取了谢菲尔德大学、曼切斯特大学和华威大学。在高考后于新东方学习雅思课程一个月(当时上的是10人左右的班)。最终7月底取得7分均分成绩,拿到三所大学预科的offer。前途出国的老师们很负责,早期将一些高中的资料准备齐后我就没有操心过申请的事了,老师帮忙把推荐信之类的文件都准备好了。关于雅思,因为我本身英语很好,适应一下雅思题型填充一下词汇量后取得理想的成绩。当然李贝妮和卫旭老师的课堂循循善诱夯实并提升了我的英语能力。这两位老师的课堂风格迥异但同样令人收益匪浅:李贝妮老师课堂循序渐进不会使人厌倦,卫旭老师课堂信息密度大,严肃但能加深学生对题型的理解。
目前刚预科毕业,因为疫情滞留在宿舍里,总结一下过去一年预科的学习生活经验。
我选的pathway是society & environment,可衔接的本科专业有建筑,新闻,社会学之类的专业。这是目前到term2的均分(第三学期还没出成绩)。
简略介绍一下课程:第一学期是Academic English (AES), Critical Reading, Sociology, Politics, Reach Higher and Academic Success. 第二学期科目和第一学期保持一致。第三学期:AES, Urban Environment and Globalization. 接下来按学期分类介绍:
这个课是学术英语,最终成绩有听力,阅读,写作和口语四个部分。课程一周3节课(2h+2h+1h),会逐步推进培养学生的上述四项能力。此学期的主要任务是Course Work 1 (CW1)和第一次听力考试。
CW1是一个三学期项目的第一步。在这个项目中,最初老师会提供一些topic和描述,学生选定题目后围绕其进行调研。CW1是广泛阅读相关文献后,选出5个sources分析其Currency, Authority, Accuracy等方面的可靠度。此course work最终占阅读成绩40%,主要由由学生在圣诞节假期期间完成,第二学期开始时上交。
听力考试前上课会进行多次训练,基本功过关的话不是很困难的考试。分part1 和part 2两部分,1是听对话后单项选择,2是听演讲记笔记,之后再答题。这个听演讲记笔记是个硬技能,我去听过一次社会学院的lecture,记笔记比较头疼。
(我个人感觉第一学期学一些学术写作的规范很重要,APA referencing 要认真听掌握。英领计划打下的基础此处便尽显优势,citation规范和论文写作逻辑我都已大致掌握,根据课堂查漏补缺很快就适应了。)
批判性阅读,2h+1h每周。第一学期主要教怎么从authority, currency, accuracy, writing purpose等方面分析文章的可靠度,同时教怎么总结、细读一篇学术文章。第一学期的summative assessment就是按上述角度分析两篇文章。这个课和aes是相辅相成的,这里学的分析能力可以用在cw1上,aes和英领计划中学到的学术写作技能可以用在critical reading的期末essay中。
社会学,专业课。1.5h+1.5h,一节讲课一节seminar。Seminar主要是围绕这那一周的topic讨论交流,会有一些课前题目和阅读材料。不需要特别的基础,高中文理都没关系,主要是看平时思考和积累。我非常喜欢的课(我本科就选的社会学和数字媒体哈哈)。第一学期介绍经典社会学理论和社会学家Auguste Comte, Emile Durkheim, Karl Marx and Max Weber. 课程很浅,主要看自己课外阅读和思考。如果本科不是社会学相关专业且对社会学不感兴趣只需要按老师要求完成课业足矣。学期末需要做一个group presentation, 分析上述提到的社会学家的理论(我们组选的Karl Marx)。Presentation的演讲和slide制作相关规范会在英领计划和aes课里讲到,但是aes对于宏观的学术ppt格式的排布起初是类似于浅尝辄止的介绍,通过英领计划事先熟悉学术规范再配合预科的学习实现步步为营的推进对于学业推进是如虎添翼的。期中会有formative assessment,并不计入总成绩也不困难,有好好上课和做课后阅读都不会感到太棘手。
政治科学(1.5h+1.5h),这个课和社会学一样非常的实用,可以重塑人的思考体系。从power和authority的定义和形式出发,介绍当今的political regime,然后重点分析democracy的内在运行规律。这个课我上完之后在观看当代摄影、电影,读文学时完全多了一条鉴赏的路。因为我本身对空气中的权力关系很敏感,有理论加持后可以更理性地分析这些。比如我在读铁凝的《玫瑰门》时就对人物间对话时隐含的权力博弈很感兴趣,Jeff Wall, Edouard Manet and Edgar Degas的一些作品里沉默的权力关系也清晰可见。第一学期summative assessment是一篇有关democracy机制argument。在课程中会慢慢推进course work,循序渐进不会很累。专业课的老师都是博士出身,专业能力很强但课堂因时间和学生的零基础不会很深入,可以追问老师问题,问地多深可以挖掘出的知识就有多少。
