公立大学 Public School
一般来说,州立大学都属于公立大学,由50个州各自设立,并单独运作。学费一般在美国公立大学本科:$10,000-$40,000/年。每个州的公立教育各自有一套运作系统,其入学标准、学费金额、学位颁发标准等各有不同。公立大学的经费主要来自于州政府税收中的拨款,同时联邦政府也会给予各种补助。尽管公立大学也会从校友的捐赠中获得大量资金,但绝大部分还是来自纳税人,本州居民或者永久居民(绿卡持有者)就读本州公立大学,只需要支付极少的学费——In State (州内学费),其数额非常低,一般是几千美元至一两万美元不等。外州学生以及国际学生如果就读某一个州的州立大学,则需要缴纳两部分学费,即In State Tuition(州内学费)和Out-of-state Tuition(州外学费)。其中州外学费比州内学费高出很多,一般为两万多至四万多美元。
私立大学 Private School
相比公立大学的经费而言,私立大学的经费更多的是源于是校友的捐赠,以及对这些捐赠款的投资运作。美国大学排名中,资金的多少也会成为重要的因素之一。私立大学的学费通常比公立学校高许多,对于美国本土的学生,有相差几倍甚至更高,对于国际学生来说,相差也可能高达二三倍。但在另一方面,尤其是就教育资源来说,私立大学的学生普遍能享受到更好的师资力量及学术水平。美国高校与中国高校最大的不同之处就在于美国的私立教育非常发达,最著名的八所常春藤盟校都是私立大学。学费一般在$20,000-$50,000/年。
综合性大学 National University
就综合性大学这一分类而言则是公立与私立并存。综合性大学的主要特点是校园面积大,学生人数多,规模庞大,硬件软件设施完备,资金及师资力量雄厚,图书馆馆藏丰富,实验室设备齐全,校园文化多样性,学术专业度高。更重要的是综合性大学一般都能够提供多层次的学生就读—本科,研究生院,商学院,法学院等,含本、硕、博各类学位。综合性大学也会有一定的短处,即就读人数会比较多,也因此可能会有选不到课而延长毕业的年限,综合性大学的许多课程,都是由助教开课,学生在最初的两年通识课程上很难接触到学术领域的教授们。
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