Reach Higher 1.5h per week
这是个小组合作的项目。会优先按本科第一志愿给学生分组,根据专业选择不同的topic和呈现方式。我们组是用网站的方式呈现对谢菲尔德工业历史的调查。最后会有一个大的集会,所有人展示自己的项目,给观者讲解。
Tutorial,不用过多介绍了,时间老师会发邮件给你。
忙起来了,第一周周末交cw1初稿,之后有tutorial教你改,week7交final。Week4口语考试,小组“表演”一次学术讨论,需要reference和学术用语。Week8初步开始cw3,把cw1的调研写成essay,term3 week4 交初稿。Week 10考阅读和写作,阅读很简单和雅思差不多,写作45分钟内完成。会给两个题目,阅读的文章是你的reference。都不难,上课会循循善诱地推进练习。
仍然是非常受用的课。四个主题:gender,education,media,identity。这些主题下的理论框架是我理解现实问题和一部分文学艺术问题的主要模版。女性主义文学,Cindy Sherman等艺术范畴的老生常谈你可以在这里找到一些理论基础。现实世界里的阶级问题,少数人群问题都可以在这学期的课程和extra reading里被找到理论化的模型和框架。期末考试,复习理解到位了很简单。有一些让你解释学术词汇的题,按老师教的要求来答。有一个小essay。
这学期讲国际政治。Borders,trade,regionalism,UN and global governance. 主要帮助我们理解世界。期末presentation,选一个democracy国家,从这学期讲到的议题里选一个角度分析。
我们这一届很特殊,因为病毒转线上授课和考试了。Assessment相关内容可能不能拿做参考了。
接替politics,阅读资料超多(不知道是不是网课的原因),我一般抽一整天来读和完成课前习题。也是很引人思考的课,正因为阅读材料多,思考材料广,整个学习过程比较愉快。主要围绕政治经济文化的全球化展开,基本上是globalist, transformationalist, internationalist三派角度去阐述每个领域的全球化(实际读材料会发现三者内部跟盘错节)。期中考试现场写论文,我们转线上了不计时了所以没参考价值,否则这会是一个有难度的事,需要事前背很多案例数据和理论。期末essay,三个topic里选一个写,硬性规定有objection和rebuttal的argument essay。这种argument论文英领计划重点训练了,对于这点我印象很深,这种模式的essay很能训练学生的critical thinking。在广泛阅读不同理论时思考的广度会显著提升。自己能通过调研思考一个时下热点的现象是一件很享受的事情。
这个课应该主要是为建筑和景观设计的学生设计的,我作为理科出身的准社会学学生基础知识储备不是很够。刚开始建筑史逼得我去读了一下《全球通史》最开始的古典文明部分。这个课原来是有个实地考察活动,网课就全取消了,只有每天在宿舍里读文献。课程聚焦在当今城市一些主要的问题上,移民,social inclusion/exclusion,sustainability之类的。期中是写report分析自己的家乡城市的一个领域(例如环境,文化)的issue,格式需要注意,report不太好写的。期末是小组项目,选一个城市的问题深入调研提出解决方案,最后以20分钟presentation呈现。这个不太好做,尤其是全程网上交流。
就两重要的事儿,完善cw3和做cw2。全网课了没零碎的作业干扰,学习体验比较纯粹。Cw2是把cw3的论文内容做成presentation展示。我们是录视频上传,以后应该都是正常的在教室里。期末听力写作阅读会重考,取最高成绩。我们在网上考打字的优势被体现的淋漓尽致,我写字慢写作总是赶,网上考我20分钟敲500个词一气呵成。
客观来讲预科有难度,不过这个因人而异。有学得很痛苦也有乐在其中的。同时老师对行文逻辑和paraphrasing的要求会让非母语者的我们感到一头雾水。aes口语和写作拿70以上(新闻学要求)很困难。语言是很重要的前提,不然读社科没法和老师交流论文也写不利索会很挣扎。因此在雅思学习中的语言基础和一些学术写作的基础的构建是出国前得到重要准备之一。
希望大家在留学途中一路凯歌,收到心仪大学的offer,学习生活愉快。